在穆拉比特·齐里的战线之中，伴随着战友被处决的惨呼此起彼伏，所有人的目光纷纷投向哈桑，而不是高台之上，沉默不语的大君塔什芬。
哈桑那被烧毁的脸庞在日光中如恶鬼一般，战士们的眼中既有恐惧，也有期待。
哈桑只觉血液在耳畔轰鸣。
他已经将四周大部分的军队聚集到东城墙，怒火和耻辱已经让他失去了理智，他要强行破城。
他望向整齐列阵的部队，初升的阳光从背后洒来，温热如火，灼痛着他烧伤的肌肤。
“准备投石机，准备士兵。到正午之前，我们要将这座城夷为平地！”
一声暴喝之后，是震天的欢呼。
哈桑举起左手：
“弩车准备！”
六架巨大的木制抛石器周围，机组成员哼声中发力，将发射臂紧绷地往下压。
“准备好了！”他们齐声回应。
然后他举起右手：
“投石机准备！”
“准备好了！”两架重型抛石机的操控队回应道。
十五对士兵死死拉住绳索，使巨大木臂尽量向后拉紧。
哈桑眉头一沉，双手猛地向巴勒莫的城墙一挥。
“摧毁他们！”
平原之上，呐喊响彻云霄。
所有攻城机组竭尽全力拉动装置，释放出那一瞬间爆发的巨大力量——这一刻，却成了致命的错误。
伴随着一连串刺耳的“咔咔”声，穆拉比特的攻城器械崩裂了。
绷紧的绳索断裂，巨臂失控弹起，有的石弹垂落地面，有的则歪斜飞出。
某架抛石器的绳索甩出时击中操作手，领队当场双目被抽打得血肉模糊；另一个操作者眼睁睁看着一块巨石仅跃起数尺便重重落下，将他压成肉泥。
仅有一架投石机幸免于难——他们略慢半拍，绳索未断。
领队检查了一下绳子，脸色苍白地转向哈桑：“绳索被人锯断过！”
哈桑瞪大双眼，看着整个攻城线如同风暴过后的残枝烂叶。
他朝那最后一架投石机怒吼：“发射！”
“它无法击中城墙，”操作者迟疑道。
“发射！”哈桑嘶吼。
操作者不敢迟疑，立即下令释放。
巨臂甩出，将一块尖锐的石灰石掷向城墙。
诺曼士兵在东门右侧的城墙上凝视片刻，眼见石弹飞来，仓促躲避——还是有些太慢了。
‘坚固的城墙’竟然奇迹般地猛烈震动，轰然倒塌。
几个来不及闪避的守军被压在废石下，惨叫被崩塌声淹没。
尘埃散去，巴勒莫的下城区透过那豁口赫然可见——这是整段破旧城墙中最宽的裂口。
穆拉比特战士群情激奋，爆发出震耳欲聋的呐喊。
哈桑抽出弯刀，高举过顶：“前进！”
穆拉比特步兵冲锋在前，盾后探出双眼，长矛如林。
接着是骆驼弓骑和其他轻骑兵，箭矢搭在弦上，目光如刃，形成一道薄而锐利的线。
穆拉比特和齐里的精锐重骑兵紧随其后。
最后的是穆拉比特，装备相对简陋的狂热圣战士。
他们皆神情肃穆，准备将诺曼人彻底碾碎。
哈桑一跃登上坐骑，冲至骑兵阵前：“随我来！”他对周围的重骑兵高呼，“收起弓箭，今天只用刀和长矛，把他们逼到穆拉比特的矛头上！”
接着转向其余人：“你们留后，送诺曼人入地狱的箭雨中！”他一拳击空，高声怒吼。
“Allahu Akbar！”穆拉比特军回应，紧接着爆发出狂野的战吼。
哈桑带着四十名骑士冲至最前。
他扫视城墙，心中甚喜。
守军竟比他预想得更稀少。
诺曼骑士被困于城中，无法在平原上发挥威力。
城上守军皆是轻装的步卒和弓箭手。
然而，今晨第二次，一种不安攫住了他。
他注意到城门楼上一名弓手正在举着什么——一条红布条。
那人将布条举高，然后左右挥动。
哈桑警觉地转头，只见自己部队左后方的地面......塌陷了。
红色尘土坍陷出一个巨大圆坑，如帐篷般大小。
他震惊地盯着这一幕，接着又听到右侧的骚乱。
他急转头，另一侧也有地面崩塌的巨洞。
他瞬间意识到那是什么——但还是迟了半拍。
犹如阴间突起的鬼影，一支诺曼骑士从两侧地道中杀出，每侧约八十骑。
他们全副武装，宛如钢铁巨兽。
他们手持半圆形鸢盾上，有的涂着白底红十字，有的则是各自家族的徽记——黑狮、银狼、红手、裂剑。
他们头戴一顶诺曼式鼻梁盔——圆顶，长鼻罩，从眉骨垂至上唇，遮住半张脸，只露出那双沉静的眼睛，那眼神沉稳，冷漠。
他们身披链甲锁子甲（hauberk），延伸至大腿，下摆有皮带束缚，一柄单刃骑士剑挂于腰侧，长柄利刃，方便挥斩。他的右靴插着一柄匕首。
马头上覆有皮革护面，鼻息粗重如鼓。
马鞍后挂着一面小小的旗帜——欧特维尔的家族旗帜，也是他们所有身份的来源。
旗帜整体色调，苍蓝如大海，映照诺曼远征者的来路，中央一条红白交错的棋盘格斜带，仿佛战场上洒落的鲜血与战袍的残痕，横贯天命与家族的荣耀。
一百六十名诺曼骑士列成楔形，马镫贴马镫。
率领他们的是罗杰的直属骑士安塞姆，他平静地将头盔扣紧，长鼻护盔下，一双灰蓝的眼冷若冰河，他将鸢盾挂至左臂，右手握长矛，矛头指天，矛尖已被反复磨亮，在阳光下如寒星微颤。
“主与我们同在。”安塞姆低声说，却如铁石压在每人胸口。
周围的骑士并不回答，但每一人都用同样的动作回应——低头，在胸前划下十字，或亲吻腰间的圣像，随后将长柄骑枪夹入腋下，枪尾微压在马鞍沿，左臂紧扣鸢形盾，盾后是厚实皮革包覆的前臂——为了承受即将到来的撞击力。
他们不高举骑枪，也不投掷，而是压低长矛，枪尖直指前方敌阵，像一支沉默而蓄势待发的箭矢。他们的战马，口鼻喷雾，后蹄刨土，热气蒸腾。那是被训练得只为冲锋、只为撕裂敌阵的战争猛兽。
号角初响，整队缓步推进。
当第二声号响起，短距快行，蹄声急促如雷。
安塞姆猛然喊道：
“Lance fermes!”（枪位稳固！）
骑士们一齐下压长枪，贴实腋下，肩背前倾。
战马此刻由双腿控速，骑士不再用手牵缰。
全军低头，身甲与盾密合成一面冲锋盾墙。
第三声冲锋号随之炸响，旌旗飞扬，冲刺展开——骑士们低头收颈，将矛尖指向敌阵，每一人的身躯都贴在马鞍上，如同利箭出鞘。
“——Et in terra pax.”（愿在地上得平安。）安塞姆低语最后一节祷文。
“† NOBISCUM DEUS！†”（神与我们同在！）——骑士们呐喊如雷霆落地！
这是诺曼人的冲锋。
这是死亡来临的声音。
诺曼骑士整列齐动，怒啸着撕裂平原，战马如洪流坠坡，铁甲轰鸣，长矛林立，整支队伍在阳光下如流动的铁墙、雷霆之矛！直刺穆拉比特后阵而去。
他们不是为了围杀，而是一次精准而毁灭性的“贯穿冲击”。
哈桑足够机敏意识到不对，顿时站起马镫，回头怒吼：“转向！”
但他没有意识到，这些穆拉比特骑兵从未踏足诺曼边境，更未见识过诺曼骑士，他们不以为意，也不警觉，慢悠悠地转身，还互相推搡。
与诺曼骑士战斗过的齐里骑兵立刻试图调整自己的位置，但是被穆拉比特骑兵迟缓的转向动作而阻碍，无法重整队形。
一开始，穆拉比特重装骑兵不以为意，认为只是区区百骑的狂妄冲锋，齐里的骑兵大惊小怪，还不忘嘲讽着他们的怯懦，他们举起盾牌，以为这些骑兵做做样子就撤，就像他们应对那些伊比利亚基督教王国的骑兵一样，在托莱多，那可怜的阿方索国王发动的垂死挣扎式的冲锋，绵软无力，毫无战意。
但当诺曼骑士冲至五十步时，最前方的一些穆拉比特骑兵终于察觉不对，慌忙反应，一些人扭头搭箭对准敌骑，但太迟了。
箭雨呼啸而出，命中几人，血雾喷涌。