那是他等待24小时的结果。
指令：
【即刻移交护航指挥权。脱离当前阵位。全速前插格陵兰以南海域。与“声望”号编组为高速追踪群，搜寻并咬住“沙恩霍斯特”与“格奈森瑙”号。是否开火取决于你舰状态。】
而在电文末尾，还附带着一句非正式的统帅口信：【把锅炉气压推到红线，务必抢在那帮法国人前面把这群德国人溺死在大西洋里。】
“终于轮到我们上场了。”坦南特从牙缝里挤出这句话，指关节将电报纸攥得嘎吱作响。
他猛地转身，凌厉的目光扫过整个指挥塔，“升起战术移交信号旗！把护航指挥权移交给‘多塞特郡’号巡洋舰。”
“航海长，左满舵！航向二七五！传令轮机舱，把所有备用锅炉全部点燃，给我把航速强行拉到二十八节！目标格陵兰以南！”
指令下达的瞬间，“反击”号的蒸汽管路发出沉闷的嘶吼。
巨大的舰体在舵机的拉扯下猛然倾斜，在海面上犁出一道巨大的半圆形白色尾迹。
底层动力舱内，司炉兵疯狂地向燃烧室喷射高压重油，三万两千吨的钢铁巨兽彻底摆脱了十二节的龟速，如同挣脱锁链的猎犬，朝着大洋深处狂飙突进。
同一时间，二十海里外的“声望”号同样收到了这份密电。
福布斯连茶杯都没来得及放下，直接冲到航海台前。
他死死盯着海图上标注的德军双舰预估坐标，浑身的血液都在加速流动。
“坦南特那家伙绝对已经动身了。”他猛地将茶杯顿在桌面上，大声下令：“起主桅战旗！脱离船团！航向二八零！通知驱逐支队立刻填补我们的侧翼空缺。全舰两小时内完成一级战斗准备！”
“声望”号的四座双联装主炮塔在液压驱动下缓缓扬起炮管。
舰艏狠狠切开涌浪，航速指示器上的指针疯狂向上攀爬。
两艘服役了二十多年的老式战列巡洋舰，在风雪交加的北大西洋上完成了一次教科书级别的战术转向。
没有多余的灯光交流，也没有繁琐的电报确认。
凭借着两位指挥官多年的默契，两艘巨舰在不到半小时内便完成了航线汇合。
相距十五海里的编队间距，以二十八节的高速，如同两柄刺破风雪的长矛，直插格陵兰海域。
1月9日黄昏，北大西洋中部，格陵兰岛以南海域。
凛冬的落日被厚重的云层彻底吞没，铅灰色的天幕迅速沉入昏暗，只有洋面翻涌的巨浪，泛着一丝惨白。
恶劣海象彻底封死了这片高纬度深水区，视距被死死压制在三海里以内。
密集的雪片狠狠砸在“声望”号与“反击”号的指挥塔防弹玻璃上，瞬间凝结成一层阻碍视线的坚硬白霜。
零下十度的气温，让这两艘老式大型水面战舰的每一道铆钉接缝，都在狂风中发出受压的金属摩擦声，犹如濒死巨兽的低鸣。
两舰已经在预定拦截线巡航了整整一个钟头。
为了抵御七级海况带来的剧烈横摇，底层动力舱的司炉兵们正拼尽全力向燃烧室内喷射高压重油。
主桅杆顶端的二七三型厘米波探测天线，以最大功率持续旋转扫掠。
但阴极射线管的显示屏上，除了海浪回波带来的细碎噪点，始终没有出现任何大型水面载具的稳定光斑。
“反击”号的舰桥内，坦南特上校将手里的红蓝双色作业笔放回海图桌上。
圆柱形笔杆在粗糙的纸面上滚出老远，发出一连串刺耳的磕碰动静。
他背着双手，在狭窄的舱室内部来回踱步。
坚硬的军靴底敲击在钢制甲板上，那沉闷的撞击声甚至盖过了轮机舱传来的低频震荡。
此刻，他的眼底，塞满了烦躁与深深的怀疑。
“福布斯，你那边情况怎么样？”他一把抓起黄铜送话器，直接切入隔壁友舰的保密波段，嗓音里的焦躁几乎要溢出舱门。
“一切照旧，我的老朋友。”福布斯的声音随即传来。
“该死，福布斯，你我都清楚，在这种烂天气里，短波设备就算能穿透降水，有效捕捉半径也得砍掉一半。”
“我们在这种鬼地方兜了六十分钟的圈子，那面发光的绿玻璃上除了涌浪什么都没显示。”
一阵沉默过后，传来了福布斯的声音，“你的意思是...”
“伙计，我严重怀疑，本部的预判从最开始就是错的，德国人的主力编队根本就不会途径此地。”
通讯频段的另一端，那位老战友的嗓音带着一如既往的沉稳，此刻也带上了难以掩饰的失望情绪：“我已经责令探测军官把扫掠功率推到了临界值，依旧一无所获。伙计，你我手里都捏着最新的汇总通报，汉斯海军最后一次暴露踪迹，是在昨天上午的FX-97网格节点。也就是法韦尔角正南方向一百二十海里处。”
“他们在那里精准咬住了AS-16号护航团，然后用主炮敲掉了两艘满载商船。连一万两千吨的‘帝国自由’号油轮，都被一轮齐射直接打爆，根据幸存者描述，火光在二十海里外都能看见。”
听到这里，坦南特猛地停下脚步。
他大步跨回作业台前，俯下身子，指尖狠狠戳在图纸上那个用猩红墨水标注的沉船坐标上，对着麦克风大声反驳：“一点都没错！就是这个位置！”
“可是老兄你睁大眼睛看看，我们现在死守的这道封锁线，在那个交战点的东南方向，足足差了一百八十海里！吕特晏斯那头老狐狸又没疯！他既然已经在一百二十海里外打了伏击，暴露了电报方位，难道还会按部就班地往东南方向蹚水，一头扎进我们提前布置好的口袋阵里？”
他稍稍停顿，深深吸了一口带着机油味的冷空气，继续输出着自己的战术见解：“水面袭掠的核心法则就是一击脱离。三十六个钟头过去了，以那两艘德国新锐战舰二十八节的持续狂飙能力，足够它们在地图上抹出近千海里！”
“他要么一路向南直奔比斯开湾的布雷斯特港，要么趁着夜色掉头向北，顺着丹麦海峡溜回挪威峡湾。”
“不论怎么选，那帮纳粹都绝对不可能朝着我们所在的这片死水区机动！”
“参谋部那群常年坐在白厅皮沙发里的官僚，根本就不懂高纬度洋流的致命性！”坦南特越说火气越大，粗壮的手掌拍得桌子砰砰作响，“那些人只会在经纬网格上画几何直线，根本没推演过敌方舰队司令的心理博弈！”
“在风暴中保持高速航行，那两艘沙恩霍斯特级的舰艏要承受多大的结构应力？他们必定会向西南方向迂回以规避锋面气旋。我们冒着管路爆裂的风险跑到这里，到头来注定是在浪费宝贵的燃料！”
“行了，老兄，收起你的牢骚。”福布斯的劝阻声透过电流杂音传了过来，“都是上将的命令罢了。”
“那家伙可是指挥过突袭塔兰托的，既然他让我们像钉子一样扎在这里，我们就必须执行到底。看看海底地形图，我们的东面是一道暗礁海岭，西面是浮冰区。如果德国人想避开冰岛附近的雷区，就必须穿过这条深水走廊。”
“托维司令官不是在瞎猜，他是在赌地理概率。先给斯卡帕湾发一份定点简报吧，大本营还在等着前沿的反馈。”
坦南特重重地从鼻腔里喷出半口气，挺直腰板，转身对着角落里的机要官抬了抬下巴，言辞间满是不加掩饰的敷衍态度：“给本土指挥中枢拍发电文。内容如下：一月九日傍晚，我双舰追踪群已切入预定阵位。搜寻一小时，周边海域无异常反馈，未捕获任何敌军踪迹。我部将继续维持当前警戒航行，后续态势随时跟进。”
机要官双手微微一顿，随即迅速低头，手中的铅笔在加密本上沙沙作响。
指尖敲击按键的滴答声，在压抑的舱室内显得格外清脆。
加密无线电波穿透厚重的气流层，向着遥远的大不列颠岛，传递着这份近乎毫无建树的例行汇报。
发报完毕，坦南特双手抱胸，整个人靠在冰冷的钢制舱壁上。
视线穿透舷窗，死死盯着外面肆虐的白色涡流，烦躁地扯松了脖子上的风纪扣。
他甚至已经做好了最坏的心理建设，在这个坐标点上傻乎乎地晃荡三天，烧干底舱的每一滴油，最后灰溜溜地返航。
更让他感到担心的，甚至不是在这片死水区里一无所获，而是被法兰西人截了胡。
之前他可是亲眼看见悬挂着自由法国旗帜的“敦刻尔克”级与那艘庞大的“黎塞留”号相继插向深海。
一想到皇家海军被这对德国双子星按在补给线上疯狂放血，最终斩首的无上荣誉却可能落入一支流亡舰队的口袋，坦南特就觉得胸口闷得发慌。
他现在的唯一想法就是，上帝，放过自己吧。
时间在一分一秒的煎熬中流逝。
航海钟的秒针每一次跳动，都在消磨着舰桥内所有人的耐性。
暖气管道散发的热量根本抵挡不住外界渗透进来的严寒，几名参谋只能不断跺脚来保持肢体末端的血液循环。
负责瞭望的水兵更是被冻得失去了知觉，只能依靠机械的本能举着高倍望远镜，徒劳地在白茫茫的视野中搜寻。
而在这片令人窒息的等待中，底层暗室内，那台满负荷运转的电子仪器发出了微弱的焦糊味。
操作员揉了揉布满血丝的双眼，强打起精神盯紧屏幕。
就在翠绿色的扫描线又一次划过左上角象限时，一抹不属于海浪反光的坚实回波，突兀地跳动了一下。
紧接着，在下一次回转中，那个光斑不仅没有消散，反而变得更加清晰，甚至分裂成了两个紧紧依偎的信号源。
操作员屏住呼吸，快速拨动测距卡尺，核对诸元。
当确认无误的那一刻，他猛地推开沉重的隔音门，连滚带爬地冲进了指挥塔。
“长官！雷达发现目标！两个大型水面目标！方位 035，距离四十一海里！正在持续移动！”
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