老乘警这摸枪的动作，使现场登时腾起一股紧张的气氛。
另外三名乘警怔了一怔，随即慢半拍地摆出“准备迎击”的架势，摸枪的摸枪，摸警棍的摸警棍。
他们无一例外，腰间都别着手铐、警棍和手枪。
对美国国情稍有了解的人都知道，在美国当乘警，可不是一个优渥且安全的选择！
尽管如今已是20世纪20年代，但时至今日，美国各地仍残留着西部时代的狂野遗风。
“花式抢火车”乃是西部时代的传统艺能。即使到了近几年，这项“传统文化”也没有消亡，仍在焕发生命力。
譬如就在前不久的1923年10月11日，便发生了著名的“13号隧道惨案”。
三名劫匪在俄勒冈州南部靠近加州边界的13号隧道，拦停了南行的“南方太平洋特快列车”，他们用炸药炸毁了邮车，导致职员死亡，约4万美元的巨款也被炸毁而无法获取。接着，他们又开枪打死了三名列车工作人员，然后逃入山林。
众所周知，凡是胆敢抢火车的人，都是可怕的悍匪！
他们往往是团体作案，而且普遍具备极为凶猛的火力！霰弹枪和冲锋枪只不过是他们的基础装备！
因此，这个年代美国乘警的武装水平，并不输给普通警察，有手铐、警棍，还有最为重要的枪械。
乘警最标准的基础装备，便是公司配发的.38口径的左轮手枪，几乎人手一把。
不过，许多警员嫌这枪的威力太弱，拒止能力有限，打空弹匣也不一撂倒歹徒，所以自购了.45口径或威力更猛的手枪。
除了手枪之外，还有霰弹枪、.44口径的步枪等大威力的武器，不过只有在对付有预谋的、持有重武器的团伙犯罪时，才会拿出这类威力更大的武器进行反击。寻常时候，它们都被存放在军火库里。
虽然他们只有区区四人，但面对占据人数优势的李昱等人，他们毫不露怯，俨然散发出“你们想干嘛？”、“你们能拿我们怎么样？”的嚣张气焰。
老乘警在经历短暂的错愕后，很快缓过劲来，重又板起面孔，拉着嘴角。
“白人”与“乘警”的双重身份，给他们带去了极大的信心。
软弱可欺的华人，怎么可能跟我们对着干？
这一念头就跟“思想钢印”似的，深深地嵌入他们的大脑深处，使他们打从心底里认定华人就只是一群可以随意拿捏的孬种。
然而……他们显然低估了他们当前所面对的这批客人。
假使是在一年前，陈绮等人……更正，除陈绮之外，她从以前起就是一个不肯服软的刚烈女子——或许真会在“多一事不如少一事”、“退一步海阔天空”等传统思想的约束下，选择息事宁人。
但现在，他们有了领袖（“如龙”），有了装备和训练，建立了侦探事务所，闯出了威名。
而今树起信心的他们，自然不会再像以前那样任人宰割！
无需他人的指示，另外几名侦探默默地更变站位，站到陈绮的身旁，与她并肩，为她助威。
看着不仅没有退缩，反而还“咄咄逼人”的陈绮等人，乘警们终于意识到不对劲，纷纷显出无所适从的神情。
他们下意识地面面相觑，交换着忐忑的眼神。
假使真的爆发肢体冲突……人数居于劣势的他们，绝对会吃大亏！
然而，出于职责所在，外加上“白人的尊严”作祟，他们已被架在火堆上，进退不得。
一场激烈的冲突，眼瞅着就要爆发。
愈闹愈大的嘈杂动静，自然引起了餐厅里的一众顾客的关注，一阵阵惊呼此起彼伏——
“天哪，他们这是要干什么？”
“动不动就喊打喊杀……果然是一群不可理喻的野蛮人……”
“嘻嘻嘻～”
这些衣冠楚楚的“上流人士”，毫不掩饰他们的讥讽和嘲笑。
尤其是那些女士，纷纷做作地抬手掩唇，硬凹出“想笑却不能大声笑”的“优雅”模样。
蛮横无理的不公正待遇，别说是陈绮等人了，就连奥莉西娅、雨果和福楼拜也被耗尽了耐心。
便在局面“一触即发”的这个时候，一只有力的大手按住了陈绮的肩膀。
陈绮扭头去看对方，投出疑惑的眼神。
“李先生……”
李昱就这么一边按着陈绮的肩，示意“退后”，一边踏步向前，重又站到大伙儿的正前方，与“鹰钩鼻”面面相对。
他扬起视线，毫不畏怯地直视着“鹰钩鼻”的眼睛。
然后，他不紧不慢地朗声道：
“规矩？我倒想知道是哪条规矩不允许我们进入餐厅？据我所知，普尔曼公司在跨州线路上的官方服务合同和票务条款里面明文规定：持头等票的乘客，有权使用列车上的所有公共设施。”
普尔曼公司——全名是“普尔曼宫殿车厢公司”——顾名思义，它是专司于豪华车厢的公司。
时下正值普尔曼公司的巅峰时期，它几乎垄断卧铺车厢的运营和制造，成为美国铁路黄金时代的标志。截至目前为止，其运营的车队规模已扩大到9800节车厢，雇佣了28000名列车员和12000名搬运工，其服务被形象地称为“世界上最大的酒店”。
就跟其他豪华列车一样，日落号的所有豪华车厢都是普尔曼公司的产品。
自打下定“尽己所能地为同胞谋福利”的决心后，李昱就经常挤出闲暇时间，阅读相关法律条文，研究同胞的住房权益、出行权益……等等等等。
因此，他对“华人能否搭乘火车”、“华人能否乘坐头等舱”等一系列问题，有着颇深的造诣。
在美国北方，没有一条法规禁止华人乘坐火车，只要买了车票，就能享有相应的权益。
至于美国南方，华人在法律层面处于“中间地带”，在部分州可能被归为“有色人种”而被迫使用隔离车厢，也可能面临车站及乘务员的具体执行差异。不管怎样，华人不是黑人，有很大的解释空间，只要请个水平高超的律师，就有望打赢官司。
餐厅里的所有侍应——包括“鹰钩鼻”在内——全都是普尔曼公司的员工。
当李昱搬出普尔曼公司的大名，并清楚说出具体的条款内容时，“鹰钩鼻”的面部表情顿时一变。
他大概没有想到吧，眼前这名华人居然还懂法律法规。
盘踞在其心底的傲慢，使他下意识地认定所有华人都是“未开化的野蛮人”——即使对方穿着得体的衣裳也不例外。
李昱不咸不淡地把话音接了下去：
“根据州际商业法，跨州列车不受某一州的地方法规完全约束。如果你执意不让我们入内就餐，我会向普尔曼公司和州际商业委员会正式起诉。”
在说到“起诉”这一字眼时，李昱特地加重语气。
“鹰钩鼻”的脸色变得更加糟糕了……纵使竭力作无事状，面部表情也还是被心虚所支配。
虽然这趟列车是开往美国南方的新奥尔良，但他们是从旧金山发的车，尚未离开美国北方的地界。
于情于理，他们都没有权力阻止李昱等人履行他们的权益。
假使李昱真要较真，聘请了律师来帮他打官司……那结果如何，还真不好说！
以前他阻止“有色人种”进入餐厅时，从未遇到这种“对方以理服人”的状况。
根据其过往经验，对方即使有百般不忿，也会默默地选择退让，至多就是顶几句嘴。
越想越感心虚的他，已然有了退缩的想法。
不过……他还想再挣扎一下——就跟乘警们一样，他以自己的“白人”身份为荣。
他悄么声儿地斜过眼珠，看了身旁的老乘警一眼。
不难看出，老乘警也不想服软。
在扯了几下嘴角后，他强作镇定地厉声道：
“起诉？你糊谁呢……”
咚咚咚咚咚咚咚咚……
不等他把话说完，一道急匆匆的脚步声就将其话音打断。
一名年轻乘警——正好就是刚才陪着老乘警巡逻，跟李昱有一面之缘的那名年轻乘警——抓着一份报纸，大步流星地跑了过来。