“让他们再等等，我的钱都用来屯货了。货卖掉了，就能够付他们工钱，两倍，甚至四倍。我堂堂科西嘉男爵，分分钟几千镑上下。还能够拖欠工钱？”奥托气势十足。
“科西嘉男爵？你的比萨总督呢？”埃里克有些讶异。
奥托叹息了一口气，背对着埃里克，一副看尽沧桑的模样。
随后迅速转身，‘哐当’一下跪了下来，一下子抱住了埃里克大腿，“大哥，我求你回卡诺莎。你那疯婆娘，把你对她的气，全撒我头上了。回去第一件事就起诉了我。
你兄弟我差点破产了。她以渎职和贪污罪，把我头衔给我剥了。啊啊啊啊，还没收了我一半的财产。我那坑蒙拐，不是，呃，那诚实守信、节俭经营、一分一厘攒下的辛苦钱啊！”奥托边喊边哭，配合得声泪俱下，就是一滴眼泪也挤不出来。
“奥托男爵，短短数年就在自己府邸里囤积了数万马克（马克对英镑大约是3：2）。”杰苏阿德不急不缓地揭底。
“那是诬陷！那些钱不是我的，不知道哪个混蛋把这么多钱塞我家地窖里的。”
“您总算承认那是您的府邸了。”杰苏阿德摇头叹息道。
“啊————”奥托又发出一声哀嚎，抱住了埃里克的大腿，“你看他，埃里克。他毁谤我啊，他毁谤我啊。呜呜呜————兄弟我穷怕了.......都没花多少.......啊啊————”
“小事，小事。没收了一半，不还有一半吗？就算全没收了。哥，这边也养得起呢。我这边正好多了片土地，距离锡拉库萨也有点远，就封给你了。”
“是不是米拉佐？那地方倒也凑合。”奥托瞬时煞有其事地点了点头。
“怎么会？我怎么能够去米拉佐这么不具备战略意义的地方呢。”埃里克笑着说，“你可是我的至爱亲朋啊。得放在重要的地方。”
“难道是锡拉库萨本城？”奥托兴奋地两眼放光。
“马耳他。”
“啊————”奥托瞬时叫得更凄惨了，“我要比萨，呜呜，我要比萨。”
奥托还在地板上打滚，一边捶地，一边哀嚎，活像刚被发配去北极的贵族废太子。
“我！谁啊，奥托·迪·卡斯特鲁西奥！萨莱诺最古老的伦巴第家族！我不要去马耳他玩海豚！我要比萨！我要城墙、港口、关税、驻军，还有我的大理石浴池！马耳他有什么？石头、山羊，还有比我祖奶奶还干的风！”
埃里克懒得理他，举起酒杯，“马耳他有港口，有海峡，有天然的军事价值。比起让你在比萨吃喝拉撒，不如让你在马耳他守一线天堑。想想一个合格贵族应该是怎样的，作为骑士的责任，别整天想着赚钱。”
“我想当的是风流贵族，不是守岛苦力！”奥托不依不饶，“你是把我往旱地流放，我这是流放！你是不是想借疯女人的手弄死我！然后把赫莉亚的事情埋下去！”
“是我推荐你去当比萨总督的。那疯女人给你授的权。你也赚得盆满钵满。”埃里克反问，语气淡淡，却不容置疑，“现在好了，玩大了，翻车了，还想赖我？”
奥托张口结舌，好半晌才憋出一句，“可你也没说那疯女人能这么小心眼啊.......”
“她是卡诺莎的女侯爵。”埃里克淡淡说道，“记仇，是她的家族传统。不过如果你高兴的话，你可以向教会缴纳一笔赎罪金，改善改善你的名声，说不定她会大发慈悲。
不多，总额的两成就可以，我看顶天四五千马克吧。”
“你疯了吧？”奥托瞪大眼睛，“四五千马克？我现在连五十都凑不出！”
“您刚才还说分分钟几千镑上下。”杰苏阿德耸了耸肩，“看来舆情所述，并非空穴来风。”
奥托张了张嘴，愣是说不出话来。下一秒，他眼神一转，扑向埃里克，紧紧抱住大腿不放，“哥！亲哥！你得救我一命啊！我在马耳他怎么行？我连羊都不会数！我连晒盐都过敏！”
“你也不需要数羊。”埃里克悠悠说道，“你只要守好那个岛。别让海盗靠岸，别让撒拉逊人偷袭，别把武器拆来炼铁，我就谢天谢地了。”
“我还得守岛！？”奥托彻底崩溃，“我还以为是挂个头衔，冬天能回锡拉库萨避寒那种.......”
“那冬天特许你可以避寒。”埃里克笑着拍了拍奥托，“前提是夏天别出事。”
“别闹了，埃里克。我可是你的姻亲兄弟。”
“母系的。”
“血浓于水啊。”
“你.......”
“这两年回去过没？”
“回去？得了吧。我回去吉斯卡尔不砍了我。我那还有他一百名骑士呢。我花了不少钱贿赂他们，在科西嘉分了他们土地。额.......好吧，我偷偷回去过几次。”
埃里克用手指轻轻敲着桌面，嘴角微微扬起：“跟你开个玩笑，我不至于真让你守岛。你的猪脑袋，我另有他用。”
“另有他用？”奥托一愣。
“七月份，我会出征突尼斯。”
“突尼斯？我还以为那只是传言.......不过也是，塔什芬的联军都被你打烂了。”
“如果一切顺利，我不在北非的时候，你就担任我的摄政。突尼斯沿海地段，你挑一块，封给你。”
哐当一声，奥托又跪了下来，“您若不弃，要不我以后跟着您姓。”
“差不多得了。”埃里克瞥他一眼，“突尼斯打完，我还得回一趟英格兰和法兰克。你给我稳住这边，我不想回来第一件事就是平叛。”
“回去干嘛啊？英格兰穷得鸟都懒得拉屎，法兰克也破烂得差不多了。土地丢了就丢了呗——啊！我明白了，是不是那个曼恩的女领主？我就说呢，为什么不过圣诞要抛下老婆？不外乎两种可能：要么老婆长得太吓人，要么外面藏着个年轻漂亮、节日专用的。”
他说着，说着，眼神忽然飘到了一旁，“当然，这位也不错。”他朝玛丽亚点了点头，“但要论颜值、风韵、打扮，和曼恩那位一比........还是差了点。再说——红头发，这不合史诗审美啊。”
玛丽亚眉头一挑，没出声。她只是缓缓放下酒杯，手指微曲，杯脚“叮”地一声落在桌面，像是银针落地。她没有打断他，却让屋里一瞬变得安静。
奥托像是没察觉，依旧自顾自地说着，“真正的美女，得金发、皮肤白、细腰长腿，像少年一样轻盈。曼恩那位啊——简直是从《罗兰之歌》里走出来的。一百昏！”
奥托看向玛丽亚，“这个七十分！”
奥托注意到玛丽亚盯着他的眼神像刀子，略微有些讶异，他笑了一声，“哎呀，我就是说说嘛，咱就是聊个八卦，不带感情的。小姐。说正事，正事！”
他转换了话题，看向埃里克，“我来之前，在海上碰上个人。你猜是谁？”
“谁？”
“英格兰曾经的王族，威塞克斯家族的贵胄。”
“埃德加？”埃里克很快就想到了对方的名字。
奥托点了点头，“他在海上遇险了，被我们捞上船。”