柳凤池眼中更是闪过异彩。
薛向踏前一步，气势更盛：“正所谓，天视自我民视，天听自我民听。
我等儒生苦修文气，敢问这文气从何而来？
若无万民之生计、百姓之愿力，这天地间的文气不过是无根之水。
空有皇权礼法，若失了民心，不过是空中楼阁。
没有百姓的愿力撑起这片天，我等儒生之文气，聚得起来吗？”
这一套来自地外世界的儒家经典论述，彻底震撼了一众儒者。
原本满脸傲色的尹天赐，此刻眼珠子瞪得几乎要掉出来。
尹壮筹的面色更是惨白如纸，他分明感觉到，薛向这天外一剑，实在是无与伦比的犀利。
而宋庭芳早已痴了。
她那张绝美的俏脸上满是醉人的红晕，一双美眸死死勾在薛向身上。
心中那股被压抑已久的叛逆与爱慕如潮水般涌来，竟让她下意识地绞紧了那双圆润弹腻的大腿，呼吸都变得急促起来。
首座之上，柳凤池拈须而笑，一脸欣慰。
“好一个民贵君轻，好一个别出机杼！”
农劲松不仅未怒，反而仰天长笑，激赏之色溢于言表：“小友，空谈大义固然爽快，但我辈儒修，终究要落在实处。
岂不知儒道之本，在于‘静修文气、格物致知’？曾有上古圣贤，枯坐荒漠三载，对着一粒沙尘格物，终从微尘中看透了大千世界，领悟了天地至理。
这，才是求道的本分。若只顾着红尘愿力，岂不成了随波逐流的庸人？”
农劲松这番话，是以“求真”压“求名”，试图将辩论拉回到儒家修行的核心——格物。
薛向高声道：“圣贤对着沙粒格物，非是圣贤因沙粒而得道。而是格沙粒因圣贤而出名。
圣贤之道，非我等凡夫能学。”
他猛地振袖，“晚辈老师亦有一法，名曰：知行合一！
知是行之始，行是知之成。
家师曾斥责我，说我纵然满腹经纶却不敢入世磨砺，修出的文气再多，也不过是守着残破古籍的守尸之鬼！
他老人家说，真正的修行，不在沙粒之中，而在那柴米油盐、在万民疾苦、在滚滚红尘！
正所谓，圣人之道，吾性自足，不假外求！”
轰！
随着“圣人之道，吾性自足”八个字落下，陡起狂风，满山梧桐竟剧烈摇摆，仿佛在对着某种至高真理臣服。
“吾性自足……知行合一？”
一名白发长老喃喃自语，眼神中竟满是挣扎后的清明。
“我苦修格物三十载，今日得明德洞玄之主点化？是啊，若无行，知何用？”
“这一篇论道若是传出去，天下读书人怕是要疯了！这是要立新学啊！”
四周议论纷纷。
农劲松站在风中，任由衣袍猎猎作响。他并没有被先前的辩论击垮，反而眼中神光大盛，像是要穷尽毕生功力看穿眼前的年轻人。
他猛地跨前一步，须发皆张，大笑道：“好一个‘知行合一’！但这依旧只是术，非道。
薛向，老夫且问你，这儒门修行万载，其源头在何处？终点又在何处？敢问你眼中的儒道之极，究竟为何？！”
这是致命的一叩。
若答不出，先前的论述便只是空中楼阁。
薛向双目精光爆射，“儒道之极，不过三言：在明明德，在亲民，在止于至善！
若是所谓的‘明明德’，不过是用来修饰个人野心的皮囊；
若是圣贤之道，仅仅是为了让我辈儒生自命清高、以此凌驾于众生之上——
那这文道，不要也罢！
因此，真正的大道，在于‘亲民’！”
薛向的气势在这一刻彻底爆发，指着万里江山，声如洪钟：“亲民，不是‘牧民’，更不是‘统治’，而是‘使民更新’！
是让天下苍生皆能明理，皆能执剑，皆能如你我这般顶天立地！
民不醒，德不明；民不亲，道不至！没有这一颗‘亲民’之心，儒道所谓的‘至善’，不过是建立在千万枯骨之上的海市蜃楼！”
嗡！！！
随着薛向最后一点尾音落下，整座桐山竟毫无征兆地剧烈颤动起来。
那不是地震，而是一种来自地脉深处、带着无尽书卷气的鸣响，仿佛整座山都在点头，在共鸣，在低泣。
“那是……”
宋庭芳捂住娇唇，惊呼出声：“那是儒林的方向！”
她顾不得仪态，急忙向薛向传音，语气中充满了极致的震撼：“薛向！儒林方向有动静了！那是桐江学派历代先贤陵墓的所在，是文脉精魂沉睡之地……你这一番话，竟然赢得了先贤英灵的回响！”
农劲松愣住数息，忽地大笑三声，笑声中无半点胜负欲，只有通透的豁达：“输了……老夫输了！连儒林先贤都为你鸣响，老夫还有什么好争的？输得心服口服！”
这位被尹家父子寄予厚望、用来镇压薛向的儒道泰斗，此刻竟对着薛向微微躬身。
薛向见状，亦是神色肃穆，对着农劲松深深行了一礼：“先生风骨过人，晚辈微言大义亦是承袭师门，方才多有冒犯，承让了。”
问道台上，清风拂过。一老一少，两道青衫身影对立，竟构成了一幅足以载入桐江史册的绝美画卷。
然而，在这一片祥和的辩论收尾中，王亶望的脸色已阴沉得快要滴出水来，而尹壮筹放在袖中的手，更是不自觉地握紧了。
尹天赐看着农劲松竟然对薛向躬身行礼，嫉妒得几乎咬碎后槽牙。
他见辩论已歇，立刻迫不及待地跳了出来，指着东南方向，“薛向，你不过是口舌之利占了便宜！这才过了第一关，第二关‘儒林之路’，可不是靠耍嘴皮子就能上去的！”
薛向顺着他的指向望去，只见东南山脊上，一条没入云雾的青石小道蜿蜒而上，乱力汹涌。
宋庭芳顾不得心中的激荡，紧走几步来到薛向身侧，指着那条小径解释道：“那条路通往儒林方向，而儒林是我桐江学派的根基所在。
学派中许多功参造化的先贤在寿元将尽时，都会选择归寂于此。大贤虽亡，但意志历经千载而不灭。”
她的眼神中透着浓浓的担忧，“这条路被称为‘儒林之路’。一旦铺就灵壤、开启禁制，那些沉睡的先贤意志就会被瞬间激活。
踏足其上，不光是肉身要承受万钧重压，神魂意志更会遭受全方位的鞭侵蚀。
最凶险的是，那些意志会直接穿透肉身抵达文宫，撼动你的文气宝树！若根基不稳，文宫当场崩裂也是有的！”