孙儒仿佛听到了最可笑的话，仰天大笑，笑声中充满了肆无忌惮的残忍：
“麦子？麦子是军粮，是给能打仗的儿郎吃的。”
“这些抓来的两脚羊，不吃留着干什么？浪费！”
“老子带着十万大军，走到哪吃到哪，这才是乱世的活法！陈州城里的，迟早也是老子锅里的肉！”
他用匕首敲了敲鼎边，发出刺耳的铛铛声：
“小崽子，别说老子不给你赵家机会。你现在还没被剁了扔进去，是因为你还有点用。”
孙儒身体前倾，盯着赵麓的眼睛，蓝色的眼睛闪过血色：
“你去城下，告诉你爹赵犨，还有城里那些不知死活的。”
“告诉他们，不会有援军了，保义军不会来！”
“只要你们投降，我答应你，不吃你们陈州人！”
“就像你说的，我收了麦子，有的吃！”
“可你要不是不从，还想继续抵抗？这锅里的肉，就有你爹的一份！”
“到时候，我让你们赵家子弟一口一口吃饱！”
他顿了顿，笑了起来，牙缝里还带着肉：
“然后，老子再把你们赵家满门，从上到下，从老到少，一个一个，活剐了，就在这鼎里炖了，犒赏三军！”
赵麓浑身冰冷。
他看着孙儒那张暴戾扭曲的脸，知道这猪狗不如的说出口，就一定做得到。
“怎么样？是现在去劝降，给自己和家人挣条活路，还是等着城破，成我儿郎们碗里的一块肉？”
孙儒逼问着，尽情享受着猎物在自己面前颤抖！
恐惧吧！对，就是这样！
赵麓就这样跪在地上发抖。
他看到远处陈州城头模糊的旗帜，想起父亲坚毅的面容，想起城中忍饥挨饿却依旧誓死坚守的军民，想起那些为护送他而全部战死的陈州勇士们……
高都督、周都督说过，吴王大军已动，要把消息传回去，甚至可以舍弃一切！
忽然，一个念头如同闪电一般冒出。
赵麓缓缓抬起头，看向孙儒，脸上的恐惧似乎消失了，取而代之的是一种莫名的平静。
“好，我去说。”
孙儒咧开嘴，露出满意的笑容，挥了挥手。
就这样，赵麓被押着，走向陈州北门。
他身后跟着大队蔡州兵，刀出鞘，箭上弦，如临大敌。
孙儒甚至骑上了马，在一众将领的簇拥下，跟在后面不远处。
他要亲眼看着赵犨绝望的样子。
看着敌人意志被摧毁，那可太有趣了！
……
城头上，守军早已发现了这边的异动。
当看到被押解到阵前，似乎要喊话的人竟然是少郎君赵麓时，一阵骚动迅速传遍城墙。
很快，得到急报的赵犨和赵昶、赵珝等兄弟子侄，以及主要将领，全都冲上了北门城楼。
“麓儿！”
赵犨扶着女墙，看着城下被反剪双手、衣衫破损却昂首站立的儿子，心如刀绞。
他已经从昨夜城下的厮杀声和今晨敌军故意展示的本军骑士首级中，猜到了大概。
他祈祷着奇迹出现，但结果是，儿子还是落入敌手。
孙儒示意手下放开赵麓，让他上前喊话。
一名蔡州军校厉声喝道：
“赵麓！快按孙帅吩咐的说！劝你爹开城投降！”
无数道目光聚焦在赵麓身上。
城上是父亲和袍泽期盼而痛苦的眼神，城下是孙儒阴冷残忍的注视和无数闪着寒光的兵刃。
赵麓深吸一口气，用尽全身力气，向着城头，用他所能发出的最洪亮、最清朗的声音，嘶吼而出：
“父亲！诸位叔伯兄弟！陈州的父老乡亲们！听我说……”
他顿了一下，目光扫过城上每一张熟悉或陌生的脸，然后猛地抬臂，指向南方，声音陡然拔高，穿透了战场：
“保义军吴王殿下！已发大兵来救我们了！”
“左军都督高仁厚、前军都督周德兴，已率三万精锐王师，集结于光州！”
“吴王殿下有令，救陈州！”
“援军不日便至！”
说完，赵麓猛地转身，怒视着不远处的孙儒，用尽最后的生命嘶喊：
“孙儒！我看你怎么死！”
“你猪狗不如，以人为食，天怒人怨！我陈州军民，誓与你血战到底！”
“父亲！！！守住啊！”
“为了陈州百姓，为了死去的将士，守住！！！”
“援军将至！希望就在眼前！守住陈州！！！”
最后的吼声，在旷野上回荡，如同惊雷，炸响在每一个人的心头。
只有孙儒脸上的得意和残忍凝固了，他气得浑身发抖，暴跳如雷，大吼：
“小畜生！给我宰了他！！”
赵麓喊完，已经抽空了所有力气，但他脸上却露出一丝释然。
他看着城头上父亲那惊愕到震撼再到骄傲的神情，觉得一切都值了。
几名蔡州兵恶狠狠地扑上来，将赵麓再次按倒。
这一次，他们没有再给赵麓任何机会。
“把这小杂种给我绑到杆子上！老子要让他亲眼看着城破！”
“不，老子要活剐了他！片了他的肉，就在城下，让城里那帮狗奴好好看着！！”
孙儒的声音因极度的愤怒，嘶哑癫狂到变声。
……
一根粗长的木杆被立起。
赵麓被剥去上衣，以最屈辱的姿势捆绑在杆子上。
一名彪悍的刽子手，持着一柄薄而锋利的短刀，走到杆下。
“第一刀，赏你这张胡说八道的嘴！”
赵麓闷哼一声，咬紧牙关，没有惨叫。
“第二刀，赏你这颗不知死活的心！”
又一刀落在胸膛。
剧痛让赵麓的身体剧烈抽搐，但他依然死死瞪着城头方向，嘴唇翕动，似乎还在无声地喊着。
“坚持！”
“麓儿！！！！”
城头上，赵犨目眦欲裂，老泪纵横，几乎要晕厥过去。
赵昶、赵珝等兄弟子侄，以及所有看到这一幕的陈州守军，无不血脉贲张，悲愤填膺！
他们亲眼看着自家侄子、兄长，为了鼓舞士气，为了戳破敌人的诡计，在敌阵前慷慨陈词，然后遭受如此惨无人道的酷刑！
“孙儒狗贼！我赵犨与你势不两立！不共戴天！！”
赵犨拔出佩剑，指向城下，悲痛欲绝：
“陈州军民听着！我儿赵麓，为我等带来了希望！”
“吴王义军已发！援兵不日即至！”
“孙儒残暴，天人共戮！”
“今日，我等唯有死战！为我儿报仇！为所有死难的乡亲们报仇！”
“全城共存亡！血债必要血偿！！！”
“全城共存亡！血债血偿！”
“为少郎君报仇！”
“杀孙儒！保陈州！”
愤怒的吼声先是从北门城楼爆发，继而如同燎原之火，迅速蔓延到整段城墙，传到城内每一个角落！
赵麓用生命点燃的这把火，不仅没有如孙儒所愿摧垮守军的意志，反而将他们最后的犹豫、恐惧和疲惫烧得一干二净。
这一刻，陈州只剩下同仇敌忾、与城偕亡。
“放箭！放箭！给我射死那群畜生！”
此刻，赵犨赤红着眼睛，疯狂大吼！
箭矢是宝贵的，但再宝贵，他也不想让儿子再受一点苦。
……
杆子上，赵麓的意识已经模糊，剧痛和失血让他视野发黑。
但他仿佛听到了城上山呼海啸般的怒吼，也听到了父亲在城头鼓励士气的声音。
赵麓想笑，但嘴角在鲜血淋漓中，却只能微微一颤。
那边，刽子手在孙儒的连连催促下，加快了动作。
一刀，又一刀……
城头上的陈州武士们就这样看着，却丝毫没有被眼前的血腥所吓住，反而每一个都眼睛赤红。
他们握紧了手中的杖械，牙齿咬得咯咯作响，胸中燃烧的，唯有复仇的烈焰。
赵麓，陈州刺史赵犨之子，在生命的最后时刻，以最惨烈也最壮烈的方式，完成了他的使命。
他将绝望化为希望，将牺牲化为斗志。
他的血肉被一片片割下，但他的精神，却如那杆子上始终不曾低下的头颅，成为了所有人心中永不坠落的大纛。
城下，孙儒气得险些从马上栽下来。
他本想杀一儆百，摧敌斗志，却不料弄巧成拙，激起了对方十倍百倍的死战之心。
看着城头那如同火山喷发般的怒吼和杀意，他知道，这座城，更难啃了。
“攻！给我继续攻！昼夜不停！老子倒要看看，是他们骨头硬，还是老子的刀硬！”
孙儒发疯似的咆哮着，驱赶部队发起又一波进攻。
但这一次，陈州城头的抵抗，比以往任何一次都要坚决，更加疯狂。
陈州永不落！