只见到，那矮房四周，聚在一起的精魅越来越多。
山野间的灵气、阴魂上的阴气交织盘桓。
但却没有一个“人”发出声音的。
山鬼凝神细听，高大的山魈守在门外，猛虎伏在林间，蛇蟒压着草茎。
房檐下栖息着几只生的格外灵动的鸟雀。
周边更有许多或深或浅，浑浑噩噩的鬼影。在天地上下漂浮，晃荡随风。
银月洒下玉屑。
四下安静，只有一种玄妙的气韵在天地间流转。
夜游神低声问起来：
“城隍，就是这里，瞧着真是怪，这么多妖鬼凑在一起干……”
他还没问完。
城隍耳力好，神力广披，听到屋里的只言片语，皱起眉头。
“你先莫要说话！”
夜游神小心翼翼，闭上嘴。
外面一片安静，屋内断断续续的谈话声，便听得格外真切。
一开始是屠夫问的多，对面的人偶尔回答几句。
后面屠夫和妇人问起来那佛寺里的壁画，江涉起了谈性，就是他讲得多。
讲诸多恶鬼。
也说起因果，说起报应，说起屠夫担心的罪孽。
其间也随口提起修行得道的道法，只是刚讲了几句，就被屠夫问起罪孽岔开。
听的让外面的文判官皱起眉头。
这胆大凡人，该问的不问！
屋里。
说着说着，屠夫感觉有点冷，忍不住打了个哆嗦，没准是外面的冷风吹进来了，他紧了紧衣裳，嘀咕了两句。
“是不是门没关严实……娘子，你去看看漏风不。”
妇人没动。
她难得与人聊的尽兴，这位郎君去过好多地方，也读过好多书，却并不迂腐，说的话她们妇道人家也能听懂。
甚至听人说话，觉得很意犹未尽。
室内，一盏油灯亮光微弱。
江涉见到，问屠夫。
“灯好像暗了，主家可否借剪刀一用？”
屠夫搓了搓手，找来剪子，又问：
“是不是灯油快烧没了？我添一点吧。”
江涉低头看了看，里面还剩下浅浅的一点油底，润着麻绳。
他摆摆手。
“还够。”
屠夫就坐了下来。
江涉拿起剪子，把麻绳剪短一小节，摆弄了一下灯芯，上面的火光就亮了不少。
不知道是不是屠夫和妇人心里的错觉，好像也不那么冷了。
又聊了许久。
屠夫感慨：
“今天和郎君说话，真是痛快！心里这挖挖瘩瘩的，好像都被理顺了！”
他顿了顿，热情地问起来。
“还不知道郎君仙乡何处，在长安哪里落脚啊？”
他自从听江涉说起那些高僧大德也有不避酒肉的，又被对方解释了因果和庙里的鬼神。
虽然有些深奥的道理听得半懂不懂，但总觉得极为厉害，而且莫名地让人信服。
屠夫就自在了不少，恢复了往日的豪爽。
江涉把住处报给他。
屠夫在心里记下，他笑道：
“我们这穷家破业的，没别的好东西，就是羊肉、猪肉管够！”
“赶明天我给郎君送过去，好好见识见识我的手艺。”
江涉笑着拱手。
“那便先行谢过了。”
屠夫打了个呵欠，这才发现不知不觉中，对方碗里的浊酒早已饮尽，连忙起身又要去舀。
江涉把空碗放下，拦住对方。
“这就够了。”
今夜一时兴起，登门拜访，与这对朴实的夫妇畅谈至此，他心中也觉得快慰。
屠夫还说：
“我不想继续干这杀生的营业，还有个原因。”
“从三个月前开始，养的羊就总出毛病，在夜里叫唤，不知道还以为是遭贼受了惊，但每回冲出去，都找不到人，只是隔三差五，就莫名其妙少上一头，真是邪门！”
他说到这里，忽然顿了顿，侧耳听了听外面，奇道：
“噫？说来也怪……”
“今晚这羊圈，倒是安生得很，一点动静都没有。”
门外。
钟馗岿然不动。
他手下捉着专门偷食牲畜的小鬼，挣扎的更厉害了。
远处的城隍、文判官、武判官、夜游神四人，早已收敛了周身的神光，如同寻常凡人一般，隐在暗处。
他们看着这环绕茅屋的妖鬼精怪，心中惊疑不定。
城隍点了下头，且听听后面如何。
他刚听那屋里的人只说起两三句道法，越是想来，越觉得有道理，可惜被人打岔，没有继续说下去。
真是……
城隍耐着性子，继续在屋外听。
江涉恍若未觉。
他顺着屠夫的话问：“竟然还有这事？”
屠夫叹了一口气。
“可不是嘛！我就觉得这羊圈邪性，时不时少一头羊这谁能受得了？”
“再这么继续赔下去，别说攒钱改行，怕是连现在的日子都过不下去了。”
“贼人可恨！”
在他旁边，妇人也跟着点头，和江涉算起账目来。
三个月下来，已经丢了四五头羊。而且偏生就只丢羊，不丢猪。
她竖起眉头骂：
“也不知是哪个缺德的贼，专跟羊过不去。”
江涉想了想，道：
“我今日前来的时候，好像见到了一个小贼躲在羊圈里，现在早就离开了，明日我帮二位报官，想来便可无忧。”
屠夫和妇人瞪起眼睛。
“郎君看清了模样？”
江涉点头。
他就照着那只小鬼的相貌大致说了两句，无非是身材矮小，行动鬼祟，眼大手长。
听的屠夫和妇人神情不断变幻，都觉得和之前猜着的几个邻居对不上脸。
屠夫拱手，把酒水喝空。
“那就多谢郎君了！若真能抓住这偷羊贼，可算是去了我这一块心病。”
屠夫真心实意地挽留，说：
“郎君住在长安城里，眼下城门关得死死的，定然是进不去了。”
“不如我让内人铺个褥子，郎君先在这歇一宿，睡一觉起来用个饭，到时候再回城？”
江涉微微一笑，抬手指了指窗外。
“天不是要亮了吗？”
啊？
屠夫和妇人俱是一愣，满脸诧异。
两人推开窗子，看向外面，天空蓝的安静而深沉，东方微微浮白。
估计再过一两刻钟，天就要彻底亮起来了。
竟然过去了这么久？
他们一夜未睡？
屠夫愣了下神，张了张嘴，一时不知该说什么好，半晌才道。
“那我……送送郎君？”
江涉笑起来，指了指被自己喝完的酒碗，婉拒道。
“二位盛情，江某心领。浊酒一碗，畅谈一夜，已是尽兴。”
“还是早些歇下吧。若是睡过了头，中午醒来，耽误了给酒肆送肉的时辰，岂不是我的罪过？”
屠夫摸了摸脑袋，还想说点什么，就看到对方起身，就要离开了。
他连忙也跟着起来，和妻子一起把人送出去。
门外，空空荡荡。
只有冬日的冷风拂过。他们住的地方离长安城门不算太近，步行还得走上好一会。
屠夫抬手。
“那……郎君慢走，路上当心。”
江涉回礼。
“二位再会。”
他推开门，望向外面。
色将明未明，明澈的月光映照着积雪。
巨大的蛇蟒盘在一起，群鬼在月光下影影绰绰，干枯的草丛中还隐约露出半个巨大的虎首。
附近还有三个穿着锦衣的凡人。
再往远处，便是一位身形飘忽的鬼神，离得不远不近，像是生怕被什么人看到。
幸好屠夫和他妻子没出门相送。
不然见到这一幕，恐怕要吓的魂飞魄散。
一直守候在门外的钟馗，见江涉出来。
立刻单手提着那只仍在扭动的小鬼，微微躬身，肃容道。
“先生。”
他这一声，其他妖鬼都被惊动起来。
外面悉悉索索的声音戛然而止。所有声音，无论是鬼泣、妖啼、鸟鸣、虫叫、风摇、草动，停了下来。
城隍、文武判官目光灼灼看向那青衣人。
夜游神跟在后面，也跟着探着脑袋瞧。
天地间，静了好几息。
过了不久，蛇蟒蜿蜒上前，身上蛇鳞压过草茎。对着江涉，巨蛇微微低下巨大狰狞的蛇首，竟然显得有些顺服。
群鬼行礼，草叶低伏。
飞雀落地，山魈相拜。
蛇蟒顺着钟馗巨鬼的称呼，口吐人言：
“谢过先生。”
【这章五千六！v587】