广明元年，九月二十三日，寅时三刻，天光微熹。
长安西南二十里，镐京遗址。
晨雾如乳白色的纱幔，笼罩着这片断壁残垣。
这里曾是西周的都城，千年前的礼乐之地，如今只剩下一片片巨大的夯土台基，在荒草凄迷中诉说着过去的历史。
台地之上，李克用独立。
他身披金漆明光铠，外罩猩红披风，头戴一顶夸张的豹皮兜鍪，独眼在两侧火把映照下闪烁着光芒。
台下，是一片黑色的海洋。
一万八千多名沙陀马步武士，人披各式铁铠、锁子甲，手持短斧、长刀、陌刀、马槊，头顶上兜鍪上的盔缨随风摇摆，一旁的战马喷着白气，蹄子不安地刨着地面。
而处在最前的，是沙陀军最核心的五千骑士，他们的中间支起一盆盆火盆，好让最上首的李克用能看清他们的雄姿。
李存孝、李嗣源、李存信、安休休、安金俊、薛阿檀、史敬镕……沙陀军中最骁勇的将领们，此刻都肃立在阵前。
而更多的人则黑压压地列在后面，人马呼出的白气在寒冷的晨雾中连成一片。
台基上，李克用深吸一口气，大吼道。
“儿郎们！”
李克用特有的粗嗓子炸在台下，最前排的代北武士们目光灼灼地看着他们的新酋。
”我刚刚得到消息！”
“淮西郡王带着保义军，已在长安东郊大破巢军四万！此刻，他们扎营春明门下！”
“随时都能收复长安！”
台下起了一阵轻微的骚动。
消息在人群中荡开涟漪，有人交头接耳，有人握紧了刀柄。
而台上，李克用猛地又提高音量：
“而我们呢？我们还在这里！”
“在这片荒郊野地里，等着那个郑畋老儿发号施令！等着他施舍给我们一点功劳！”
李克用向前踏出一步，甲叶铿锵：
“有人告诉我，前方的黄巢、尚让，还有四万大军！他们的骑兵不比我们少！”
“敌众吾寡！我们应该等，等赵怀安的保义军主力到来，等郑畋的凤翔军准备好，那时候才是万全之策！”
“但都是放屁！”
李克用猛地抽出腰间佩刀，刀锋划开晨雾。
“什么都等别人？什么都靠别人？那我们沙陀人从西域一路杀到代北，靠的是等吗？靠的是别人施舍吗？”
他刀尖指向西方，继而大吼：
“我们的祖先，在雪山脚下和吐蕃人厮杀的时候，等过援军吗？在河西走廊被回鹘人围困的时候，等过救兵吗？没有！”
“我们沙陀人，从来只靠自己手里的刀，胯下的马！”
台下开始响起低沉的应和声。
然后，李克用转身，指向东方，那是长安的方向：
“赵怀安长乐坡一役俘斩四万，现在又能很快进入长安了！”
“到时候，天下人会怎么说？会说‘收复长安，全是保义军的功劳’！会说‘沙陀人？哦，他们在昆明池边上瞎混’！”
李克用猛地回身，独眼扫过台下每一张脸：
“你们甘心吗？”
“我们在代北熬了多少年！我们在雁门关外流了多少血？死了多少兄弟！”
“我们跋涉千里来到关中，血战半年，不是为了看别人立功的！不是为了在史书上留下一句‘沙陀部亦从征’的！”
“我们要让天下人记住，长安，是沙陀儿郎用血换回来的！”
“我们要让后世史笔写下，广明元年九月，沙陀李克用，破黄巢于昆明池畔，斩首数万，擎天架海！”
“现在黄巢和尚让就在我们眼前！我们现在不是要什么保义军，也不用那些凤翔军，我们就靠自己！”
“这仗，那郑畋老儿不敢打！那我们沙陀人打！”
“没有他们，我们照样吃掉那些巢军！”
“想要建功立业！这就是最好的机会！”
“若有人怕死，不想去！我李克用允他留在营地！”
“不要对我抱歉！因为我李克用从来不带孬种上战场！去建功立业！”
“但如果你想建功立业！想为你的子孙博得富贵！那便跟上我！这一次，是你们一生中最大的机遇！”
众代北武士举着刀、槊大吼。
“杀！杀！杀！”
李存孝第一个举起手中的禹王槊，嘶声咆哮：
“随父帅杀贼！建功立业！”
李嗣源拔刀高呼：
“沙陀儿郎，今日当显威名！”
安休休、安金俊等将领纷纷拔刀，无数刀槊齐举，寒光刺破晨雾。
李克用看着台下沸腾的军心，独眼中闪过一丝满意。
但还不够。
李克用缓缓举起手，台下渐渐安静。
“你们当中有怕死的！现在听我说！”
“我喜欢你们的坦诚！毕竟又有谁是不怕死的呢？我李克用也怕！”
“我怕死在战场上，尸体被野狗啃食，名字被人遗忘。”
“但我更怕的是什么！你们晓得吗？”
“是怕我的儿子、孙子，以后还要像我们一样，在代北的雪地里挣扎！怕他们提起祖先时，只能说‘当年祖先怎么不拼命呢’！”
“我怕的就是这些！”
“我李克用受够了被人当成无名之辈！受够了在人群中总在最外圈！如果要我忍受这些一辈子！我宁愿死！”
李克用猛地将刀插进脚下的土台，大吼：
“这一仗！我们沙陀人要堂堂正正的赢！要打出皇帝赐宴，百官侧目，让后世子孙提及我们，能挺直腰杆说‘我祖上随李克用破黄巢，收复长安，有大功于唐’！”
李克用手指着天，看向下面激愤的众人：
“所以今日这一战，不是为了郑畋，也不是为了什么赵怀安，甚至不是为了大唐天子！”
“是为了我们自己！为了沙陀人的天命！”
“儿郎们！”
“我最骁勇的武士们！去！为我夺下黄巢和尚让的首级！我们用它来献祭给列祖列宗！”
“若你们当中谁不幸殒命，我亲自为你们收敛尸骨！”
“但请你们此战不要吝惜你们的武勇！去杀吧！获得你们的武功！”
下面的代北武士们已经疯了。
他们相互拍打着盔甲，所有人怒骂低吼，代北苦寒地养出的粗豪性子在这一刻得到了全部释放！
激情下，连李存孝都和李存信相互撞击着盔甲，高声咆哮：
“杀！”
“杀！”
“杀！”
近两万人的怒吼汇聚成狂暴的声浪，冲散了晨雾，惊起了远处林中的飞鸟。
战马人立而起，骑士们勒紧缰绳，刀槊碰撞发出金属的鸣响。
李克用翻身上马，接过牙兵递来的丈八马槊。
在无穷的欢呼中，他回头看了一眼东方，那里，天际已泛起鱼肚白。
拂晓将至。
李克用望着那边初升的太阳，兜马回转，大吼：
“传令……”
“全军开拔，目标黄巢本阵！”
“喏！”
号角长鸣，战鼓擂响。
沙陀军开始移动。
先是前锋斥候如离弦之箭般射出，消失在雾中。
接着是李嗣源、李存孝各率领的五百“横冲都”“铁林都”的骑士冲出。
这些人都是沙陀最精锐的武士，人马皆披重甲，槊刃如林。
然后是李克用亲率的中军，薛阿檀、李存信分护左右。
最后是安休休、安金俊等人的马步后队。
一路上，旌旗漫卷，铁骑横流，近两万沙陀马步逶迤向西，扬起漫天尘土。
他们穿过废墟，越过荒冢，经过那些沉睡千年的周王陵寝。
李克用策马行在队伍最前方，身后是初升的朝阳。
他想起父亲李国昌将兵马交给自己时的嘱托：
“我沙陀三代人，从西域到代北，死了多少英雄好汉？三郎，你要带着族人，走出一条活路。”
他又想起了和赵怀安在龙门渡外的对话：
“三郎，长安很大，容得下你和我。”
“赵大……”
李克用低声自语：
“赵大，你等着，我李克用从不弱于人！“
……
同一时刻，昆明池西岸，沣水东岸，巢军大营。
中军大帐内，黄巢端坐帅案之后。
他身穿漆金三文甲，外罩赭黄袍，头戴冲天冠。
帐下，尚让、葛从周分列左右，尚让身后是李唐宾、史肇、宋彦、黄思厚、张孝儒五人；而葛从周身后是张存敬、黄文靖、张居言、张归弁、谢彦章五将。