更别提，她背后的势力、她的手段、她能调动的资源与力量，本就足够让任何一个脑子清醒的人心怀敬畏。
敬畏，并不妨碍欣赏。
欣赏，也不妨碍合作。
至于如今——
老海盗只是看着窗外，心里忽然很平静地想：自己总归该去见她一面。
活着的时候不见，说不定再过几年，就真的没机会了。
他已经老到可以很坦率地承认这件事。
于是萨卡斯转身，看向包厢里的两名执事。
“去通知码头。”
两人先是一愣。
“陛……阁下？”其中一人试探着开口。
“我说，去通知码头。”萨卡斯咧了咧嘴，露出一个带着几分凶相的笑，“把我的船队叫起来。”
“旗帜升起来，火药补满，粮水照旧，能动的老家伙都给我爬上船。再告诉那群小崽子——”
他顿了一下，眼里像重新亮起海上的风暴。
“四海之王，要出海了。”
······
消息比风暴还快。
当天下午，玛丽恩堡港区就已经沸腾了大半。
很多人一开始还以为自己听错了。
萨卡斯出海？
那个已经很久没有真正领着舰队离开过玛丽恩堡，只偶尔坐在酒馆、仓库或者巴尔商会会客厅里骂骂人、喝喝酒、顺手吓退几拨不知死活挑战者的老怪物，要重新出海了？
消息在码头工人、船匠、航海士、老水手和黑道中间炸开，激起的震动甚至不亚于“艾维娜归来”本身。
因为前者意味着传奇归来，后者则意味着时代转向。
而当两件事撞在一起时，许多人甚至下意识觉得，海上又要出大事了。
萨卡斯名下还能动的船并不算少。
只是这些年大都分散停靠、轮流维护，不少船上的人也不再像从前那样时刻处于出战状态。
有人娶了女人，有人开始养孩子，有人沉迷玛丽恩堡的酒、赌桌和舒服床铺，有人甚至开始以半退休的姿态给巴尔商会跑些不太危险的护航活计。
可当四海之王重新发话，这些散漫了许多年的老骨头与新血，还是迅速被叫回了各自的位置。
因为他们追随的从来不只是薪金。
也是名声，是传奇，是那种“只要跟着这个疯子，天塌下来都值得去看看”的狂气。
港口边，一面面黑旗被重新挂起。
铁匠铺叮当作响，火药桶和炮弹被清点、滚装，水手们吆喝着把缆绳、帆布、补给箱往船上搬，原本只供近海与护航用的小型战船也被迅速编入序列。
而最惹眼的，终究还是那艘停在深水位、即便多年修修补补也仍透着异样阴冷与凶美感的旗舰。
“海影”号。
它看起来比当年更破了些。
虽然木精灵们没说不行，但是萨卡斯不太敢一直麻烦他们修缮自己的船。
虽然他也没少和精灵们对上过，但是木精灵们给他带来的危机感依然是最强的。
某些船板经过反复更换，已经很难说仍是原本那艘黑暗精灵战船的材料；桅杆与侧舷上则遍布岁月、海战与修补留下的痕迹，像一道道拼接在巨兽尸体上的缝线。
可谁都不会因此小看它。
恰恰相反，这种近乎带着死亡气味的破败，反而让它更像一头从深海爬回来的恶灵。
最令人不敢久看的，则还是船首。
那四颗曾挂在那里、属于混沌邪神冠军的头颅，如今虽早已只剩某种经特殊处理后保留下来的狰狞轮廓，却依旧在海风里摇晃着，仿佛提醒所有见到它们的人：这艘船曾去过什么地方，又从那里带回了什么。
萨卡斯拄着一根看似粗陋、实则内藏精钢的海杖，慢慢走上栈桥。
他走得并不快。
年纪与旧伤已经让他的身体不再允许他像年轻时那样一步跨上甲板、顺手踹开挡路的杂物。
可当他真正出现在码头边时，嘈杂的港区还是像被什么东西压了一下，明显静了那么一瞬。
那些忙碌的船员、水手、炮手、老海盗和新加入的亡命徒，全都不由自主地看向他。
他们看见的，是一个老得厉害的王。
但王依旧是王。
萨卡斯环视众人，鼻子里哼了一声。
“看什么？”
“没见过老头子上船？”
甲板上顿时爆出一阵笑声，原本有些沉凝的气氛一下松开了。
这才像他们认识的萨卡斯。
没什么演讲欲，也没什么让人热血沸腾的辞令。
可他只要站在那里，所有人就都知道，这趟船不会无聊。
一个满脸络腮胡、断了半只耳朵的老水手扯着嗓门喊：“船长！这次去哪儿？”
“找宝藏吗？”
“还是打精灵？”
“别又去混沌海就行，我可不想再把半条命留在那里！”
众人又是一阵哄笑。
萨卡斯扫了那人一眼，冷笑：“怕了？”
“怕个屁！”那老水手立刻梗着脖子，“就是想先知道这次死在哪儿。”
这话倒把萨卡斯逗乐了。
他笑了两声，随后抬手指向西南方，那是旧世界更远处的方向，也是巴托尼亚所在的方向。
“去见一个老朋友。”
他道。
甲板上先是一静，接着便响起一片意味各异的低呼与议论。
能让四海之王这样重新把船队拉起来，只为了“去见一面”的老朋友，显然不会是什么普通人。
很多人立刻就猜到了那个名字。
于是议论声反而更大了。
有人露出恍然之色，有人脸上写满惊诧，也有人开始兴奋。
毕竟，如果那位传说中归来的存在真的与他们的船长有关，那么这一趟恐怕就不仅仅是单纯的探望了。
萨卡斯懒得解释更多。
他只是慢慢踏上“海影”号的甲板，在船首停了一会儿，抬手摸了摸那冰冷粗糙的木栏。
很多年了。
他都没再这样站上来过。
甲板还是这个甲板，海风还是这个海风，可很多人已经不在了，很多船也已经沉了。
就连他自己，都像一件被时间敲得坑坑洼洼的旧铁器，只剩最后一点不肯锈死的骨头还在撑着。
但他忽然觉得，自己还没完全结束。
“起锚。”
他低声说。
不大，却足够整艘船都听见。
“让那些还没睡醒的混账把帆扯起来。”
“别他妈丢我的人。”
······
同一时间，远在巴托尼亚西岸，穆席隆外海的潮水正拍打着一艘扬着黑帆的船。
这艘船不算巨大，却足够轻快，吃水也浅，船身线条比旧世界常见的人类战船更加凌厉。
它的很多结构明显经过改造，带着一种不完全属于任何一国海军制式的野路子狠劲。
站在船首的人，是个年轻女人。
至少从外表看是如此。
她穿着一件便于行动的深色长外套，腰间挂着短刀与火枪，海风把她黑色的发丝吹得有些乱，露出一张偏冷、却并不阴沉的面孔。
她的肤色过于苍白，眼睛在阴云下泛着一点不太像活人的暗红。
这是吸血鬼的特征。
不过她的年龄与外表差距并不大。
年轻，就是年轻。
她还保留着那种真正属于年轻人的锐气、好奇与不耐烦，哪怕这些东西都被吸血鬼身份和海盗生活压得更锋利了些。
她叫约林。
更准确地说，她的姓氏是约林。
这是个在未来某些场合会变得很有意味的姓，只是此刻知道其中深意的人还极少。
她是雷诺来到巴托尼亚后发展出的新血裔之一。
关于雷诺的那些前尘旧事，她知道一些，却并不算多；她更在意的，是眼前，是海，是船，是接下来即将靠近的港口与机会。
穆席隆的海风带着腐败和咸湿的气味。
她站在船头，望着远处逐渐清晰的港口轮廓，神情里带着几分毫不掩饰的期待。
“还有多久靠岸？”她头也不回地问。
身后的老舵手看了看风向：“顺的话，半个小时。”
“半个小时。”她重复了一遍，嘴角微微扬起，“我真想见见我的始祖啊······”
她重新把目光投向前方。
她期待的当然不只是靠岸。
也不是穆席隆那点腐烂港口本身。
而是风里那种隐约的、正在接近时代节点的味道。
有些大事快发生了。
她说不清自己为什么会有这种感觉。
也许是因为雷诺那边的动向，也许是因为巴托尼亚近来太不寻常的流言，也许只是吸血鬼对某种血与风暴将至的本能嗅觉。
总之，她很期待。
而她并不知道，在海的另一端，一位同样姓约林的老海盗，正重新升起黑旗。
年轻的海盗，与过去的四海之王，命运的航线已经开始彼此靠近。
只是此时此刻，他们都还不知道，对方会以怎样的方式出现在自己的人生里。
旧王与新血。
老者与新潮。
他们的命运，已经在不同的海面上同时启航。