乾隆对庄有恭的对答很满意：“你改任协办大学士，明年春闱由你主持。春闱之后补军机大臣。”
“是！”庄有恭离座叩头，“臣领旨！”
“你要用心选些有用人才上来。真正的硕儒、文学之士，八股文章倒未必做得好。要让考官从文卷里用心体察。”
“是！”
乾隆笑道：“你是状元出身，于敏中也是状元出身，刘统勋更不必说，康熙朝的老翰林了。
今天正好一起议一议春闱考题。参酌着拟出来封存了，就不再商议这事了。”
于敏中笑道：“虽是状元，也是天子门生。说起学问来，臣等自问不及皇上万一。还是要请皇上指点。”
乾隆捻着胡须，于敏中这马屁拍的，深合他意。他要是心里没有想法，怎么会突然提出要议一议春闱考题呢？和聪明人说话就是舒服。
乾隆压住嘴角，沉吟道：“反反复复一部《四书》考了几百年，题都出得重复，千奇百怪出花样儿。”
“别看朕读四书，韦编三绝，真的弄险弄怪出奇出诡编题目难人，未必编派得来的。”
“朕以为今年就不出截搭题了，也不想着偏、怪、奇、涩，堂堂正正直出直入。”
于敏中拍手赞道：“既正大光明，又出人意表。妙！实在是妙！”
庄有恭看于敏中这马屁拍的，自己都插不上话了，赶紧刷存在感：“臣请皇上赐题。”
乾隆高兴道：“那案上有笔，你直接记下。头一题是：‘恭则不侮’，再加上个‘祝治宗庙’”
庄有恭赶紧拍马道：“这宗旨极堂皇的，和社稷天下相连就更大了。实在是难得的好题目！”
乾隆笑指着庄有恭道：“你是主考，不能偷懒，你也拟一个来！”
庄有恭沉吟道：“臣的题目是‘天子一位’和‘子服尧之服’，请圣裁。”又顺便拍了下马屁。
于敏中和刘统勋又各说了一个，连傅恒都凑趣说了一个，乾隆让庄有恭把几人的题目都记下，最后再定是哪一个。
他接过庄有恭誊写的几个题目看了一遍，满意地押了玺印，小心折叠起来。
李玉赶紧送来一个压金线通封书简，乾隆把考题封锢在里面，又在封口都钤上印。
然后走向靠墙大金皮柜，亲自开了锁，双手把书简放在上面一格，又锁锢了，这才归位。
乾隆看着四人道：“这把钥匙只有朕有，太监私启这个柜子是要处死的。”
“题目只有我们五人知道，泄露出去，君臣之义也没了，功劳情分也没了。”
“若是闹出什么舞弊卖官的拆烂污事儿，朕更是决不轻饶！”
乾隆语气平淡，脸上还带着淡淡的笑容，四个人却只觉打心底里泛上一阵寒意，袭得人直要打噤儿。
李玉在旁边听着，心道，这真是多此一举了。他们太监要是真想知道书简的内容，哪里用得着开柜子呢？