“不着急，让他们看完吧。不急这一会儿。”埃里克笑着说道。
巡逻队长派士兵，丈量出合适的场地，用布条围起绳圈，在这种条件下尽可能地完成了仪式。
随后，挪威人和丹麦人出现了——赤裸上身、未戴头盔，手持长剑和盾牌。
霍姆冈的规则很简单：
在限定区域内战斗，不穿护甲，武器相同。
一只脚踏出界外（被称作“踩到脚跟”）即算失败；
流血即败；
逃跑即败——并会被视为“尼丁”，一个无荣誉之人。
除此之外，只有胜利这一条路。
仪式和细节还有更多，但在这片方寸之地，所有人只需知道这些。
挪威人看起来可笑极了——苍白的身躯，肋骨清晰，瘦得像只老母鸡。
甚至有个从未见过他战斗的人发出了嘲笑。
丹麦人的身材要魁梧得多，他上前几步，挥剑活动手臂。
埃里克注意到那个挪威人在低声自语，他的脑袋在轻轻摇晃。
他们走进绳圈，巡逻队长开始主持仪式，净化战斗，确保胜者不会因此背负来自败者亲友的血仇。
而整个过程中，挪威人一直在喃喃低语，脑袋不停摇动。
他嘴角开始出现细小的白沫。
就在那时，丹麦人终于意识到一个可怕的事实——以及自己究竟犯了多大的错误。
走出了决斗圈。
丹麦人埃尔纳大胆地用剑拍击盾牌，随即伏身进入戒备姿态。
挪威人站了一瞬，接着整个人猛然抽搐起来，唾沫从他口中飞溅，他一边尖叫，一边把盾牌甩到一旁，整个人像被弹射一样冲过了决斗场。
尼亚尔对埃里克说道：“大人，那个挪威人是狂战士。那个丹麦人惨了。”
“狂战士？现在还有这种？拉格曼和我说，这早就没了。”埃里克说道。
“我不知道，不过我奶奶和我说过无数关于他们的传说——说他们是变形者，会化身为熊；或者说他们因此得名，是因为披着熊皮；也有人说其实是狼皮。
有人说他们会嚼奇怪的草药，或喝树皮熬的汤进入那种状态。
但真相是：狂战士就是一个手持利刃、口吐白沫的疯子，一个根本不在乎自己是生是死、只要能冲到你面前把你杀掉的人。杀死这种人的唯一办法，就是砍断他的双腿，然后祈祷他爬得没你跑得快。
他们是奥丁的四十八个名字之一‘狂乱’的具象化。”
尼亚尔话音刚落下。
挪威人踉跄着向着丹麦人冲去，像装了轮子的巨魔，比埃里克见过的很多人都要快，脖子前伸，下巴突出，甚至比起一些动物都要快。
就在那一瞬间。
丹麦人完全被打了个措手不及，被彻底压倒。
他毫无机会。
一切发生得太快，快到旁观者甚至来不及理解发生了什么。
先是尖叫——刺耳、破碎、完全不像人声。
紧接着，是令人作呕的湿漉漉的剁砍声，像斧头落进刚宰开的肉里。
挪威人喷着唾沫，猛地向前一步。
一击。
丹麦人的剑被瞬间打飞，在石地上弹跳着滑开，发出一连串清脆却无意义的声响。下一刻，挪威人已经贴身而上，手臂抡起——咔嚓。
不是干脆利落的断裂，而是骨头被劈开、撕裂的声音。
丹麦人的一条胳膊被硬生生劈断，血液如同被捅破的皮囊般喷涌而出，溅在石地上，也溅在围观者的靴子上。
他发出一声短促到几乎听不见的嚎叫，然后转身就跑。
不是逃跑——是本能地离开疼痛。
“操……”
有人低声骂了一句，声音里没有愤怒，只有震惊。
“够了！够了！”
“你已经赢了！停下！停下！”
呼喊声此起彼伏，带着恐惧，也带着某种迟到的正义感。
几名士兵终于反应过来，抓起长矛，冲进圈内，靴子踏在石地上发出急促而凌乱的声响。
他们试图挡在丹麦人和那个挪威人之间，想把人救下来，或者至少把这场屠杀变成一场“可被解释的冲突”。
但已经太晚了。
士兵的呼喊像风一样掠过挪威人的耳边，没有留下任何痕迹。
他根本没有回头。
当第一支长矛横在他面前时，他猛地抬起头。
那双眼睛里已经没有愤怒，也没有理智——只剩下一种被强行打断仪式的、赤裸裸的凶狠。
他甚至没有躲。
长矛的木杆被他反手一扫，发出一声沉闷而短促的爆响，像是骨头被生生折断。下一瞬，挪威人血发狂舞，整个人扑了上去。
士兵还没来得及后退，剧烈的疼痛就已经在胳膊上炸开。
他低头，看见自己的手臂——不，是曾经属于自己的那条手臂——在半空中翻滚着飞起，血像被掀翻的桶一样泼洒出去。
断口处的骨头白得刺眼，肌肉撕裂成肮脏的纤维。
惨叫声几乎是被血呛出来的。
浓烈的血腥味瞬间弥漫开来，热的、铁锈般的气味冲进鼻腔，让那个挪威人彻底失控。他喘着粗气，像一头嗅到屠宰场味道的野兽，喉咙里发出低沉而急促的咆哮。
周围的人终于崩溃了。
有人尖叫，有人跌倒，有人被踩踏——人群像被石头砸进的水面一样四散逃开，只留下血泊、武器和无法理解发生了什么的士兵。
那名断臂的士兵踉跄后退，喉咙里发出咯咯的声响，另一只手徒劳地按着喷血的肩膀。
挪威人一步踏前。
剑刃直刺他的脖颈。
士兵绝望地闭上眼睛，甚至没来得及祈祷。
然而就在刃锋即将切开喉管、血即将再次喷涌的那一瞬——剑，却硬生生停在了皮肤前。
冷铁已经压进了肉里，血珠沿着刃口缓慢渗出，却始终没有落下最后一击。
剑锋停滞的那一瞬间，挪威人低吼了一声，正要再次发力。
一道身影却已经踏入了他的攻击线。
不是怒吼，也不是警告。
只是靴底踏在湿木板上的一声清晰而干脆的落步声。
埃里克出剑了。
他的动作快，却并不急；干净，却毫不花哨。剑尖没有劈向头颅，也没有刺向胸口，而是精准地切入挪威人手腕与护腕之间那一线裸露的缝隙。
一声短促的闷响。
不是金铁交鸣，而是筋腱被割开的声音。
挪威人的手猛地一松，剑“当啷”一声砸进血水里。
他怒吼着转身，几乎是凭本能横扫——这一击若是打中，足以把一个普通人拦腰斩断。
但埃里克已经退开了。
不是跳，不是闪，而是一个小而精准的侧步，身体微旋，剑柄贴着自己的肋侧滑过，剑锋顺势抬起。
挪威人的斩击落空。
下一瞬，埃里克的剑背已经重重砸在他的脸上。
牙齿碎裂的声音清晰得令人牙酸。
挪威人踉跄后退，却还没倒下。他的疯狂让他继续向前扑来，像一头被戳瞎了眼的熊。
埃里克没有后退。
他迎了上去。
两剑交错的一瞬间，埃里克压低身体，左肩撞进对方怀里，剑柄猛地上挑——不是劈砍，而是用护手狠狠顶进下巴。
“咔。”
下颌脱臼。
挪威人的咆哮变成了无法成声的呜咽。
埃里克没有停。
他顺势转腕，剑锋反扣，精准地卡进对方肘弯，用整个身体的重量向下一压。
挪威人被迫跪倒在血泊里，膝盖砸在木板上，发出一声闷响。
还没等他挣扎，埃里克已经一脚踏住他的后踝，剑柄横压在他的喉结上。
不是割。
只是压。
但力道足够让人清楚地知道——只要再往前一寸，喉管就会塌陷。
挪威人疯狂地喘息，喉咙里发出破碎的气声，血和唾液顺着嘴角滴落。他的眼睛依旧赤红，却第一次露出了困惑。
不是恐惧。
而是——不理解。
他不明白，为什么自己会被停下。
埃里克低头看着他，声音不高，却清晰得足以让周围所有人听见：
“够了。”
只是陈述一个事实。
长矛重新落地，却不再指向挪威人。
士兵们迟疑地围拢过来，却没有人敢轻易上前——他们都看见了，那不是一个靠蛮力赢下来的胜利。
那是技术、冷静与杀戮经验的绝对压制。
血还在流。
但杀戮，被硬生生按住了。