幕间·其一
帝国西境·亚莎郡城。
贝莉娜向后倚靠在高背椅中，微微闭目，耳旁似乎还回响着方才经久不息的欢呼声。
此时的她穿着一身挺括的黑金色军装，勾勒出兼具力量与优雅的线条，风纪扣紧扣至锁骨下方，金色蔷薇花纹的徽章在左胸前熠熠生辉。
对她来说，长途巡讲的根本不能造成任何疲惫，大骑士级别的实力让她无惧任何艰难挑战——无论是战场，还是名利场。
此刻短暂的休憩，不过是为了下一场“战斗”做准备。
而就当贝莉娜短暂思索，准备起身号令骑士奔赴下一场巡讲时——腰间的传讯晶石毫无征兆地嗡鸣起来。
暗红色的眼眸倏然睁开，些许慵懒顷刻消散。
她迅速取下晶石，向其中注入一丝魔力。
“殿下——”
晶石里传来斯泰尔低沉而清晰的汇报，背景隐约有喧嚣的风声。
“赫塔郡事态已平息，红啼堡...已经不复存在。”
“目标人物乔恩·阿波罗尼亚全程深度参与，展现出的能力远超预期。”
通讯顿了顿，似乎在斟酌着措辞。
“他...仿佛处于风暴的中心，主导了一切事件的走向。”
“风暴的中心...”
贝莉娜低声重复，眼眸深处像投入火种般燃起奇异的光彩。
“好，我知道了，辛苦你了，斯泰尔卿。”
“为您效劳是我的荣耀，殿下，请问接下来该怎么做？是否要带领伍德大师返回，与您汇合？”
“呵...”
身材高挑的灰发皇女轻笑一声，猛地站起身，黑金色的肩章随着动作划过一道冷硬的弧线。
“不...你留在赫塔郡，我去与你汇合。”
“我要见见这个神奇的男人——”
接着，贝莉娜熄灭晶石，提高声音，向休息室外喊道。
“传令！下一站行程更改，目标——赫塔郡！”
话音刚落，一位白发梳理得一丝不苟的老幕僚立刻转进门内。
他穿着深灰色的礼服，眉头紧锁。
“殿下，请您收回命令！”
“选王仪式日程如此紧张，从这里前往赫塔郡路途遥远，我们没有那么多时间！”
“您的巡讲——！”
贝莉娜甚至没有转头看他，只是单手叉腰，指尖在铁质腰带表面轻轻敲击，发出清脆的微响。
“没有时间？”
“不，穆塔克顾问，这件事花费再多的时间都值得——只要他真如斯泰尔卿所说！”
她唇角勾起一抹近乎锋利的弧度，带着不容置疑的掌控力。
“这是我的决定！”
老幕僚穆塔克的劝阻被一股无形的气势堵了回去。
他张了张嘴，看到贝莉娜眼中那份不容动摇的决心，最终只是深深地叹了口气。
而几乎是在同时，几道跟着他走进休息室，同样身着黑金制服却明显年轻许多的身影立刻上前。
他们的眼神灼热，充满了对领袖近乎狂热的信任与追随的光芒。
“殿下所指的方向，就是我们的路途所往的地方！”
“没错，何必拘于传统的束缚？”
“若能得到那位乔恩先生的帮助，毫无疑问，值得！”
贝莉娜的目光终于从虚空中收回，缓缓扫过这群年轻的追随者们。
他们眼中的光芒让她感到一种满意——那是渴望突破陈规、拥抱风暴的锐气。
这正是她选中他们的原因！
一位志在君王之位的人，焉能没有忠诚的臂助？
她微微颔首，动作不大，却带着一锤定音的决绝。
“那么，立即调整行程，十分钟后出发！”
“是！”
年轻幕僚们齐声应道，动作麻利地离开，为启程做准备。
而贝莉娜也重新坐回椅背，闭上双眼。
休息室再次陷入静谧，只有壁炉木柴燃烧的噼啪轻响。
“乔恩·阿波罗尼亚...就让我看看，你到底是怎样的人....”
——
幕间·其二
帝国北境，述利山脉深处，刺骨的暴风雪永无止息地呼啸。
一座凿入古老冰崖的隐秘据点，永霜教派在此铺开仪式的舞台。
在这里，空气凝滞，冰冷刺骨，地面并非岩石，而是由数条凝固在垂死挣扎姿态中的亚龙尸骸铺就——霜鳞破碎，冰蓝色的龙血早已冻结成大片大片妖异的猩红冰晶，勾勒出它们庞大的轮廓。
这些曾是山脉霸主的生灵，此刻仅仅是构筑邪恶祭坛的冰冷基石。
祭坛核心，一个由纯净万年玄冰雕刻、布满亵渎符文的冰晶法阵正散发着幽蓝光芒。
三名身披深蓝冰纹祭司袍的人影环绕其边缘，兜帽低垂，看不清面容，唯有枯瘦、布满冰霜纹路的手掌伸出袖口，按在冰冷的法阵边缘。
他们的吟诵低沉、单调，每一个音节都带着冻结灵魂的重量。
“冰封纪元，万物归寂...”
“吾主之息，呼唤众生万灵...”
“圣洁之种，雪中苏醒...”
“引领吾等，回归永恒冻土...”
法阵的光芒随着吟诵节节攀升，幽蓝变得刺目，与地上凝固的龙血冰晶交相辉映，将整个洞窟染成一片诡异的地狱蓝红。
突然，光芒猛地向内坍缩，在祭坛中心凝聚成一个深邃、旋转的冰涡。
空间发出不堪重负的呻吟，细密的、如同冰面碎裂的黑色纹路在漩涡边缘蔓延。
一股难以言喻的意志，冰冷、浩瀚、带着碾碎山川的亘古寒意，穿透了这脆弱的通道，降临此间。
它没有语言，却直接在三位司祭的灵魂深处烙印下清晰的谕令，比任何雷霆咆哮更具威压。
献祭之力...微弱...
启用...暗藏的棋子...
寻找...替代品...新的容器...
亵渎者...必须...清除...
失败...你们的存在...将被抹去...归于寂静...
冰涡猛地炸开，化作漫天细碎的冰晶，湮灭于无形。
那股恐怖的意志如潮水般退去，只留下祭坛上更加黯淡的符文和三名司祭僵立的身影。
洞窟内死寂一片，连洞外呼啸的风雪声仿佛都被冻结隔绝，唯有地上亚龙尸骸空洞的眼眶，依旧倒映着幽蓝的残光。