广明元年，九月十九日。
这一日，尚让一起床就写了一封书函，让人送往长安的陛下处。
“你去把这书信交给陛下，也和夫人们说，万事顺遂，大胜在望。”
自十四日抵达这昆明池后，他就率军对郑畋的京西北唐军发起猛攻。
那些唐军的确不愧是边军，耐战、敢战，
敢战，连续五日激战，伤亡都数千了，但战线仍僵持在昆明池北岸的丘陵地带。
不过也是巧了，就在他这边让人送完书信，前线得报，王友通已经带着所部突破了唐军防线，正式杀入了唐阵后方。
大胜在望！
尚让高兴地让人撤去了大帐，在营房的前面撑起幔帐，立起风幡，欲亲看前线儿郎们陷阵英姿。
此时，幔帐下，大齐太尉尚让披甲而坐，面前摊开一张羊皮地图。
昆明池方圆三十里，水泽密布，芦苇丛生。
郑畋将主力布于西岸高地，左依沣水，右傍昆明池，地势险要。
这郑老儿是会布阵的，左边沣水故道，浅滩横亘、水流湍急，可阻步骑冲锋；右临昆明池万顷碧波，舟楫难渡，又无水路袭扰。
而他的全军就左右傍水、列阵高地，旌旗沿坡地绵延十里，居高临下俯瞰旷野，既得地势之利，又占水源之便，俨然一道固若金汤的防御防线。
不过现在好了，经过五日的正面强攻来迷惑，他原先派出绕昆明池迂回的王友通部，终于出现在了郑畋的后方。
如此，原先他左右临水的格局，瞬间就成了死路。
“报……”
忽然，帐外传来急报：
“长安使者到！”
来者是黄巢身边近侍，捧着一卷黄绸诏书。
尚让不敢怠慢，连忙率众将跪接。
诏书中，黄巢先是褒奖尚让连战连捷，继而话锋一转：
“闻卿顿兵昆明池五日未进，朕心甚忧。保义军已出兵来援，五王率众四万拒之于长乐坡，望卿速破郑畋，转军东向，与五王共歼保义军。若再迁延，恐生变故。”
尚让心中一沉。
他没想到保义军竟然会来救郑畋，他幕府中投降的那些个卿臣不是都说，就这郑畋最不对付赵怀安的吗？
这种，那赵怀安也来救？大唐还有这样的忠臣？
使者走后，帐中气氛凝重。
大将李唐宾低声道：
“太尉，此事蹊跷。赵怀安与郑畋素有嫌隙，怎会千里来援？”
“是啊！”
大将史肇也道
“郑畋那老儿，在朝中没少给那赵怀安使绊子。去年赵怀安请封淮西郡王，就是郑畋带头反对。”
尚让起身来回踱步，又走到舆图前，去寻那长乐坡的位置，然后叹道：
“蹊跷归蹊跷，但陛下诏书说得明白。五王黄邺率四万大军在长乐坡阻击，这说明保义军确实来了，而且来势汹汹。”
尚让转身，目光扫过众将：
“更关键的是，陛下要我们速破郑畋，然后东进与五王合击保义军。这意味着什么？”
史肇脱口而出：
“意味着长安危急！”
“不错。”
尚让深吸一口气：
“保义军能逼得陛下调五王率四万大军阻击，说明其战力强悍，陛下和五王那边都没有战胜的信心。”
“若长乐坡失守，保义军便可直逼长安城下。”
帐中诸将面面相觑。
他们与郑畋鏖战五日，这会虽然将唐军包围了，但唐军仍据险死守，想要速破谈何容易？
“太尉！”
李唐宾咳嗽两声：
“我军与郑畋对峙五日，伤亡已近六千。若强行猛攻，即便破敌，也必是惨胜。届时再转战东向，恐师老兵疲，难敌保义军锐气。”
“而且连续作战，怎么也要休息一下，不然伤亡就太大了。”
尚让何尝不知？
但诏书中的“若再迁延，恐生变故”八字，已然说明形势已经到了最危险的时候了。
他随陛下这么多年了，如何不晓得陛下性子素来沉稳，能说这句话，实际上已是万分紧急了。
想了想，尚让下定决心：
“传令各营，今日休战，让将士们吃饱睡足，养精蓄锐。”
“明日拂晓，全军总攻。不惜一切代价，一日内必须击溃郑畋！”
“喏！”
……
同一时刻，南面昆明池西岸唐军大营。
郑畋也在召开军议。
这位年过六旬的公卿，虽鬓发斑白，但目光如炬。
他指着地图道：
“尚让连攻五日，师老兵疲。今日突然休战，必有蹊跷。”
行军司马李茂贞道：
“使相，末将以为，贼军粮草不济，欲做最后一搏。我军当深沟高垒，以逸待劳。”
“不然。”
郑畋摇头：
“尚让非莽夫。他若真要做最后一搏，必不会大张旗鼓休战，让我军有所防备。此中恐有诈。”
众将议论纷纷。
这时，哨骑来报：
“禀大帅，发现贼军有小股部队出现在南面！”
只是这一句话，众将哗然，大家都是军中宿将，如何不明白什么小股贼军啊，这分明是敌军的前头部队已经抵达到了自己的后方。
他们这是被包围了！
可一众人等脸色惨白，郑畋却是哈哈大笑，抚髯笑道：
“好！贼军已入我彀中矣！”
说完，他左右看着那些大惊失色的神策将们，抿着嘴，认真道：
“你们是否发现之前诸葛帅消失了？”
“他被我派往了北面接应朱温，那朱温投咱们了！”
话落，帐中死一般寂静。
凤翔兵马使李昌言第一个反应过来，霍然起身：
“使相，此言当真？”
“千真万确。”
郑畋从怀中取出一封密信，展开在案上：
“三日前，朱温密使来见，愿率所部反正。我已令诸葛爽北上接应，并带沙陀军一并南下，如今想来已在路上。”
众将面面相觑，难以置信。
朱温，那可是黄巢麾下大将，几乎是新一代的核心了。
他怎么会投降？
于是，当下就有人皱眉质疑：
“使相，朱温狡诈，恐是诈降。”
“我岂不知？”郑
畋抚须道：
“但朱温降书中有三：其一，献龙首乡阵地；其二，擒黄巢使者；其三，引沙陀军侧击尚让。这三件事，他已做了两件。”
他指着密信：
“诸葛爽的书信已经到了，那朱温当众凌迟军中监军，同时将阵地移交给了李克让，然后发兵南下了。”
这边，那李茂贞也是不放心，问道：
“使相，即便如此，也需防其有诈。万一这是尚让的计策呢？苦肉计？听说当年赤壁之战前，周瑜就是这么用的！”
郑畋斜了一眼李茂贞，这人怎么什么时候还懂汉末的典故，不过还是打断他：
“这一点，本帅想过。”
“无论朱温是真降、假降，都让其部先攻打尚让，我们作壁上观！如果尚让大军真大乱了，我军再出击，如此自然万无一失！”
“更不用说，此战也不靠那朱温，真正的主力是沙陀人！”
“朱温将阵地交给了沙陀军，那李克用完全可以直接袭击尚让后方！”
只是有一点郑畋没有当众说，那就是他对李克用不怎么放心，在他看来，沙陀人狼子野心，也不是什么好鸟。
而这边，听了郑畋的说法，众将这才恍然。
那李茂贞听了这话，更是当众给郑畋竖了个大拇哥，也不知道是真心实意，还是阴阳道：
“高啊！还是使相有心计！”
“只是那朱温为何要投降呢？”
郑畋语塞，总不能说陛下给自己的空白告身上，他给朱温了一个执金吾大将军的职位？
说出来这些人还不翻了天了？拼死拼活的，又是为了祖宗，又是为了坟茔，然后官一点没升呢，那投降的倒是居高位了。
这难道就是干得玩命不如投的好命？
所以，郑畋只是一个冷笑：
“伪帝称制后，猜忌日重。朱温虽为重将，但非黄巢嫡系，屡受排挤。更兼其部独守龙首乡，粮草不济，士卒怨声载道。此时不降，更待何时？”
“更不用说，朝廷能给他们这些人一个改过自新的机会，这些人如何不感恩戴德？”
说完，郑畋起身，遥望对面的尚让大军，接着手掌一抓，自信道：
“此战，就彻底覆灭这尚让五万大军！诸位，都下去准备，谨守本阵！”
“为国朝尽忠的时候到了！”
诸将相互看了看，然后抱拳下去了。
郑畋独自坐在那边，忽然要咳，他猛地抓过一锦帕，随后一阵闷咳。
半天，他才咳完，随后瞥到锦帕上的血迹，面色如常，将锦帕收入袖内，望着前方，久久无话。
……
当天夜里，尚让大营，亥时。
又一人被悄悄带进尚让帐中，来人却是朱温麾下的心腹蒋玄晖。
帐内烛火摇曳，尚让正与李唐宾、宋彦等将领商议军情，见蒋玄晖进来，眉头微皱：
“蒋玄晖？你不在龙首乡襄赞朱排阵使，来此作甚？”
蒋玄晖单膝跪地，抱拳道：
“太尉容禀。”
“我家排阵使命末将前来禀报：龙首乡阵地一切安好，沙陀人并未南下袭扰。陛下得知太尉这边战事吃紧，特命我家将军率部南下支援，现已抵达阿房墟。”
尚让闻言，神色稍缓：
“朱排阵使已到阿房墟？多少人马？”