乾隆的圣旨很快抵达南京。
傅恒领兵西南，永璂返回京师，纳苏肯和福长安坐镇东南。
永璂抢过圣旨左右翻看：“就没一个字提到高晋、富尼汉？”
李想摇头：“没有。事已至此，皇上还是不想认错。”
永璂把圣旨往案上一扔：“我算看明白了，皇阿玛怎么能错？！”
“运河漕运中断又如何？盐税中断又如何？多少粮草银子，都比不上他的面子！”
“圣旨说得明白，哭庙童生取消资格，不得再入科场；蔡显案判决一字不改，立刻执行；山东民变被定为造反，限期剿灭。”
“咱们这一路的辛苦，算是全白费了。”
纳苏肯把茶杯往桌上重重一撂：“何止是白费，简直是为他人做嫁衣。”
接下来他们要在东南筹措银粮，难免要动江南士绅的饭碗。
可若是动了，他们一路南下，通过教案和文字狱辛苦积攒的人望，就全变成筹集军备的资本了。
李想笑着捡起圣旨：“我倒觉得这是个好东西。和那面被烧掉的钦差纛旗相比，这才是真正的尚方宝剑。”
“圣旨虽然没有处置高晋，但也没处置咱们，反倒安排了筹集军资的差事。”
“高晋这样的人精，定能明白皇上的心思——军资为重，所有东西都要往后放！”
“谁敢耽误前线军务，谁就是朝廷的罪人。”
他把圣旨递给纳苏肯：“你和福大人靠着筹措军资这把尚方宝剑，可在江南大展拳脚，高晋再也不敢掣肘。”
纳苏肯脑筋还没转过来：“高晋自然不会掣肘，他巴不得我们把江南从上到下得罪个遍。”
福长安拍了拍纳苏肯的肩膀：“说你愣，你还真不开窍。西南要银子，要粮草，咱们给他就是。”
“又没说一定要从正道来，之前铺的那些邪门歪路，不就都派上用场了。”
纳苏肯眼睛瞪得溜圆：“那可不行！那是咱们保王党的小金库。哪有拿自家银子，填公家帐的道理！”
“再说了，云南打缅甸，四川打大小金川，那就是无底洞，金山银山都填不满。”
福长安倒是信心满满：“本来是无底洞，但现在我阿玛去了，就不是了。”
“八旗精锐，再加上关外的索伦兵，我看，最多一年，贼人定会望风而降。”
“咱们就趁着这段时间，和陈辉祖、卢见曾、青帮联合，用这把尚方宝剑披荆斩棘，砍出私盐和海贸的路来。”
“到时候，二八分成，朝廷拿二，咱们拿八，国事私事两不误，皆大欢喜！”
纳苏肯翻了个白眼：“就咱俩，搞商路？”
他指着自己：“我连算盘长什么样都不知道。”
又指着福长安：“你就更厉害了，买东西讲价，二两一个，你还价五两俩。”
纳苏肯长长叹了口气：“之前有李想在，咱俩干的是撑场面、卖交情、拉关系的活儿，这都没问题。”
“现在怎么办？总不能把李想扣下来吧？”
福长安眼睛一亮：“要不……”
永璂急忙抬手打断：“不要！我此番回京，皇阿玛恨不得活撕了我，我还得靠李想保命呢！”
众人一起望向李想。
李想沉吟道：“私盐和海贸的生意，我心里倒有个合适的人选，就是怕你们不用。”
“谁？”纳苏肯和福长安一起问道。
李想缓缓吐出一个名字：“江春。”
“不行！”纳苏肯断然拒绝：“这厮是高晋的走狗，用起来晦气。就算要用盐商，卢见曾手下那么多，干嘛用外人？”
李想道：“卢见曾手下的盐商和江春斗了这么多年，一直在下风。孰优孰劣，一目了然。”
“再说了，你见过有哪个盐商，能‘布衣结交天子’，和皇上谈笑风生。”
李想耐心分析道：“我看好江春，不只因为他的才干。更因为他即将变成丧家之犬！”
“卢见曾前段时间逼得紧，江春为了凑钱，不得已把康山草堂抵押出去。”
“康山草堂虽是他自家的园子，但是曾经接过驾。仅凭这一条，就能治江春的罪！”
李想指着圣旨：“高晋接下来也不会再保他了，江春就只剩抄家问罪一条路了。”
“我们收留他，他一定感恩戴德……”
“那也不行！”纳苏肯坚决道：“当年翊坤宫的太监张凤，就是他抓的。他帮高恒干过脏事，这笔旧账我可记得清清楚楚。”
纳苏肯说着看向永璂：“害过姑姑的人，我绝不会原谅。”
永璂沉吟片刻，点头道：“我和表哥想的一样。天下人才济济，忠心才是最重要的。李想，你再给他们寻一个就是。”
李想无奈道：“那就退而求其次，贝勒还记得春闱时那个乔令诚吗？”
“扬州瘦马那个？”永璂的记忆点果然很独特。
李想点头：“他爹也是个盐商，上次宴会还参加了。我打听过，叫乔拓庵，虽然不是总商，但能力见识都有，或可一用。”
纳苏肯道：“我想起来了！一个矮冬瓜似的小老头，出手很大方。”
永璂毫不犹豫拍板：“就他吧！不行再换！”
“皇阿玛下旨催促，又专门派了大内侍卫来护送，后天我就要启程返京了。”
临行前，永璂想给表哥和大舅哥再鼓鼓气：
“其实你们两个也应该自信些，表哥赎罪银的差事就干得很好；福长安……”