诺托叛乱被镇压后，埃里克将这座伤痕累累的城市租借给了比萨。按照协议，比萨将在未来十年内接管诺托的全部税赋、治安与司法事务。
埃里克试图向锡拉库萨的摩尔人释放一个信号——诺曼人不打算将每一块土地都纳入直辖，却也绝不会放任脱缰。
六日后，第一批诺托战俘被押解至锡拉库萨。
他们身穿破烂不堪的衣物，有的甚至赤着脚，满身污秽与烟灰，脚踝与手腕上的锁链在青石地面上拖出一阵阵刺耳的响声。那声音，如同一条条冰冷的蛇，在午后灼热的空气中扭动。
他们没有喊叫，也没有哀求，脸上没多少恐惧，更多的是麻木。像一群牲口，被赶进了城市广场。
埃里克站在高台之上，黑披风在海风中猎猎作响。
“这些人，”埃里克站在高台上，声音如铁石般在殿前回荡，“不是俘虏，更不是战败的敌军——他们是信仰的毒瘤，是潜藏于新月阵营中的叛徒。来自马格里布的哈瓦利吉派，偏离经典，破坏教义，他们抛弃圣法，散播暴力与恐惧。”
他顿了顿，目光扫过下方人群，神情冷峻，“倘若今日锡拉库萨沦于他们之手，你们的清真寺会被用作兵营，你们的子女将被带走，你们的信仰，将在烈焰中化为灰烬。”
随后，一名年迈者登台，满脸风霜。他怀中紧抱一卷焦黑的宗教文书，声音哽咽：“他们毁了我们的礼拜堂，强占我们的居所，只因我们反对他们的暴力。”他低头吻了那卷书，泪水滴落其上。
第二位“证人”自称来自诺托城，声色俱厉地喊道：“他们不是虔信之人！他们将反对者视为异教，屠戮无辜，自称圣战，却残害同道！这不是信仰，这是发疯！”
接连数人上台，讲述各自“所见所闻”。他们的供词经过反复排练，故事结构清晰，情绪渲染精准，直指一个方向：这些战俘是信仰与秩序的敌人，不配得到宽恕。
人群渐渐骚动。最初的低语变为嘈杂的质疑，又在几个诺曼士兵的刻意带动下，化作愤怒的呼声：
“他们该为所作所为负责！”
“不要再让这类人继续祸害这片土地！”
石子和泥块开始投向台上，有人低声咒骂，有人则面无表情，紧盯着即将到来的裁决。
“这些人不是战犯，”埃里克的语调冷静却坚定，“他们是宗教中的裂痕，是妄图劫持信仰的狂热者。我们必须用他们的审判来告诫世人：信仰若失去秩序，就是灾难。”
他转向新月教长老与教法官，沉声道：“今日，按新月教义审判他们，证明我们的尊重不是纵容，诺曼的保护不是软弱。我们捍卫的，是信仰的本义。”
随即，一名俘虏被押上刑台，受审仪式开始。并无酷刑场景，只有人群沉默地注视，空气中弥漫着紧张与不安。
台下的讨论仍在继续：
“你听说了吗？诺托据说伤亡惨重。”
“是啊，我表亲从那边回来，说整个城都成了废墟。”
“他们说是那些哈瓦利吉的人自己纵火，为了不让诺曼人得利。”一个柏柏尔人低声说。
站在旁边的阿拉伯人冷笑一声：“这种说法……你也信？”
“可也没别的解释了啊。”
“解释简单得很，”一个希腊裔的商人插话，“真正掌权的人，永远不缺解释。”
“问题是，那些哈瓦利吉的确不讨喜，可他们真会自毁城池？”
“他们的目的可不是牺牲自己。况且，诺托百分之九十是摩尔人，他们哪来那么多外来极端分子？”
“如果真信吉哈德，他们怎么不出城作战？为什么偏偏烧粮仓、毁清真寺？”
“这话说得对。”一个犹太文士模样的中年人沉声道，“这故事编得……太糙。”
众人低声议论，表面仍保持沉默，只有彼此眼神中的冷意流转。
就在这时，一名身着暗红长袍、头戴小帽的年轻人走进人群。他手持羽毛笔，神情从容，仿佛只是个好奇的旁观者。他微笑着向说话的阿拉伯人点头：“请继续说下去，我很感兴趣。”
“你是？”那人皱眉。
那青年笑着掏出一块雕有火焰徽章的木牌，在阳光下轻轻一晃：
“锡拉库萨异端裁判司，特别检察官，直属于米拉佐子爵。”
阿拉伯人脸色一变：“我只是随口说说。”
“当然。我们最重言论自由。”那青年微笑，“但若是自由之下藏有祸心，我们也乐于多听几句。别紧张，我们的职责只是确保城市里每一张嘴都清洁、诚实。”