火焰渐渐熄灭，只剩下焦木的青烟与血腥的气息在营地弥漫。
尸体堆叠如小丘，血流顺着泥地汇成暗红的沟渠，仿佛整个大地都饮下了这一场浩劫。
骑士们的呼吸沉重，盔甲满是裂口与血迹；弩手与弓箭手肩头插着折断的箭矢，仍然死死举着弓，像是不愿相信战斗已经结束。
仆役和厨子们还握着锅盖、铁勺、木杵，浑身抖个不停，眼里却闪着死里逃生的光。
寂静持续了短短数息，博丹男爵将骑士剑上的血迹甩干，举剑高呼道：
“埃里克！”
然后，第二声，第三声.......仿佛燎原的火，愈来愈多的人撕声高喊：
“埃里克！”
“埃里克！”
“埃——里——克！”
他们跪倒在血泊与尸堆之间，有人高举断裂的长矛，有人用满是血污的双手比出十字的形状。
在暮色与火光之下，战马嘶鸣，长剑尚滴血，埃里克伫立其上。
他的披风早已焦烂，盔甲布满裂口，可在士兵眼中，他就像烈焰中走出的铁狮，带着神的庇佑而来。
呼喊声汇成海啸，震动了残破的营地。
那些幸存者们眼中满是血丝与泪水，声嘶力竭，仿佛要用灵魂来呐喊：
“埃里克！埃里克！天主与我们同在！”
“Deus Vult（神欲如此）！”埃里克则举剑回应，高喊道。
“Deus Vult（神欲如此）！”
“Deus Vult（神欲如此）！”
“Deus Vult（神欲如此）！”
而在远处的马赫迪耶城墙上，齐里士兵们听见这狂热的呼声，心底第一次生出了动摇与惶恐。
营地里仍漂浮着血腥的铁锈味，惨叫声尚未完全平息，马蹄声却再一次轰鸣而起。
埃里克纵马驰到残破的栅栏前，长剑高举，剑刃上还带着未干的血迹，映照着火光，仿佛一条燃烧的利矛。
他环顾四周，那些刚从死亡边缘挣扎出来的士兵——浑身血污的骑士，手臂缠着破布的弩手，甚至还拿着铁锅、木杵的仆役——都在用嘶哑的嗓子喊他的名字：
“埃里克！埃里克！”
他们的眼神中，既有绝望后的疯狂，也有被重新点燃的狂热。
“天主已为我们打开城门！”
埃里克一勒缰绳，马儿立起前蹄，发出一声长嘶，“跟我去！让马赫迪耶在我们的铁蹄下颤抖！”
骑士们在侍从的帮助下，换上新的长枪，随即发出整齐的呼号。
马腹被同时一夹，整支铁流轰然出营，马蹄砸在坚硬的土地上，溅起一串串火星。
他们从城门涌入，经过的塔楼上，圣乔治旗与欧特维尔旗已经迎风猎猎。
海风中，旗帜的金红与深蓝仿佛燃烧的火焰，向全城昭告着北岸的沦陷。
马赫迪耶城内，木屋与狭巷纵横交错。
火焰吞噬着屋顶，浓烟卷着火舌扑向夜空。
惊恐的百姓拖家带口地向内城狂奔，哭喊与惨叫充斥耳畔。
“挡住他们！挡住——”
齐里守军在慌乱中列阵，可刚举起长矛，就被长弓与弩矢的箭雨覆盖。
尖锐的箭镞贯穿盔甲，射入喉咙与胸口，士兵们像稻草人般接连倒下。
骑士们紧随其后。
长枪低垂，战马以雷霆之势冲进街口。
第一排守军被直接撞飞，身体如破布袋般砸在墙上，血浆在灰色的石壁上溅开。
埃里克率先杀入，他的剑势迅猛，铁刃劈开一名齐里士兵的盾牌，连同手臂一并斩下。
热血喷洒在他脸颊的铁面甲上，顺着颚下的缝隙流入喉咙，咸腥刺鼻。
“圣十字！”
骑士们的怒吼在街巷中炸响。
狭窄的街道里，马蹄践踏着尸体与碎木，发出骨裂的声响。
火焰下，倒下的战士们还在抽搐，盔甲被骑马碾碎，像是沉闷的铁罐声。
很快，第一座内街塔楼被冲破。
守军被击退，城旗被扯下，金红相间的圣乔治旗再次插上塔顶，在夜风中猎猎狂舞。
“往高处推进！夺下山上的王廷！”
埃里克高声命令，声音盖过火焰与惨叫。
他们继续推进，穿过木制房屋林立的街道。
惊慌的居民四散奔逃，骑士们破门而入，搜刮珍贵的阿拉伯骏马与财物。
金器、丝绸和战马被拖出，仆役们目露贪婪，甚至把孩子脖子上的饰品扯下。
马赫迪耶的街巷已经变成了血色的迷宫。火焰在木屋间延烧，屋顶轰然塌下，烈焰与灰烬像风暴般扑向夜空。
在混乱的哭喊与惨叫中，残余的齐里士兵一边抵挡，一边不断后退。他们的盔甲被鲜血与灰烬染得斑驳，眼神中再无先前的斗志，唯余死守王廷的执念。
“退！退到苏丹那里去！”
军官的喊声嘶哑，手中的弯刀已卷了刃。
士兵们一边抛射标枪，一边仓促收缩，队列破碎得不成样子，却仍竭力护着苏丹所在的王廷。
那座宏伟的宫廷，就矗立在山坡高处的城墙之下，青绿色的穹顶在火光中闪耀，犹如最后的圣殿。
十字军的推进却毫不迟疑。
“前进！压上去！”
埃里克长剑高举，声音在燃烧的街道中回荡。
长枪列阵的诺曼骑士压在最前，盾牌与矛尖在火光中像一堵移动的铁墙。比萨与热那亚弩手紧随其后，不断张弦放箭，黑羽弩矢与长箭如同绞肉机，将退守的齐里士兵一排排割倒。
呼喊声、箭雨声、马蹄声在街巷间炸响。
很快，齐里残军被压缩在王廷下方的广场。
那是一片石铺的空地，四周有拱门与石柱环绕，正中是通往王廷的大阶梯。
此刻，阶梯顶端的守军竭力挥舞旗帜，试图鼓舞溃败的士兵，可他们颤抖的声音被十字军的号角声彻底淹没。
“天主在上！前进！”
骑士们如潮水般涌入广场。
第一波盾墙猛然撞开了齐里的防线，鲜血喷洒在阶梯下的石板上。第二波长矛刺出，将一群仓皇退避的士兵钉在原地。弓弩手居高临下，将广场的出路彻底封死。
不到一刻钟，齐里守军的队列已经彻底崩溃。有人丢下武器，跪地乞命；有人转身狂奔，却被追来的骑士长枪从背后一刺，钉翻在石阶上。
“包围他们！别让一个逃走！”
埃里克下令。
随着命令落下，诺曼骑士迅速分列两翼，从街口切断了王廷与城内的联系。比萨与热那亚的士兵则封死后方巷道，将整个广场围成了铁桶一般。
此刻，苏丹的王廷已被彻底孤立。
青绿的穹顶在火海中显得格外醒目，仿佛最后一座孤岛。
其下，苏丹特曼的亲卫正在列阵，手持长矛与圆盾，死死守在阶梯之上。