“长官，您是说……”马特已经猜到了。
“海文星。”雷诺说出了那个名字，“一颗靠近星灵势力范围边缘的类地行星。我在……一些旧档案里见过它的资料。
生态评级很高，有完整的大气、液态水和稳定的生态系统，几乎没有工业开发痕迹。理论上，它可以支持数万甚至更多人的长期生存。”
“但那里靠近星灵！”泰凯斯的声音从通讯器里传来，充满了毫不掩饰的反对，“吉米，你疯了？那些蓝皮可不会因为我们带着一群难民就请我们喝茶！他们看我们就像我们看地上的虫子！”
“正因为它靠近星灵控制区，虫群才可能有所顾忌，不敢轻易进犯。”雷诺冷静地分析，“这是我们现在能找到的、唯一有可能既避开虫群主力，又能提供基本生存条件的地方。”
“那星灵本身呢？”汉森博士忧心忡忡地插话，“雷诺指挥官，我们对星灵的生物学和社会学了解极其有限。
但普遍认知是，他们对于任何形式的‘污染’——尤其是异虫及其相关衍生物——持绝对的零容忍态度。
他们的净化手段……通常是彻底而绝对的。”
她顿了顿，声音更轻，“如果，我只是说如果，我们的难民中仍有未被发现的感染者潜伏，或者哪怕只是携带了微量的异虫孢子……
一旦被星灵侦测到，根据历史记录和零星情报，他们的标准反应很可能是……”
“烧掉整颗星球。”瓦莱丽平静地接话，陈述着一个冰冷的事实。
她曾在陈瑜提供的部分资料中，见过对星灵“净化”行为的描述，那绝非人类意义上的军事打击。
会议室再次陷入更深的寂静。
前往海文星，可能意味着将数千幸存者带往另一个潜在的、更高效的毁灭熔炉。
“我知道风险。”雷诺的声音低沉而坚定，目光扫过在场每一个人，“留在这里，我们会在五天后开始饿死，或者被可能追上来的虫群消灭。
去其他人类殖民地，几乎注定撞上虫群或被帝国拒之门外。海文星是目前唯一理论上可行的选择。至于星灵……”
他深吸一口气：“我和他们打过一些交道，他们并非完全不可理喻。他们的最高准则‘达乌’（Dae'uhl）强调保护和净化，但也包含了一定的……衡量。
如果我们能主动接触，说明情况，证明我们没有恶意，没有携带不可控的感染威胁……或许有谈判的空间。”
“你指望和那些自以为是神明的家伙‘讲道理’？”泰凯斯在频道里嗤笑。
“总比坐以待毙强。”雷诺斩钉截铁，“我们需要一个落脚点，一个能让这些人喘口气、治伤、吃上正经食物的地方。海文星是唯一选项。
马特，设定航线，目标海文星系。全舰队做好伪装和静默航行准备，我们尽量低调靠近。”
“明白。”马特开始操作导航系统。
“汉森博士，”雷诺转向女科学家，“我需要你和你的人，利用我们现有的所有设备，对全体难民进行最严格的、多轮次的生物筛查。
尤其是那些有过直接接触史或伤口的人。我们必须尽最大努力，确保不会把任何‘麻烦’带到海文星。这是谈判可能存在的唯一基础。”