“哦。”结果芙兰汀娜很冷淡地哦了一声，随后笑着看着罗杰，“我要礼物！礼物！礼物！”
虽然想不明白这个小堂妹对他有什么意见，但是埃里克倒是不在意，
不过这个时候跟过来的阿黛丽莎和莫德，对埃里克显得非常热情。
埃里克还没开口，阿黛丽莎已经站出来，眼睛发亮：“我听雷纳尔多神父说，你在大马士革一个人砍翻了一百个异教徒军官！”
“那太夸张了，”埃里克耸耸肩，“其实也就.......九十九个半吧。”
“哪个是‘半’？”莫德好奇地追问。
“一个摔下马之后自己压断了腿，不算我的人头。”
这下连罗杰都忍不住低声笑了出来。
“我听说你只带了一百个骑士，就打败了十万大军！”莫德睁着大眼睛，小脸像被吓住的小猫。
“那是他们谣传时手抖打错了零。”
“所以.......一百万？”莫德认真接话。
听到一百万这个数字，芙兰汀娜也不由地转过头，看向埃里克。
“不是，我没数过，大概是四万。”埃里克纠正道。
“好吧，那也足够把墨西拿踩平了。”她嘀咕着。
“那场仗确实够呛，”埃里克若无其事地说，“我差点死在那儿。不过最后赢了，这是值得喜悦的。”
“不过你看起来好像没那么高兴。”芙兰汀娜突然加入了对话，突然问道。
“那是因为，”埃里克淡淡地扫了她一眼，“我最近刚打了一场比战争还难的仗。”
“比如？”芙兰汀娜挑眉，神情仿佛在等他说笑话。
“我曾经的领主——一个满嘴誓言的国王——不仅背弃了我们的盟约，还打算在背后插我一刀。”
“结果你把他插回去了？”她兴致勃勃地问。
埃里克轻轻一笑，语气慢条斯理：“不，我让他活着。不过从那之后，他每次坐下前都会先检查椅子上有没有钉子。”
“没劲。”芙兰汀娜撇嘴，一脸嫌弃。
“好了，你们几个，去院子里再疯一会儿吧。”
罗杰出声，把几个女儿打发走，然后领着埃里克转入城堡主楼，进入他平时处理政务的书房。
“你没告诉她们？”
“告诉她们又能怎样？”罗杰语气低沉，手指从桌上拿起酒壶，“听她们哭，难道茱迪斯就能活过来吗？”
他倒了一杯葡萄酒递给埃里克，自己举杯示意一下，也不等回应，便仰头一口喝下。
埃里克略举酒杯，也跟着喝了。那酒涩得厉害，像是被时光搁坏的旧账，让他立刻想起了夏陵酒馆那杯陈得发苦的葡萄酒。
“愿主接纳她。”埃里克低声说。
“愿主接纳。”罗杰点头，声音沙哑，“说吧，你怎么回来了？我只听说你成了什么圣战英雄，消息很杂，我这边.......那会儿刚好乱成一锅粥，信使根本进不来。”
他扫了埃里克一眼，嘴角轻哼，“不过你现在的样子，倒真不像个英雄。”
“那像什么？”埃里克半开玩笑地问。
“像个丧家之犬。”罗杰说得干脆，“别误会，我不是批评你。你身上有股.......被掏空的味道。告诉我发生了什么，也许我能帮上什么。或者，至少让我有点事做，不至于一直沉在痛苦里发霉。”
埃里克沉默了一下，缓缓开口：“英王罗贝尔，还有他那位叔叔奥多。我为他效忠，为他而战，甚至是我，把他那顶王冠从烈火与刀光中夺回来。”
他语气转冷：“可他想让我变成他随时可以召唤、随时丢弃的奴仆。他贬低我的一切荣誉，把我描绘成嗜血疯魔。他的叔叔甚至想借此为名，把我处死。
等到我侥幸逃脱，那位懒惰的国王才终于想起来自己还有双眼，于是，他赐给我一份怜悯——那种像是看一条被踩过的狗的怜悯。
我花了一周的时间逃脱了耶路撒冷，之后又花了一周在风暴的加持下横渡了地中海，抵达了意大利。
这样的速度已经够快了，但是我的速度没有快过奥多制造的消息。
奥多似乎早有预谋，这个局子，他大概一早就布下了，就在我为罗贝尔征战的时候，他已经思考怎么砍下我的头，以及让我身败名裂。
而罗贝尔听之任之！”
“你恨他。”
“我记得的是誓言。他忘了。他说过，要把我当作兄弟！而现在他把我当奴隶！”
罗杰沉默了几秒，像是想开口，但话还没出口，大门被猛地推开。
一名传令兵冲进屋内，立刻躬身行礼：“伯爵大人，锡拉库萨的埃米尔——伊本·哈瓦斯，死了。”
“哈瓦斯？死了？”罗杰皱起眉头，显然没料到这个消息。
“是的，据报，一周前，阿尤布的弓箭手在一次夜袭中射中他眼睛，次日便身亡。”
书房里的空气顿时沉了下来。
埃里克抬头望向罗杰：“这对你，是天启还是麻烦？”
罗杰没有立刻回答。他只慢慢放下酒杯，低声说了一句：
“我不清楚，唯一可以确定的是战争又要开始了。阿尤布不是西西里的穆斯林贵族，他是突尼斯，齐里王国苏丹，特曼的儿子。”