贝莱姆忠实地执行着埃里克的计划，并且乐在其中。
数百骑兵被分成小股，在大马士革与加利利海之间疾驰，所到之处化作焦土。
他们焚烧村庄，破坏水井，将村民驱散入荒野，制造一片混乱与绝望。
粮仓被洗劫一空，牲畜被驱赶回大马士革，沿途尽是废墟与哀鸿遍野。
他们不只是劫掠，更是精心策划的屠杀。
他们要的不只是食物和补给，而是彻底摧毁这片土地上的生机，让它成为死亡的荒漠，让流民潮挤满图图什的营帐，让耶路撒冷的穆斯林孤立无援，让饥饿削弱图图什的军队。
恐惧是最得力的武器。
幸存者们被驱赶成难民潮，他们惊恐万状，哭喊着跟随逃亡的人群，向着最后的希望奔去——图图什的军营。
贝莱姆的铁蹄几乎势不可挡，尽管埃里克叮嘱他不要离耶路撒冷太近，但他持续向南推进。
直到那一天，他空手而归。
没有人知道究竟发生了什么。
他不可能是遇到了图图什的大军，因为回来的骑士并没有损失。
那天之后，贝莱姆将自己锁在房间里，足足几天不曾露面。
埃里克去找他时，发现他已高烧不退，整个人陷入了一种莫名的病症之中。
埃里克试图喂贝莱姆退烧药剂，他已经完全烧糊涂了，药剂一时半会儿进不去，所有的药剂对除埃里克本人以外的其他人作用有限，至多只有三分之一的效果，一瓶下去收效微弱，埃里克不得不花钱购买更多的药剂，并着手寻找材料亲手炼制。
然而，事情并未就此结束。
恐惧与谣言迅速在大马士革滋生，其中一个谣言最为人们津津乐道——
据说贝莱姆最后一次劫掠，发生在加利利海南部的一个小镇。
当他准备下令屠杀镇子的镇民，焚毁房屋，摧毁一切能被点燃的建筑时，一名阿亚图拉（伊斯兰教法学权威）高声喊出了那个镇子的名字——拿撒勒。
拿撒勒，这个神圣的地方，耶稣基督的诞生之地！
大马士革的市民说，贝莱姆一定是玷污了这座圣地，触怒了上天。
于是天父震怒，将会如祂赐给埃及人的一样，降下十灾于十字军。
大马士革的基督徒沉浸在幸灾乐祸的狂欢中，而埃里克则下令让居伊鞭打散布谣言者，可这丝毫无法阻止流言的扩散。
直到那场诡异的热病开始侵入更多人的身体。
.......
唯一值得庆幸的是这个病症致死率好像不算高，像是加大号的热病。
为了应付这场突如其来的疫病，埃里克将患病者进行收治隔离，以阻止进一步扩散。现在感染人数已经达到了接近两千人，其中一半是十字军。
埃里克必须想办法弄出更多的退烧药剂，他在远征之前，在格洛斯特时每个药剂都制作了五十瓶，放在空间中以备不时之需，其中退烧药剂也有五十瓶，但是现在完全不够用。
由于大马士革附近没有接骨木莓叶，因此不得不从系统兑换接骨木莓叶，这需要花费相当昂贵的价钱，埃里克心在滴血。
而且埃里克也说不好，退烧药剂能否根治这个疫病，不过能够缓解症状倒是真的。
约翰修士和医生始终在照料贝莱姆，随着退烧药剂不断地灌入，贝莱姆的状态开始好转，至少有了清醒的时间，尽管很慢。
什鲁斯伯里的所有骑士都为他的性命感到担忧。
最后就连贝莱姆自己，很少祷告，很少去教堂，经常错过礼拜，时常劫掠教堂的他也开始祷告，用他的老师安瑟伦教授的，学得一知半解的拉丁语，祷告。
尽管贝莱姆仍然深深怀疑着这祷告的效力，但他依旧希望这有用。
只是以往他对教会的轻蔑和质疑，再次在他的脑海中闪现，让他忍不住陷入沮丧。
如果祈祷真的有用，
那么他一定会康复，
因为所有什鲁斯伯里人都在为他不断祈祷。
上帝真的在听吗？
贝莱姆质疑祷告的意义。
上帝真的能听到他的声音吗？
祂能听懂他的语言吗？
祂能衡量他的欲望，辨别哪些是必要的，哪些是多余的吗？
祂真的会关心他吗？
我，
——罗伯特·德·贝莱姆，
——二十五岁，
——蒙哥马利的罗歇与贝莱姆的梅布尔之子，
——身穿污秽的束腰长袍，
——随地呕吐，排泄，和牲畜无异……
宇宙的主宰，
真的会关心我的生死吗？
我不敢继续深思。
我害怕，
如果这个问题的答案是否定的，
那么这一切的苦难——
我们所承受的、所目睹的、所施加的，