紧接着，一些行动中的虫族单位开始变得迟缓、摇晃，它们的外壳失去光泽，甲壳连接处渗出并非血液的、浑浊的粘液。
它们显得困惑而痛苦，发出断续的嘶鸣，攻击性大减，甚至开始无视近在咫尺的同类或敌人。
四十八小时，致命的转化进入高潮。
虫群大规模成片地倒下、瓦解。它们的身体仿佛从内部被掏空、液化，快速分解为两种产物：一是大量逸散出的、成分复杂的可燃气体，开始充斥查尔的大气层；二是留在地表的、逐渐冷却凝固的、灰白色的生物质残渣，如同星球表面覆盖了一层诡异的“灰雪”。
曾经覆盖大地的紫黑色菌毯海洋，如今已变成一片死寂的灰白荒漠。
少数生命力格外顽强或处于特殊地下的虫族单位还在抽搐，但也已是强弩之末。
全球探测器传回的大气可燃气体浓度曲线，在七十二小时达到了预设的临界点。
“点火指令就绪。”陈瑜平静的声音在独立通讯链中响起。
沃菲尔德深深吸了一口气，下达了最终指令：“批准执行。”
一道精准的、高能量的激光束，从早已就位的某颗帝国观测卫星上射出，划过太空，命中查尔大气层中一个气体浓度极高的区域。
那一瞬间，仿佛整个星球“呼”地一声被点燃了！
并非爆炸，而是席卷全球每一个角落的、持续不断的烈焰！
查尔的大气层变成了一个巨大的炉膛，熊熊燃烧起来。
天空不再是橘红或浑浊，而是化为一片无边无际、翻腾咆哮的火海。
烈焰甚至沿着某些地势低洼、气体聚集的区域向下延伸，舔舐着地表，将那些灰白的生物质残渣也一并卷入火中，化为更加浓密的烟尘。
从太空看去，查尔变成了一颗燃烧的火球，其光芒甚至暂时掩盖了恒星的光辉。
燃烧持续了数日，烈焰才逐渐减弱、熄灭。
当最后的火光暗淡下去，原本弥漫全球的浑浊大气被清扫一空（虽然代之以新的燃烧产物尘埃），地表那令人作呕的虫群痕迹几乎消失殆尽。
只剩下大片焦黑、玻璃化的大地，以及一些扭曲、碳化的巨型生物结构残骸，如同星球表面丑陋的伤疤。
探测器传回的最终扫描结果显示：查尔行星表面，已无任何活跃的、符合异虫生命特征的信号。
虫群，被物理意义上“净化”了。
沃菲尔德的旗舰指挥中心一片死寂。
军官们看着屏幕上那颗变得陌生、死寂、焦黑的星球，心情复杂。
任务以最高效、最彻底的方式完成了，代价是星球的生态被彻底重塑（或者说摧毁），这是一场没有欢呼的胜利。
陈瑜的数据流则平静地传来：“‘噬生者协议’执行完毕，预定目标达成。所有过程数据已记录归档。建议帝国后续派遣地质扫描单位，评估地表状态及潜在矿物资源再分布情况。本次技术协作项目，结束。”
他的语气，仿佛只是完成了一次成功的化学实验。
永恒寻知号上，关于蒙斯克承诺提供的技术数据库的对接请求，已经按照协议条款，正式发出。
新的“合作”，才刚刚开始。
查尔的焚天之火，不仅净化了虫群，也正式点燃了“远星联合”与泰伦帝国之间，一段各怀心思、充满算计的联盟序章。
而雷诺，以及被囚禁在永恒寻知号上的凯瑞甘，还尚未知晓，脚下的世界已然剧变。