卡斯帕的桨帆船调头急驶，船尾溅起高高的白浪，像在战鼓声里渐行渐远的影子，最终消失在弩炮轰鸣与硝烟翻涌的远方。
埃里克站在“主君之影”号艉楼的舵台旁，战袍的下摆被海风鼓起，握剑的手指收得死紧，关节泛白。
这群柏柏尔人援军，不是归属于穆拉比特，穆拉比特士兵的着装，通常用面纱将整张脸遮住，只露出眼睛，这是穆拉比特最显著的特征，也是他们的外号“蒙面人”的来源。
军袍色调以靛蓝色为主。
那就只有一个，桑哈贾柏柏尔游牧部族建立另一个王国，齐里王族的支系王朝，盘踞在突尼斯西部沙漠的哈马德王国。
虽然这两个王国同出一系，但是两者之间关系势同水火，自建立起就战火不断。
远征西西里的那次北非联军，他们也没有见到这样着装的士兵，显然哈马德与齐里和穆拉比特都不对付才对。
不知道他们愿意出多大力来帮助齐里王国。
“全舰——准备迎敌！”
埃里克的话像钢铁一样砸进风中。
热那亚与比萨的战船迅速调整阵形，卡拉克帆船“主君之影”稳稳压在阵心，像一块无可动摇的黑色礁石。
两翼的桨帆船如同展开的刀锋，桨叶同时拍击海水，掀起连绵不绝的水花，船体在急流中前倾，如野兽低下头蓄势扑杀。
柏柏尔快舟数量虽多，却像一群躁动的鱼群，被海面上有序逼近的铁色阵形压得难以稳住。
柏柏尔人低矮、轻盈，船头的弓箭手已经站起，弓弦在海风中拉满，箭簇闪着湿冷的光。
埃里克抬手，立即还击，舰队的旗语传令立刻挥出。
“放！”
第一波齐射爆发——甲板上的弩炮、弓弩手与长弓手几乎同时发声，弓弦与弩臂的震颤在空气中汇成沉闷的嗡鸣。
箭矢像一阵从天幕压下的骤雨，密得连阳光都被遮蔽，箭羽在空中划出无数交错的银线。
数艘快舟的桅杆被直接钉断，绳索断裂，帆布像被扯碎的白翼坠入海中，船身在急流中失去平衡，侧翻之际连人带桨一同抛入浪中。
还未来得及反应，第二波攻击紧随而至——三艘比萨桨帆船低吼着切入柏柏尔人快舟的间隙，船首的铜包冲角猛然刺入敌舟舷侧，发出一声骨裂般的爆响。
木板炸裂，海水伴着血水疯狂涌入，快舟像受了重创的海兽，发出最后的呻吟便沉没在浪花下。
混乱如潮水涌开。
柏柏尔人的战喊在风中变得支离破碎，更多的是溺水者的嘶喊与甲板上搏杀的金铁交鸣。
海面上漂浮着碎裂的桅杆、翻滚的尸体，以及在波峰间忽隐忽现的血迹。
埃里克一挥剑，带着全舰压向敌阵缺口，像楔子般硬生生切裂敌方的海面防线。
快舟试图后撤，但急流与敌舰的夹击让它们只能仓促沿岸向北溃逃。
比萨桨帆船像是闻到血腥的猎犬，追着它们撕咬——船首擦着礁石掠过，掀起的浪花像银色刀锋切向敌舟。
不到一刻钟，北岸海面已经失去了柏柏尔快舟的阵形，只剩零散逃逸的身影。
海风中，战鼓的节奏渐渐盖过了溺水的呼声。
“向塔楼推进！”埃里克长剑一指，“主君之影”号率先压向“海狮”塔的方向。
两翼的桨帆船随之收拢，形成包抄之势。
此刻塔楼外的齐里守军早已被岸上交战牵制，箭孔偶尔闪出的弓弦寒光也不足以阻拦海面上那逼近的舰船。
在塔楼高处，号角声带着金属的颤音，夹杂着急促的指令，显然守军已经意识到门户正被海上的比萨和热那亚舰船直指咽喉。
海面上最后一艘柏柏尔快舟被冲角劈裂，船身翻覆时，水面扬起的白浪中混着一抹鲜红，随即被急流拖远。
“靠岸！”埃里克挥剑下令。
“主君之影”号稳稳压进北岸滩涂，船腹在浅水处摩擦着海底，发出沉闷的震动。
桨帆船像掠地的猛禽，两翼收拢，列成尖锋，护在旗舰两侧。
艉门猛然放下，沉重的铁链与木板砸在浪花间，溅起的水珠打在骑士的甲胄上，发出细碎的脆响。
“骑士们——随我！”埃里克跨上马鞍，战马嘶鸣着踏入齐腰深的水，溅起一道银弧。
海风裹着血腥与咸腥，吹在脸上像刀割。
岸上，齐里与哈马德援军的混编步兵正在护岸列阵，圆盾与方盾交错成墙，标枪与弯刀在阳光下闪烁着冷光。
塔楼上弓弦紧绷，箭镞一枚枚在光中变成致命的黑点。
“弩手弓箭手——压制！”埃里克喊道。
滩涂上的比萨与热那亚弩手同时跪下，撑开木质支架，拉满钢弩。
弩臂的震颤声像低沉的兽吼，第一波箭矢带着破风的尖啸扑向岸上盾墙。
盾面火星四溅，有人闷哼倒下，被同伴拖回阵后。
“冲锋！”埃里克一声断喝，长枪下压，马蹄扬起浪花直扑护岸线。
撞击的瞬间，长枪尖穿透了第一排的圆盾，带着盾后的柏柏尔步兵整个倒飞出去。
后列的长矛手试图上前补位，却被第二排诺曼骑士的马蹄碾翻在泥水里。
岸线被撕开一道缺口。
埃里克拨马而行，长枪断成两截，他抽出佩剑，银光在海雾中划开一条锋利的轨迹，将一名举盾的敌兵从肩到胸劈开。
血与海水溅在他的板甲上，被风一吹便冷凝成细密的斑点。
冲突几乎是在一瞬间沸腾的。
十字军并没有给柏柏尔人喘息的机会——两翼的弩手与长弓手稳步推进，弓弦绷满的嗡鸣与放箭的脆响在海风中此起彼伏。
箭雨压下去，溅起的是血雾与沙尘，把退路瞬间割裂成数个孤立的口袋。
中央的柏柏尔人被围困在狭窄的滩涂与石基之间，像是被推入绞肉机的群兽，他们挥动弯刀和长矛一次次冲锋，却被骑枪和厚盾硬生生逼回。
湿滑的泥滩上，鲜血很快积成浅浅的水洼，海浪卷来卷去，将那片水染成暗红色的涡流。
腥气、盐味、汗味、焦木味混在一起，浓得让人呼吸都发苦。
有人眼中已经失去斗志，惊恐地丢下武器，转身跃入海中。
溅起的浪花还没散去，他们就双手死死攀住横亘海面的巨链，想要借此逃回外海的快舟。