周昌闻声抬起头，看了看桌子前站着的、神色和善的三个人。
他的目光在三人遍布老茧的虎口处微微一停，跟着笑着开口道：“坐在顶楼，确实能看得更远，看得到更多的热闹，但是热闹好看，自己要成了热闹的一部分，总不是什么好事吧？”
三人中为首的那个瘦长黄脸儿，有些驼背。他听到周昌的话，却摇了摇头：“看热闹就是凑热闹，凑热闹，谁都得做好被溅一身血的打算啊。
“朋友，您要是不想被溅一身血，不妨把这个座儿让给我们。
“您付的茶钱，我双倍奉还给您，您意下如何？”
“不差那几个子儿。”周昌摇了摇头，旋而指了指自己身边的椅子，道，“几位既然想好了，自便就是，反正我这座位空着也是空着，咱们搭伙喝喝茶，还能互相聊聊天，解解闷。”
“对，对。”瘦长黄脸驼着背，连连点头。
憨厚的样子，像是个老实巴交的老农民。
他先把身后背着的那道将近有一人高的长方形包裹拜在了桌面上，身后两个同伴，也随身携带的包裹放下，各自解开东西上包着的粗布以后，就露出了几样东西的真容。
无非是一张古琴，一把琵琶，一根洞箫而已。
原本都将目光往这边投来的茶客们，见得那几样物什，都纷纷收回了眼光。
背着乐器走街串巷的乐师并不鲜见。
先前茶客们见三人随身携带的物什长长短短，内心总往枪炮兵刃的方向联想，今下看着里头只是几样乐器，顿时失去了兴趣。
“几位竟是乐师？”
周昌看着三人埋头调试乐器，忍不住出声问道。
仍是那个瘦长黄脸抬起头，他指了指自己那两个同伴，面露歉然之色，向周昌回道：“乐师谈不上，只是靠这个讨生活，今也是受人之邀，在这广和居上弹奏一曲，以为义士送行。
“我这两个同伴都是哑巴，没法和您交谈，请您多海涵。”
瘦长黄脸说过话，便又埋下头，调试着他那张长琴去了。
见其事务繁忙，身边还跟着两个说不得话的哑巴，旁人多半会识趣，不再叨扰对方。
然而周昌就不是个识趣的人。
他目光一转，偏又向对方说道：“为义士送行？
“你是说那逆党王季铭？”
听得这个名字，四下顿时有些目光，若有似无地移转向了周昌这张茶桌。
瘦长黄脸闻声倒是神色坦然，‘诶’了一声，即点头说道：“对，雇主就是托我们在此为那将被施以绞刑的逆党，演奏一曲，以酬其血性。”
旁人说王季铭是逆党，他便跟着附和称此人乃是逆党。
旁人称此人乃是义士，他便也附和称此人乃是义士。
随波逐流，不与人争，确是跑江湖做活计的样子。
“王季铭这等人，哪算得上是甚么义士？”周昌皱着眉问道。
瘦长黄脸笑了笑，向周昌躬身点头，道：“也不是我称他是义士，是我的雇主这样称呼他，我也只是随着雇主这般喊，您若觉得那人所为，实算不上是义举，那我跟着您，称他是逆党贼人，也是无妨的。”
“对，似王季铭这等人，就是奸贼而已！”有人立刻扬声附和。
茶馆顶层，不少人也都纷纷点头：
“五飨政府新立，正是百废待兴之时，此人偏于此时刺杀皇父，坏了大局，使各方互相猜疑，其之所为，只壮了自己声名，一首绝命诗，能叫自己流芳百世，却令旁的人都给他做了陪衬！
“奸人，奸贼！
“可恨，可恨！”
“皇父、逊皇帝何其无辜？
“逊皇帝已然禅位于五飨政府，五飨政府自要保证他们的安全，偏在此时，皇父遭人刺杀，此岂不会令逊皇帝生出别样心思？以逊皇帝为首的旗人势力，又岂会善罢甘休？
“争端必然再起，一切全是那王季铭，破坏了这大好局面！”
“就是如此！”
“此人当真该杀！”
“确实该死！”
茶楼顶层内，群情一时汹汹。
众人唾沫星子横飞，竞相发表着自身对王季铭的切齿痛恨，此时无人反驳他们甚么，四下都是应和之声，片刻之后，便都心满意足地闭了嘴。
茶馆里一时又稍显安静。
这时候，周昌偏又说道：“仅以其事迹而言，王季铭这等人，与五飨政府之中诸类作比，又哪里算得上是甚么奸贼逆党？”
此话一出，连老实调琴的瘦长黄脸儿，都惊讶地抬起头来，看着周昌。
他原以为周昌是站王季铭那样逆党对面的，是以顺着对方的话说，不想恶了对方。
但周昌此下话锋一转，便叫他摸不着头脑。
不明白这人究竟是站在哪边的了。
周昌这二三句话，便似一粒火星投进了火药库里。
原本还安静了稍些的茶馆顶层，此时哗地一下子沸腾了。
茶客们对周昌怒目而视，纷纷振声指责：
“你此话是何意？！”
“我看你年纪轻轻，不谙世事，根本不通人情世故，就在这里大放厥词！”
“五飨政府当中，英才俊杰何其之多，近处便有富元亨富将军这样，位列‘七人杰’之首的年轻俊杰，不止是七人杰被囊括于五飨政府麾下，还有各路统领将军，各放异彩，各领风骚，上有都督大帅，皆是龙章凤姿，绿青蓝赤紫五飨议员，皆是地区表率，为民请命！
“更遑论是那位‘五飨大统领’了！
“你把那逆党与这些豪杰作比，你想干什么？！是何居心？！”
群情激愤之下，瘦长黄脸儿苦笑着看向周昌。
他见对方面相俊朗，似是个不惹闲事的清净人，是以想与对方拼个桌子，却没有料到，这人三言两句间，就已在这层楼里挑惹起了这么大的风波。
连他也被这风波波及，被人拿话刺了几句。
黄脸儿为自己看错了人而暗暗叫苦。
偏周昌处于这风波中心，脸上还带着笑，仍是那副波澜不惊的样子：“我只是与人随口闲谈，便叫诸位如此激愤，诸位的言语若能做刀枪，此刻也该在我身上留下三百个透明窟窿了。
“可言语终究不能代替刀枪，批判的武器，不能代替武器的批判。
“各位既如此忿怒，何妨请哪位上来，扎我一刀？”
他说着话，便将那柄雷剑权真搁在了桌上。
听其言，观其色。
人们尤自骂骂咧咧，愤愤不平。
但声音终究比之前小了太多，所言种种，也不再是试图与周昌辩论甚么，只是稍对周昌这人作了点评，便各自忌惮地回到座位去，与同伴嘀嘀咕咕起来了：
“这样浑人！”
“那些滚刀肉、地皮无赖，就是这种德性！”
“拿个刀子耀武扬威，今下都什么年景了？现在最快的是枪，一把破剑，能顶个屁用！”
“脑子不好使的人！”
“不必理他，不必理他，咱们聊咱们的……”
很快，沸腾且热烈的茶馆，又变得闲淡。
方才还好似势不两立的众茶客，今又融洽地聊到了一处去。
周昌颇感无趣，撇了撇嘴，将雷剑权真又插回了腰上的鞘子里。
“听朋友的口音，也不像是京城人士？
“朋友老家哪里的？”
这时候，对面那个黄脸儿的琴师，反而主动开口，与周昌攀谈。
他先前埋头调琴，又称自己两个同伴皆是哑巴，分明是一副不想与周昌过多交流的模样，今下却不知为何，又忽然有了与周昌交谈的兴趣。
“家在蜀地，祖籍中原，上京城来找乐子。”
周昌如是回道，跟着又反问了对方：“朋友该是南方人？说话有些口音，不知高姓大名？”
“是，南方人。”瘦长黄脸笑道，“在下姓黄，单名一个锦字。
“我看朋友与旁的人分外不同一些，连言语也是这般……跳脱洒逸。
“未知阁下贵姓？”
“叫我周昌就是。”周昌回了一句。
黄锦点了点头，唤了周昌一声‘周生’，他还想说些什么，忽听得外面传来连声锣响！
“当啷，当啷，当啷！”
声声锣响中，几辆兵丁看押着的囚车，从各条街道的尽头往十字街口的中央——菜市口汇集而来。
菜市口等着看大戏的人群，慌不迭地让开道路，站在马路牙子上，竞相抻脖去看囚车里关着的一个个囚犯，这些囚犯，便是今天要被处决的死囚了！
“砸他！”
不知是谁忽然喊了一声。
马路牙子上拥挤的人群里，立刻有人抓起一团烂泥，朝着那囚车就扔了过去。
有第一个人，便有无数人纷纷抓起烂泥、石头、烂菜叶掷向囚车！
半空中，杂物横飞，纷乱如雨！
木造的囚车被砸得嘭嘭作响！
囚车里关押着的死囚们，或是哇哇大叫，对周围民众破口大骂，或是无动于衷，哪怕是被砸得满面鲜血，也是浑浑噩噩，反应全无。
“据说这样朝死囚抛掷石头、泥土等等各种污秽之物，会给自己带来福运。
“人们不知内情，未必是真恨极了那一个个死囚，只是迷信如此举动会给自己带来的些丝福运，于是便把其他一切考量尽都舍了，只管拿污物砸人。
“哎……”
黄锦感慨地说道。
“头前第一辆囚车里的囚犯，便是那王季铭了吧？”周昌指着第一辆囚车里，浑浑噩噩的王季铭，即向黄锦问道。
黄锦看了王季铭一眼，点了点头：“敢于刺杀一尊亲王，写下那样慷慨诗篇的人，竟在牢狱之中，被蹉跎成了这般模样，委实让人意想不到。”
“沧海横流，方显英雄本色。”周昌道，“这人或许本就是这副模样，只是你们从前不曾发觉而已。”
听到周昌的话，黄锦又看了看周昌，他没有再言声。
周昌却指着囚车前头，被兵丁们簇拥在中间、如肉山一般的赤膊巨汉，再次发声道：“这个肥汉颇不一般，是个非凡人物，朋友认识吗？”
“我一个琴师，哪里认得这样人物？”黄锦哑然失笑，他跟着周昌，观察了那赤膊巨汉一会儿，又道，“他腰上系着红绸，旁边还有兵丁为他扛着砍头用的鬼头大刀——刽子手本是个贱业，常人多不愿与他们接触，这人能令兵士为他扛刀，受军兵护拥，应是刽子手这行当里的顶尖人物。