埃德加拼命挣扎，却根本挣不开。
他从来不是个战士。他没有受过多少军事训练。正如他自己所说——他的前半生，不过是个被人摆布的“象征”。
“埃里克！埃里克！”他被两个士兵拽得踉跄几步，怒吼声几乎撕裂了嗓子，“你不能这样！你总是这样！你永远这样！”
“你以为你这一路的坎坷，全都是奥多的错？罗贝尔是完人吗？不是，他做过的确实不完美，甚至刻薄。但你呢？你真就一点错没有？”
士兵试图捂住他的嘴。
“让他说。”埃里克冷冷抬了下手，“我倒要看看，他还能蹦出什么花来。”
埃德加喘着气，眼睛里燃着怒火，脸上却不知什么时候多了一层掩不住的哀伤。
“你别忘了，是罗贝尔——在所有人都弃你如敝履的时候——把你从修道院里拉出来，给了你盔甲、封地，还有尊严。
是他顶着所有人的反对，把你封为骑士，甚至破格授予你伯爵之位。
你知不知道，那天有多少诺曼贵族，甚至连鲁昂的教士，都挤进他的宅邸，怒气冲冲地谴责他？修士披甲，那可是教会的禁令！你披上铠甲的那一刻，有多少教士的胡子都气歪了？！
祝圣仪式那天，那位勉强为你主持的教士甚至念错了好几段拉丁文——因为愿意站在你身边的神职人员，寥寥无几。
有个修道院院长甚至威胁罗贝尔，说要上报教皇，给他施加绝罚。你知道罗贝尔怎么做的吗？他亲手把那人关了起来——还因为这件事亲自鞭打了一个地位尊贵的骑士！
你以为你在英格兰的地位，是靠你自己的本事得来的？你那时候在英格兰指点战场，有人替你端酒、替你备马——不是因为你能力有多强，而是因为罗贝尔押宝在你身上！
你觉得那是理所当然？你觉得你应得的？我告诉你——英格兰的编年史、诺曼底的家谱、甚至法兰西的修道院档案，全都找不出第二个像你这样——
你在诺曼底没有祖先的荣耀，没有累世的威望，以及土地的财富，仅凭一次一时之功，就登上了伯爵宝座的奇迹！
别忘了你是什么出身。
你是个修士，是个私生子。
你说你是图宾主教转世吗？别做梦了。
是罗贝尔给了你这一切，是他让你有了坐在贵族席上的资格。他的信任，比你配得上的还多十倍！
而你呢？只因一次质疑、一次冷眼，你就炸毛，就翻旧账，就满脑子想着怎么毁了他！”
他盯着埃里克，脸上的怒意中透着一点哀伤。
“他妈的，这就是他纵容奥多诬陷我的原因！”埃里克咆哮着，拳头紧握，声音像雷一样在厅中炸响。“你知道吗，埃德加？我在耶路撒冷遭受的，不只是诬陷——那是谋杀，是背叛，是公开的猎杀！
奥多不仅想把罪名强加在我头上，还要在那圣城之中，当场处决我。他派了几百名骑士来围杀我，在耶路撒冷！在我亲手收复的圣城里，在天主的圣地，他要我死！
不是老子命大，老子就死在那了！”
埃里克猛地拍桌，火光跳跃在他涨红的脸上，声音变得更低却更有力，“而他呢？他那副虔诚、冷静、仁爱的嘴脸呢？他怎么回应？他妈的，他居然和我谈条件。让我掏钱，赎我自己的命；让我交出土地、地位，连最基本的尊严都要剥夺；他甚至要我跪下，向他那个小儿子——那个连剑都还不能够拿的小屁孩——宣誓效忠。”
埃里克咬着牙，怒火几乎把话烧成火，“连一场像样的审判都不给我！你知道为什么吗？因为对他来说，审判从来就不是为了寻求真相，只是个幌子。他根本不在乎我有没有罪——他只是要除掉我。”
他猛地转身盯着埃德加，眼中有血丝在跳，“我告诉你，我欠他的？屁！他给我的那些，全都是我自己争来的。我应得的。我用血换来的。我给他的，远比他给我的多得多！
是谁在伦敦城前击溃威廉的伏兵，让那个老狗滚下马来？
是谁驰援特伦特河，把他从刀锋下救出来？
是谁为他在曼恩千里驰骋，擒获了鲁弗斯？
是谁为他履行诺言前往意大利，逼退神圣罗马帝国皇帝？
是谁为他拿下了乞里奇亚，我以谁的名义取得了哈玛，大马士革，约旦河，耶路撒冷的荣耀！
你告诉我！
是我把他扶上王座的。
是我把王冠放到他脑袋上的！
若不是我，他现在还缩在韦克赛的破城堡里，和他的法兰克主子低声下气地过日子。
说不定早就被他那个贪婪的弟弟鲁弗斯囚进地牢，等着发霉！”
埃里克一步步向前逼近，像猛兽逼近猎物，“在他父亲面前，他一直是个笑话——没人相信他父亲活着，他有一天能坐上那个位置。
可是谁击败了他的父亲？谁击溃了鲁弗斯？
谁替他清除了通向王座上的敌人？是我！是我！全他妈的是我！”
他猛然停住，呼吸如战鼓擂响，“而现在，他那副冠冕堂皇的嘴脸后面藏着的，全是懦弱、全是欺骗。他怕我。他恨我。
因为我让他看到自己真正的样子——一个依靠别人成就，却急于抹去一切恩情的伪君子。”
埃里克双拳颤抖，声音压成低吼：“他忘了是谁把他从泥里拉出来，忘了是谁让他戴上王冠.......是我。全他妈的是我！”
埃德加没有退让，他直视埃里克的怒火，声音平稳而清晰：“那之后呢？你有没有想过——之后会是什么？
我不否认，你是一位合格的战争之主，但是之后呢，你是个合格的臣子吗？”
无论在这个时代，还是回溯过往，恐怕也只有查理曼时代，或古罗马时代的不列颠和法兰克名将，才能与你相提并论。
但你必须明白——后世称颂的，从来不是最会打仗的。
人们记得忠义，记得信念，记得仁善。那些才会穿越时代、留存于歌谣与史诗之中。
查理曼的帝国转瞬即逝，而罗兰的忠义，却在后世人心中永生。
查理曼？他如今不过是一个干枯的名字，一个象征。
人们只知道几百年前有位大帝征战四方，但历史上这样的帝王数之不尽。
查理曼之所以发光，只因为他生在黑暗之中，仅此而已。
可罗兰不同。他成了每一个骑士心中不可磨灭的灵魂。他不靠疆土和胜利，而靠忠诚和信念。
你若只留下战果和仇恨，那你终将和其他亡魂无异。被人忘记，被人替代。可若你留下的是誓言、仁义与荣誉，那你就会成为传说。”
“国王只需要的是战争猎犬，并乐于将这个事迹所传颂，其中有多少真实性可言。国王向来喜欢自己的封臣把这样的事迹传送，好让底下的人安心恭顺，安心地做他的狗。
呵呵，这样的笑话你也相信。”埃里克冷笑道。
“埃里克.......愤怒已经夺去了你的理性。”埃德加叹了口气，“你已经说了很多重话。”
“我说的还不够重！”埃里克转头盯着他，脸上的愤怒仿佛要将他活吞，“你坐在这里，与我平等而视、握着伯爵权柄，说我是个不知感恩的叛徒。
而我现在，坐在这里，与你平等而视，握着锡拉库萨的权柄，拥有数座比格洛斯特富裕多得多的土地，都是我自己赢来的！
你有没有想过——如果你被派去耶路撒冷，若你被那个披着主教外袍的畜生围杀——你能活着回来吗？你能杀出他们的包围，然后凭借自己走到今天？
你他妈的，连英格兰走不出！蠢材！
你知道那场围杀之中，我失去了多少和我并肩作战的骑士和士兵。
他们为天主拔剑，应该死在圣战的战场上，现在却倒在罗贝尔和奥多的诡计之中。”
埃德加沉默了许久，仿佛那股火山般的怒吼将他从里到外烫了个透彻。
他确实不能。
他听闻过那惨烈的一夜，他几乎想不到埃里克是怎么逃出来的，数百名诺曼骑士在城市里围追堵截。
最后愣是斩杀十三人，伤二十七人，逃走。
埃德加只是站在那里，低着头，像是一个被暴雨砸得不知所措的人。
然后他轻轻吐出一口气，像是在把心头积压的某种迟疑吐出来。
“.......你说得没错。”他的声音沙哑，却意外地平静，“他确实怕你。他怕你的战功、怕你的影响力、怕你不受控.......他甚至怕你比他更像个国王。”
他抬起头看向埃里克，眼神复杂，“你是他王位的基石——也是他惶恐不安的影子。他躲着你，防着你，他不能容忍你，因为你让他看到，自己没有你，也许根本撑不起那个王国。”
埃德加的喉结动了动，低笑一声，“可你真的以为，他能这么做，完全是因为他变了？是他一个人变了吗？”
他摇了摇头，眼神带着一点难言的悲哀：“我们都变了，埃里克。你说你是他恩人，你说你给他的一切他不该忘。但你有没有想过——你自己，也变了？
你把忠诚变成了交易，把帮助变成了账本，把每一次浴血奋战都当成一笔欠款。
你不再是那个被送到修道院、满身是伤却还能念拉丁文的诺曼青年，也不再是那个在伦敦城墙上低声说‘我要让他们看见我’的人。
你赢了太多，杀了太多，失去了太多，最后连自己也赔进去一半。”
他吸了口气，声音低了下来，像是从心底说出来的：