“又是这种剧目，诺曼人难道不知道，他们其实也差不多吗？”玛丽亚撑着下巴，眼神嘲弄地看向埃里克，“教士先生，你怎么看？”
“至少诺曼人还在努力为自己赢得一个好名声，这，总归不是什么坏事。”埃里克神情平和，语气中透出一丝宽容。
“名声？谁不在乎呢？连穆斯林也在乎，也许，比起诺曼人，他们更在乎。”玛丽亚轻哼一声，语带反驳。
埃里克只是淡淡一笑，没有与她辩解，而是抬手指向舞台：“看，让我们继续。”
舞台上的幕布缓缓拉起，一片稻田的布景显露出来。
稻田由粗麻布和帆布拼接而成，上面撒着湿苔和枯枝，远处背景帆布上绘着昏黄的天幕与干枯的田野，衬得人心发紧。
田埂边，一名衣衫褴褛的农民踉跄着走来，面色蜡黄，眼窝深陷，干裂的嘴唇微微颤动。
他在田埂中央缓缓跪倒，双眼半睁，望向布景上那片惨淡的天光，气若游丝地呢喃道：
“我们的苏丹.......真可怜.......被贪官污吏所愚弄.......他本是仁君啊.......”
随着他话音未落，幕后响起低沉的鼓声，一阵破铜钹的脆响，疯癫苏丹踱步而出。
那人身披肮脏褪色的长袍，头戴一顶歪斜的苏丹冠，苏丹冠是枯草与羊皮缝成的，破败不堪。
他双手高举，声音嘶哑而高亢，带着癫狂的自得：
“看哪！我百姓安康，田野丰收，神佑我国！”
他话音刚落，身后的维齐尔快步上前，谄媚地弯着腰，双手举着一袋早已漏空的粮袋，袋底的破洞清晰可见，连稻壳也不剩一粒。
维齐尔高声附和道：
“是啊！百姓都感恩陛下德泽，每日三餐美酒佳肴！”
观众中已有人窃笑，舞台角落的油灯被染成暗黄的光，映得“稻田”更添凄凉。
接着，假圣人登场，摇晃着一卷破烂的木制经卷，嘴里振振有词，面带虔诚而狡诈的神色：
“谁敢说国中有饥民，便是对神和苏丹的亵渎！来人，拉去问罪！”
台下一片短暂的静默，旋即爆发出一阵哄笑和嘘声，有人朝台上扔出空酒杯。
田埂上的农民缓缓闭上眼睛，头歪在布景边缘，一动不动。
暗黄的灯光像暮色一般，渐渐吞没他的身影。
疯癫苏丹转身，高高举起一只陶杯，杯中盛着染红的水酒，道具手在幕后偷偷点亮小号火盆，让光影映出微微晃动的火色。
他大声喊道：
“为我伟大的苏丹国干杯！为神意干杯！”
此刻，舞台后方的布幕微微抖动，伴随着幕后鼓声如雷，令那句高呼听来更加讽刺。
观众席上笑声、嘘声交织，有人鼓掌，有人骂骂咧咧。
幕后，舞台工与道具手忙得满头大汗，有人提着油灯调节光色，有人蹲在稻田布景后，随时准备拉下帆布换景；音效助手用手鼓和小号制造“神谕”时的震慑气氛，假圣人每次抬经卷，他们便敲出几声空洞的钹响。
演员们表演夸张而辛辣，疯癫苏丹每一步都像踩在虚空，维齐尔的谄媚仿佛要将身体折断，假圣人指向观众的食指颤抖，像随时要掷出一根暗箭。
剧终的掌声渐息，玛丽亚缓缓转头，将目光投向埃里克。
“有什么不同吗？”
只是这时，人群中忽然传来一声低沉的咳嗽，那声音玛丽亚再熟悉不过了。
她猛地转头，果然，在人群边缘下，她看见了那张冷峻的脸庞——她的父亲，博尔格老爹。
那人双手负在身后，阴影遮住了半张脸，只那双如鹰隼般锐利的眼睛在暗处张望。
玛丽亚心中一紧，仿佛有冰水沿着脊背淌下。
她急忙低声说：“我.......我得走了。”
“出了什么事？”埃里克察觉到她的异样。
“我父亲在那儿。”玛丽亚声音颤了颤，目光飘向人群深处的那道身影，心底翻涌起隐约的惧意和疲惫。
埃里克顺着她的目光望去，什么也没问，只是点了点头。“我送你。”
“不.......你不该惹上麻烦.......”玛丽亚下意识摇头，话还未说完，身侧那修士袍的年轻人已稳稳挡在她与人群之间，低声道：“走吧，他不会在众人眼皮底下追来。”