乾符三年八月二十二日，申时三刻，舒州城下，厮杀一片。
望楼上，舒州刺史豆卢瓒扶着冰冷的楼轩，满头虚汗，而他旁边的牙将陆元庆则手按刀柄，死死地盯着城下那些疯狂的草军。
自草军围城以来，这已是第十日了，舒州城内的守军在陆元庆的带领下，凭借坚固的城防，数次打退了草军潮水般的进攻。
然而，城内兵力有限，士卒疲惫不堪，而城外的草军却仿佛无穷无尽，每日里轮番上阵，消磨着守军的意志与体力。
今日，草军更是发动了围城以来最猛烈的一次总攻。
豆卢瓒的视线越过女墙，投向城下。
只见黑压压的草军士卒如同蚁群，扛着简陋的云梯，推着轰鸣的冲车，从四面八方涌向城墙。
箭矢如蝗，遮天蔽日，滚木擂石从城头呼啸而下，每一次落下，都会在人群中砸开一片血肉模糊的空地，但那空地很快又会被后续涌上的人潮填满。
喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声、战鼓轰鸣声，汇成一股令人窒息的声浪，冲击着每一个人的耳膜。
空气中弥漫着浓重的血腥味、汗臭味以及燃烧物体的焦糊味，熏得人几欲作呕。
豆卢瓒的旁边，陆元庆已经喊得沙哑，但这会依旧嘶着嗓子，不断大喊：
“弓箭手！放箭！别他娘的给老子省箭！火油！把火油都给老子往下倒！”
就在陆元庆大吼的时候，一个草军的悍将，身披两层铁甲，举着牌楯悍不畏死地攀上了云梯顶端。
这人非常有攀城技巧，手里的牌楯侧着，刚刚上方一个滚石下来，还未形成多大的动能，就已经被他用牌楯给卸开了。
两丈高的城墙他眨眼间就奔了上来，正当他即将跃上城头时，陆元庆眼疾手快，一把抄起旁边的锐矛，怒吼一声，用尽全身力气投掷出去！
长矛在空中划过一道厉啸，精准地贯穿了那勇士的下颚，巨大的力道将他连人带矛钉飞了出去，随后重重地摔在了地上，砸起一阵尘埃。
城头爆发出一阵短暂的欢呼，但很快又被更猛烈的攻势所淹没。
豆卢瓒看着这惨烈的景象，双腿发软，几乎站立不稳。
他以为自己可以接受死亡了，可当他看着下方的惨烈时，他才晓得自己有多想活，他才五十，还能再享受！
几乎是本能，豆卢瓒一把抓着陆元庆，颤声道：
他颤抖着声音问道：
“陆押衙，援军……援军还没到吗？再这么打下去，舒州……舒州怕是守不住哇！”
陆元庆没有回头，只是从牙缝里挤出几个字：
“刺史放心！保义军的赵节帅不日便到！只要我们再撑住一日，舒州便可无忧！”
豆卢瓒想都不想就接受了这个说法，一个劲点头：
“嗯，会有援兵来的！”
说完他还不忘给陆元庆封官许愿：
“陆押衙，守住！守住我就让你做兵马使！我还有一小女，守住，我就许给你！”
豆卢瓒的许诺对于陆元庆这样的地方武夫无疑是有吸引力的，能和豆卢瓒这样的长安公卿家族结亲，那是鲤鱼跃龙门的事情。
但此刻陆元庆的内心却一片冰凉。
他刚刚所言的，不过是鼓舞士气的说辞。
城墙已经有多处出现了裂痕，士卒的伤亡已近三成，最关键的是，箭矢和滚木都快用尽了。
他甚至已经下令，将城内一些无人居住的房屋拆毁，用其梁木作为守城器械。
他们，已经快要到山穷水尽的地步了。
就在豆卢瓒与陆元庆都心生绝望之际，异变陡生！
望楼上，一名眼尖的瞭兵，忽然指着远方的地平线，发出了声嘶力竭的尖叫：
“将军！快看！东面！东面有烟尘！”
陆元庆猛地转头，顺着士兵手指的方向望去。
只见在战场东侧，那片原本平静的丘陵地带，不知何时，升起了一道冲天的烟尘。
那烟尘宛如一条土黄色的巨龙，正以一种惊人的速度，向着厮杀正酣的战场侧翼席卷而来！
烟尘之下，隐约可见无数闪烁的寒光。
豆卢瓒激动得浑身发抖，几乎喜极而泣：
“是……是援军！”
“是赵节帅的大军到了！”
陆元庆久经战阵，只一眼便看出细节。
那烟尘虽然浩大，但其移动速度太快了，绝非步卒主力所能达到。
而且，烟尘的形态狭长而锐利，这分明是骑兵！一支规模庞大的骑兵！
就在城头守军因这支奇兵的出现而士气大振的同时，城外的草军也发现了这支不速之客。
负责指挥攻城的草军大将李重霸，正立马于中军大旗下，淡淡地看着舒州城在他的猛攻下摇摇欲坠。
就在他准备再压一部分军力上去时，忽然侧边奔来一名斥候。
这人鞍下马，惊慌失措地喊道：
“渠帅，大事不好，我军左翼，发现大股官军骑兵，正向我军侧翼包抄而来！看旗号是保义军！”
只见东面天空已刮起巨大的尘烟，而且速度越来越快。
李重霸的脑子里一片混乱，他下意识抓起斥候骂道:
“早上你们不还传报来，说保义军还在桐城吗？怎么来的这么快？”
但问这个已经没意义了，他立刻就下令：
“鸣金！快！让攻城的队伍都撤下来！传令左翼各营，立刻就地结阵，防御冲击！命后军弓弩营，转向支援左翼！快！”
然而，李重霸的命令，还是晚了一步。
……
此时下午，天光稍暗，万里无云，远近绿野，舒州城东大湖波光粼粼。
城外金声大作，刚刚还如狼似虎的草军们这会就乌泱泱地撤了下去。
此时在舒州城头上，近千舒州兵正目眩神迷地看着东面战场。
刺史豆卢瓒也在陆元庆的指点下，看着东面。
只见距离舒州城东北四五里的地方，也是大湖的北面，那里是草军的一处营垒。
数不清的帐篷平铺在原野上，旗帜更是迎风招展不可一世。
但此时，那片营地已响起隆隆的战鼓，经久不绝。
豆卢瓒收回远望的视线，往更东边看去。
只见相隔五六里外，巨大的烟尘中，数不清的骑兵正纵马狂奔。
豆卢瓒从来没见过这等景象，那黑压压一片的骑兵，摧山崩地，就这样排山倒海压了上来。
再多的细节因为老眼昏花看不清了，他只能问向陆元庆，紧张道：
“保义军来了多少？”