“我只有一颗。”沃尔夫拉姆抬起头，“但我愿意让它落在安代克斯伯爵之前。”
安代克斯伯爵闭上眼睛，像是不忍再听下去。
格勒格林伯爵等人神色动容。即使是弗罗恩贝格伯爵，此时也只是抿紧嘴唇，没有再提剥夺安代克斯领地之事。
埃里克沉默了很久，才从书记员手中接过那份名册，“沃尔夫拉姆。”
“在。”
“你说你们并非背叛公国，只是为了阻止税吏施行不义，才不得不拔剑？”
“是。”
“你还说，你们仍然忠于巴伐利亚，忠于自己身为骑士的誓言？”
“是。”
埃里克低头翻看着名册，“那么，只用几句请罪之言是不够的。”
沃尔夫拉姆将身体伏得更低，“请公爵裁决。”
埃里克合上名册，目光越过跪地的骑士，落在围观的伯爵、男爵与数千名士兵身上。
“既然你们自称忠诚，就应当用行动证明忠诚。既然你们以骑士的荣耀为自己辩护，就应当拿起武器，在真正的敌人面前证明这份荣耀。”
沃尔夫拉姆抬起头，眼中第一次浮现出希望，“公爵阁下希望我们做什么？”
埃里克没有立刻回答。
他只是展开手中的名册，缓缓说道：“首先，把藏在森林和木堡里的其余人全部召来。告诉他们，公爵法庭暂时不会在道路旁架设绞架，也不会追究那些被裹挟的乡民。
但是所有带头举事的骑士，都必须在十日之内来到我的营地，交出佩剑，登记姓名。
逾期不至者，才会被视作真正的叛徒。”
沃尔夫拉姆低头应道：“我愿亲自前去召集他们。”
“很好。”埃里克将名册交还给书记员。“至于你们应当付出什么代价——”
他看了一眼安代克斯伯爵，又扫过周围神情各异的巴伐利亚诸侯，“等人到齐以后，我会在所有伯爵、男爵与主教使者面前，公开作出裁决。”
........
十日之后，分散在森林、村庄和木堡中的叛乱骑士陆续抵达安代克斯。
最终来到公爵营地请罪的，共有77名骑士、200名武装自由民和庄园家臣。
至于那些被临时召集起来的乡民，埃里克只命书记员登记姓名，便允许他们返回各自的村庄。
公爵的裁决在安代克斯城堡外公开举行。
埃里克的座位被安置在高台正中，巴伐利亚的伯爵、男爵与教会使者分列两侧。
77名叛乱骑士没有佩剑，整齐地跪在高台下方。
他们身后的空地上，已经立起了数座绞刑架。
粗大的横梁在秋风中发出轻微的吱呀声，绳索则安静地垂落下来。
所有人都明白那意味着什么。
埃里克翻开书记员整理完毕的卷宗，“沃尔夫拉姆。”
“在。”
“你率领乡民杀死教会税吏七人，击败修道院武装两次，围困圣奥特马尔修道院，并下令焚毁修道院的仓房。你可承认？”
“我承认。”
“海因里希·冯·赖滕贝格。”
“在。”
“你召集庄园武装，袭击教会收税队伍，夺回已经被征走的粮食与牲畜，并杀死三名修道院仆役。你可承认？”
“我承认。”
埃里克又接连念出十余人的姓名和罪行。
无人否认，也无人求饶。
待最后一人的罪状宣读完毕，埃里克合上卷宗，望向跪在台下的骑士们。
“你们杀死税吏，焚毁修道院财产，召集乡民对抗教会军队。在公爵发出敕令以后，你们仍未放下武器，而是逃入森林与城堡。
按照巴伐利亚的法律，你们之中许多人都应当被处以绞刑。”
骑士们身后，刽子手走到绞刑架旁，将其中一根绳索缓缓放低。
人群中响起了一阵不安的骚动。
沃尔夫拉姆挺直身体，“我愿先死。”
“还轮不到你决定谁先死。”埃里克冷冷地打断了他，“不过，公爵法庭同样查明，部分教会税吏确有重复征税、私吞财物、殴打佃农与强夺牲畜之罪。部分修道院在接收庄园时，无视当地惯例，也没有给予居民申诉的机会。”
几名教会使者脸色微变。
“因此，这场叛乱并非全由你们的野心引起。你们犯下了罪行，却不是毫无缘由地犯下罪行；你们违背了公国法令，却没有公开否认对公爵的效忠。”
埃里克停顿片刻，“所以，我决定赦免你们。”
跪在地上的骑士们愕然抬头，围观的士兵与贵族之间也响起一片议论声。
然而埃里克随即抬起手，压下了所有声音，“不要急着感谢。这不是无罪开释，也不是让你们返回庄园，继续过从前的生活。
你们的死刑只是暂缓，你们的罪也尚未洗清。”
他指向高台旁的绞刑架。
“从今日起，所有参与叛乱的骑士，皆编入公爵军队，成为赎罪者，所有赎罪者，无论此前是否正式受领骑士头衔，不得被尊称为爵士，仅以骑兵身份为我服役。
你们将重新领取武器与战马，在我的旗帜下作战。没有我的准许，不得返回庄园；没有公爵的敕书，不得解除军役。
你们在战场上取得功勋，证明自己的忠诚，公爵法庭才会逐一赦免你们的罪行，归还你们的荣誉与佩剑。
若有人逃跑、临阵退缩，或者再次违抗我的军令——”
埃里克看向那几根随风摇晃的绳索，“那里的位置会一直为他保留。
无功，不赦。
背誓者，绞死。”
沃尔夫拉姆沉默片刻，将拳头按在胸前，“若公爵愿意给予我们以鲜血洗清罪行的机会，我愿意服从。”
其余骑士也陆续低下头。
“我愿服从。”
“愿听从公爵号令。”
“愿以战功赎罪。”
“愿以天主与圣乔治之名起誓。”
声音由稀疏逐渐汇聚，最后77名骑士一同说道：“我等愿在公爵旗帜下，以战功洗清罪行。”
埃里克示意书记员记下他们的誓言，随后将目光转向安代克斯伯爵，“至于你。”
刚刚有所缓和的气氛顿时再次紧张起来。
安代克斯伯爵走到高台前，单膝跪下。
埃里克居高临下地看着他，“你僭越我的敕令，悖逆我的旨意，庇护这些聚众杀人、攻打修道院的狂徒。
你明知他们受到公爵法庭的追缉，却仍向他们开放城堡，提供粮食与保护。你甚至敢在回信中质疑我的裁决，迫使我召集整个公国的军队，亲自来到安代克斯。
所以，你当然有罪。”
安代克斯伯爵垂下头，“我愿领受公爵的惩罚。”
“你以骑士的荣耀为他们担保，又以基督的慈悲为自己的行为辩解。”
埃里克继续说道：“鉴于部分教区官吏行事确实狂悖，逼迫乡民，欺凌自由民，侵吞本应属于教会与穷人的财物；也鉴于你并未召集军队公开反抗公爵，更没有命令那些骑士继续作乱——
你的辩解，我暂且听之。”
听到这里，格勒格林伯爵等人稍稍松了一口气。
“但是你的罪，必须受到惩处。”
埃里克的声音陡然转冷。
“巴伐利亚不需要一个不听公爵号令的安代克斯伯爵。”