他稍稍停顿了一下，像是在给这句话留出落地的时间。
“她曾告诉我，她的孩子，也叫这个名字。”
“这说明不了什么。”埃里克冷冷地回应。
“当然。”艾里克·埃斯特里德森点了点头，语气依旧从容，“可如果我告诉你——”
他微微前倾，声音压低了一些。
“她为一个诺曼人生下过一个私生子。而那个诺曼人，恰好声名赫赫。”
他抬起眼，看向埃里克，目光坦然，没有挑衅，“这并不难想象，不是吗？”
“是嘛。这真是个凄惨的故事，可惜我并不是。”埃里克冷声道，“我只有一个身份，诺曼底的伯爵，代表我的公爵，前来觐见丹麦王。
如果丹麦方面是这个态度。”埃里克看向了克努特，“那么我也只好如实禀报公爵。”
艾里克·埃斯特里德森说道：
“我知道，我知道。表亲，在南方的世界里，‘私生子’不是个好词。那里讲血统、讲文书、讲承认与否——充满了偏见。但北方不是这样。”
他向前一步，声音低沉，却带着一种奇异的温度。
“我要告诉你一件事。这里，是你真正的家。”
艾里克张开手，像是在指向这片土地。
“我们是丹麦的王子。是丹麦王位的候选者。而我们——全都是私生子。即便是坐在王座上的哈拉尔，他也是。
我父亲伟大的斯文王，那个合法的儿子，在呱呱落地时，上帝和诸神就夺走了他的性命，并无情地剥夺了他母亲生育的能力。
丹麦依靠的从来不是血统，而是实力与命运的眷顾。”
“如果你们代表哈拉尔王的意思的话。”埃里克哼了一声，看了一眼艾里克·埃斯特里德森，随后转身。
“不。”
艾里克立刻开口，语气急切，却不慌乱。
“这只是我们个人的意愿。”
他快步追上去，抢在埃里克身前，拦住了他的去路，同时抬手指向王宫的方向。
“哈拉尔哥哥的意志，只能由他自己来决定。”
艾里克露出一个笃定的笑容，“但我敢保证，在这个时候——他一定会很高兴见到你。”
埃里克停下了脚步。
他心里隐约生出一种不太好的预感，可事情闹到这一步，似乎也不可能再糟糕到哪里去。
他们已经走了这么远的路，折腾了这么久，若是连丹麦国王的面都没见到，就这么离开，未免显得太过荒唐。
况且，此刻的埃里克，早已不再指望完成最初的外交目标。
他只想着走完流程，露个面，随便敷衍过去，也算对得起这一路的奔波。
克努特自始至终没有再说一句话。
他只是站在那里，看着埃里克被带向王宫的方向，目光平静，甚至称得上专注。仿佛方才发生的一切——羞辱、拒绝、无视——都只是预料之中的过程。
一旁的侍从犹豫了一下，还是低声开口：“殿下……看起来，我们没戏了。”
克努特没有立刻回答。
过了片刻，他才缓缓开口，语气很轻，却异常笃定。
“我了解我的哥哥。他一定会让他失望。”
克努特的视线仍然追随着远去的身影，嘴角浮现出一丝几乎察觉不到的笑意。
“在丹麦——只有我，才能帮他达成所愿。我们的筹码不要太多。”
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ps：简单的介绍一下北海帝国解体后的丹麦，克努特的儿子死后，丹麦经历了一场动乱，挪威王马格努斯夺取了丹麦王位，后来马格努斯死后，王位被斯文夺取。
这个斯文是克努特大帝妹妹埃斯特里德的儿子，因此为了体现合法性，他自称埃斯特里德森，即著名的埃斯特里德王朝，斯文没有合法儿子，斯文死后由他5个私生子相继继承王位。
分别是‘软石’哈拉尔，封圣的克努特、‘饥饿王’奥拉夫一世、‘永善王’埃里克一世及尼尔斯。
封圣的克努特是最后一位试图入侵英格兰的丹麦王，他死于英格兰征服。
永善王埃里克是个相当受平民欢迎的国王，为其兄克努特赢得封圣，十字军东征之后，首位前往耶路撒冷朝圣的国王，他经由罗斯地区，抵达君士坦丁堡，在途中病死在塞浦路斯，其王后坚持抵达耶路撒冷，最后病死并埋骨耶路撒冷。