“那你准备怎么办？”格勒格林伯爵问道，“公开带兵站在安代克斯身边？”
罗滕堡伯爵没有立即回答。
坐在桌子另一侧的梅金哈德男爵冷笑了一声，“这就是问题所在。每个人都知道不能让公爵轻易剥夺一位大伯爵的封地，可一旦问到谁愿意第一个举起反旗，所有人便开始谈论慎重。”
“我不是害怕！”罗滕堡伯爵怒道。
“那你准备带多少骑士？”梅金哈德男爵不恼，继续问道。
“如果诸位愿意一同——”罗滕堡伯爵说道。
“不要问我们。”梅金哈德打断了他，“先说你自己。你的骑士什么时候进入安代克斯？粮食准备了多少？妻儿准备送往哪座城堡？”
罗滕堡伯爵脸色铁青，却说不出具体日期。
一名身材高大的伯爵拍了拍桌面，“如果我们全部站在安代克斯一边，埃里克也未必敢开战。”
说话的是布格豪森伯爵，他与安代克斯家族有婚姻关系，他的妹妹嫁给了安代克斯伯爵的弟弟，理论上与安代克斯家族是姻亲联盟。
“公爵的直辖地有多少，我们都清楚。他刚刚把金钱投入慕尼黑，直属军队也分散在奥格斯堡和施瓦本边境。若巴伐利亚的主要领主同时拒绝征召，他能拿什么进攻我们？”
“如果你觉得其他伯爵和男爵都会站在安代克斯这边，而且天真地愿意为安代克斯拼命，那么公爵也有办法。
公爵有自己的骑士，而且数量不算少，施瓦本，诺曼，法兰克，哦对了，说不定还有意大利的伦巴底人。”梅金哈德回答。
“人数有限。”
“那就再从施瓦本和法兰克尼亚招募，甚至是波西米亚，奥地利。这对于他轻而易举，现在就是领地太少，贵族太多，不够分。
愿意打仗的小伙子，到处都是，更别说跟随的还是一个总是打胜仗的传奇人物，你大概不知道我们的公爵在年轻的小伙子中有多受追捧。”
“雇佣一支大军需要多少钱？”布格豪森伯爵瞪着梅金哈德男爵，显然他对于男爵数次打断他说话的行为很不满。
梅金哈德看着布格豪森伯爵，笑着说道：“不需要他付钱。”
“公爵只需要宣布，所有反叛者的土地都可以用来赏赐参战者。施瓦本、奥地利、法兰克尼亚、萨克森甚至更多地方，那些没有继承权的次子，第二天便会带着马匹和长矛越过莱希河。
所有人都知道他的名字，也愿意为他打仗，突尼斯怎么光复的，你们不清楚吗？”
大厅里短暂地安静下来。
一名年轻男爵不以为然地说道：“只要我们团结起来，我们聚集的速度够快，他未必能够率领那些外乡人击败我们。”
格勒格林伯爵看了他一眼，“团结？”
“你能保证这里所有人都不会在第一次战败以后向公爵投降吗？”
年轻男爵张了张嘴。
格勒格林继续说道：“假设我们十个人一同支持安代克斯。战争开始以后，公爵只要许诺保留其中两个人的土地，再将另外八个人的封地分给他们，诸位猜猜会发生什么？”
“没有人会接受这种耻辱的条件。”布格豪森伯爵说道。
“你会拒绝。”格勒格林点了点头，“但你能替其他九个人拒绝吗？”
没有人回答。
封建联盟从来不是一个拥有共同意志的整体。每一位伯爵都有自己的土地、亲族和敌人。战局顺利时，他们可以彼此宣誓；一旦失败临近，每个人都会首先考虑如何保住自己的家族。
罗滕堡伯爵沉声说道：“所以我们便眼看着安代克斯被毁灭？”
“我没有这样说。”格勒格林说道。
“那你是什么意思？”罗滕堡伯爵说道。
“我们应当帮助他。”格勒格林说道，“但不能用最愚蠢的方式。”
布格豪森伯爵皱起眉头，说道：“除了出兵，还能怎样帮助？”
格勒格林说道：“共同向公爵递交请愿书。”
梅金哈德男爵露出了讥讽的神色，“你准备拿一张羊皮纸阻挡公爵的军队？”
“一张当然不行。十位伯爵和大男爵共同盖印，便不只是一张羊皮纸。”格勒格林将手按在桌面上，“我们可以承认公爵有权要求安代克斯交出通缉者，也可以承认安代克斯无权永远阻碍公爵法庭。但在没有正式审判以前，公爵不能宣布那些骑士有罪，更不能因此直接剥夺安代克斯家族的全部领地。”
“若公爵拒绝呢？”罗滕堡问道。
“那我们再作决定。”格勒格林说道。
“等他的军队集结完成，我们便更加没有选择。”罗滕堡说道。
格勒格林摇了摇头，“公爵的军队无论如何都会集结。现在拒绝征召，只会让我们与安代克斯一同变成叛徒。
我们应当依照命令出兵，带着足额的骑士抵达集结地。这样，埃里克便没有理由指控我们违背封臣义务。
然后，我们在军中共同要求公爵公开审理此案。”
布格豪森伯爵终于听明白了，“你是说，我们带兵响应公爵，却拒绝立刻进攻安代克斯？”
“不是拒绝。”格勒格林纠正道，“是劝谏。”
“有什么区别？”布格豪森再次问道。
“拒绝意味着我们已经作出决定。劝谏意味着决定仍然掌握在公爵手中，只是他必须承担无视所有贵族意见的后果。”格勒格林说道。
一名始终没有开口的老男爵缓缓说道：“如果公爵仍旧下令进攻呢？”
格勒格林沉默片刻说道：“那么我们便履行四十日的封建义务。”
罗滕堡伯爵猛然站起身，“你刚才还说要帮助安代克斯！”
格勒格林伯爵说道：“我说的是帮助他获得审判，不是陪着他一起被剥夺封地。”
罗滕堡伯爵哼了一声说道：“你害怕埃里克。”
“是的。”格勒格林回答得极为坦然，“我害怕一个能够从巴伐利亚之外召集军队，又能把我的土地许诺给外乡骑士的公爵。
其实你们也害怕。否则，我们现在商议的就不会是递交请愿书，而是哪一天带兵进入安代克斯。”
罗滕堡伯爵怒视着他，却无法反驳。
布格豪森伯爵低声说道：“如果所有巴伐利亚领主都愿意站出来，埃里克未必敢开战。”
“那么谁去说服那些正等着瓜分安代克斯土地的人？”梅金哈德问道。
“他们难道看不明白？安代克斯倒下以后，下一个就可能轮到他们。”格勒格林伯爵说道。
“他们当然看得明白。”梅金哈德说道，“但他们同样相信，在轮到自己以前，可以先从安代克斯的尸体上割下一块土地。”
这句话说完，大厅里再次陷入沉默。
他们终于不得不承认，真正阻止巴伐利亚贵族联合起来的，并不只是埃里克的威望。
还有贵族彼此之间的贪婪与猜忌。
安代克斯是巴伐利亚最强大的伯爵，没有之一。
他的领地越广大，盼望他倒下的人便越多。
即使有人同情他的遭遇，也不会愿意让他在摆脱公爵问责以后继续保持原有力量。
年轻男爵迟疑着问道：“那么，我们究竟要不要帮助安代克斯？”
格勒格林伯爵回答道：“我们依照公爵命令召集军队，同时联名要求公开审理。我们保护安代克斯作为伯爵应有的权利，却不替他承担窝藏通缉犯的罪责。
若公爵愿意审判，我们便为安代克斯求情。
若公爵拒绝审判，执意没收他的全部领地，我们至少可以要求保留其子嗣的继承权。”
“若安代克斯当真举旗反叛呢？”布格豪森问道。
格勒格林看着壁炉中的火焰，说道：“那就要看他能否证明，自己值得我们拿整个家族陪他冒险。”
这并不是一个勇敢的决定，也谈不上对安代克斯忠诚。
但它是这些领主能够达成的唯一共识。
第二天清晨，几名伯爵和男爵分别离开城堡。
他们一面命令封臣响应公爵征召，一面将共同起草的请愿书送往慕尼黑。
他们同情安代克斯，也担忧公爵权力继续扩大。
然而，当真正需要以城堡、土地和家族命运为代价时，没有一个人愿意率先拔剑。
若此刻坐在巴伐利亚公爵之位上的人不是埃里克，不是这位闻名于天主世界的战争之主，天主之剑，而是其他的贵族，恐怕就没有那么难以抉择了。