这是一种对驾驶员和车长神经的极致折磨。
近千个负重轮碾压沙粒发出的沙沙声，履带销之间金属摩擦的尖锐声，混合着六十台V12柴油发动机压抑的咆哮，在毫无生机的夜空中交织，杀意凌然。
流星坦克引以为傲的克里斯蒂悬挂系统，在此刻展现出了卓越的越野性能。粗壮的螺旋弹簧在起伏不定的沙丘上强韧地伸缩、回弹，完美吸收着地面的冲击。二十八吨重的钢铁车体在夜色掩护下，犹如在波浪中航行的重巡洋舰，向着西方的意军阵地坚决地游动。
西部沙漠战役，在这个任何人都没有预料到的诡异时间点，以这种凶悍、完全颠覆传统大英帝国陆军操典的长距离装甲穿插姿态，提前拉开了血腥大幕。
而在这些冲在最前方的流星中型坦克后方，是数量庞大的巡洋坦克和几百个黑漆漆的牵引式火炮炮管。
它们在黯淡的星光下直指西方，如同静默的死神，等待着饱饮鲜血的黎明。
“嗡嗡嗡——”
就在车长们担心履带的噪音会惊醒敌人的时候，高远的天空中传来了另一种更为宏大的轰鸣。
奥康纳中将承诺的皇家空军的“布伦海姆”轰炸机群如约而至。
航空发动机的巨大声浪如同海啸般滚滚而来，将地面装甲部队的噪音彻底淹没在无边的黑暗中。
1940年11月13日，06:00。埃及边境，尼贝瓦要塞，意军前沿防御阵地。
清晨的沙漠笼罩在一层薄雾之中，微风卷起细小的扬沙，打在钢盔上发出轻微的沙沙声。
太阳还未完全跃出东方的地平线，天际处只泛起一抹惨淡的灰白色。沙漠的清晨透着刺骨的寒意，尼贝瓦要塞的外围阵地笼罩在这层晨雾与细沙混合的浑浊空气中，能见度极差。
驻守在这里的，是意大利第十集团军麾下精锐的“马莱蒂”机械化集群。
然而，即使是所谓的精锐，这些意大利士兵显然也还没有从昨夜的沉睡中彻底清醒过来。
在他们刻板的防御教条和过去几个月的战斗经验里，英国人如果发起进攻，必然会有长达数小时、猛烈到足以翻耕整个阵地的重炮火力准备。
那种炮击通常在凌晨四点就会开始。
而此刻，阵地前方一片死寂，只有偶尔传来的风声。
这意味着今天依然会是一个无聊、乏味且绝对安全的日子。
几名裹着厚重羊毛军毯的意军哨兵斜靠在由沙袋堆砌的机枪掩体旁，为了图舒服，他们将沉重的M33钢盔推到了脑后，怀里抱着卡尔卡诺步枪打着哈欠。
一名留着八字胡的下士正蹲在战壕底部避风，用配发的粗劣固体燃料点燃了一个小火堆，正在给铝制饭盒里的军用配给咖啡加热。
咖啡的苦香味在战壕里飘散开来，带来了一丝难得的温暖。
下士端起被熏黑的铝制饭盒，刚凑到干裂的唇边，准备享受这清晨的第一口提神饮料。
突然，饭盒里深褐色的咖啡液面上，毫无征兆地泛起了一圈细密、高频的波纹。
“嗯？”下士愣了一下。
紧接着，一阵沉闷、犹如地下深处压抑着雷鸣般的震动顺着松软的沙地传导过来。
这种震动穿透了粗糙的军靴鞋底，直击士兵们的膝盖骨和心脏，让人产生一种莫名的心慌。
下士的手猛地一抖，滚烫的咖啡直接泼洒在手背上。
他甚至顾不上感受烫伤的剧痛，本能驱使他猛地站起身，抓起挂在胸前的蔡司双筒望远镜，趴在沙袋边缘，死死盯向正东方的地平线。
望远镜的光学镜片里，出现了一幕足以让他在此后余生每天夜里都从噩梦中惊醒的恐怖画面。
东方的地平线正在狂暴地隆起。
伴随着六十台梅林改型V12柴油发动机撕裂伪装的集体咆哮声，东方的沙丘脊线上，毫无征兆地冲出了六十道高达十几米的狂沙飓风。
六十辆体型庞大、涂装成沙漠黄色的A15流星中型坦克，排成了宽广得令人绝望的楔形突击阵型，如同六十头狂奔的钢铁犀牛，冲破了晨雾的封锁。
与意大利人认知中那些必须伴随步兵缓慢推进的步兵坦克完全不同，这些流星坦克根本没有等待后方的步兵跟进，也没有任何先期的炮火支援。
它们直接将发动机油门踩到底，以接近四十公里的恐怖越野时速，犹如一道凭空出现的钢铁海啸，裹挟着漫天黄沙，向着意军阵地凶悍地猛扑过来。
距离正在以肉眼可见的速度被疯狂压缩。
“敌袭！！装甲部队！英国人的坦克！！”
下士声嘶力竭地尖叫起来。
他连滚带爬地冲向战壕边缘那个生锈的手摇防空警报器，拼命地摇动把手。
刺耳的防空警报声瞬间撕裂了清晨的宁静。
整个意军营地顿时炸开了锅，宛如被捅了马蜂窝。
无数衣衫不整的意大利士兵慌乱地从帆布帐篷里钻出来，有人甚至连靴子都没穿好，抓起步枪连滚带爬地冲向防线。
军官们拔出手枪，大声咒骂着踢打那些还在发呆的士兵。
而在冲锋的流星坦克群中，“铁拳”号的指挥车内，气氛却冷得如同冰窖。
车长托马斯中士一只脚死死踩稳炮塔吊篮的底板，双手紧紧抓住潜望镜的握把，眼睛盯着十字分划板，而另一只脚冷静地踩下内部通话踏板。
“正前方发现目标。意军外围土木机枪工事。距离八百码。炮手注意，装填高爆弹，行进间自由开火！”
“收到！高爆弹装填完毕！”装填手怒吼着，将一发黄铜药筒的HE狠狠推进炮膛，闭锁块发出清脆的“咔哒”声。
斯特林重工大幅优化过的克里斯蒂悬挂系统，在此刻展现出了颠覆时代的实战战术价值。
在崎岖不平、遍布沙坑的沙漠戈壁上，宽大的四百毫米履带和粗壮的垂直螺旋弹簧完美吸收了地面的剧烈起伏冲击。
二十八吨重的车体在四十公里的高速狂飙中，依然保持着惊人的底盘平稳度，炮管的上下跳动幅度被压制到了最低。
炮手们根本不需要向驾驶员下达停车瞄准的传统指令。
他们双眼死死贴在精密的光学瞄准镜上，双手迅速摇动高低机和方向机手轮，锁定目标。
“开火！”
伴随着猛烈的炮口爆风和一团红色的火焰，六十门五十七毫米口径的长身管六磅炮在高速行进中，接连发出了震耳欲聋的怒吼。
耀眼的火光瞬间照亮了昏暗的清晨，将晨雾撕得粉碎。
粗壮的弹头以极高的初速撕裂空气，带着尖锐刺耳的死亡啸叫声，精准地砸入意军刚刚苏醒的防线。
六磅炮高爆弹击中土木掩体的瞬间，瞬发引信精准地引爆了弹头内部填充的高能炸药。
轰——！
坚固的防御沙袋在狂暴的超压冲击波下瞬间解体，化为乌有。漫天飞舞的黄沙中夹杂着致命的金属破片和碎石，犹如死神的霰弹枪向四周无死角地横扫。
粗壮的木质支撑柱被残忍地拦腰折断。躲在掩体后的三名意大利机枪手甚至来不及扣动扳机，连同那挺笨重的布雷达重机枪一起，被爆炸的火球粗暴地抛向半空。
残肢断臂伴随着泥土如雨点般砸落在后方的交通壕里，鲜血瞬间染红了干燥的沙土。
“反击！你们这群懦夫！把反坦克炮推上来！开火！”一名意军少校拔出贝雷塔手枪，对着天空开了一枪，狂躁地驱赶着陷入呆滞的炮兵。
防线上的意大利炮兵们如梦初醒，慌乱地扯掉覆盖在火炮上的伪装网。
十几门意军引以为傲的47毫米“大象”反坦克炮（Cannone da 47/32）被仓促地推入预设的沙袋发射阵位。炮兵们双眼通红，咬着牙将炮口对准那些在沙尘中犹如恶鬼般逼近的钢铁巨兽，拼命拉动击发绳。
“开火！轰碎他们！”
“轰！轰！轰！”
一时间，密集的47毫米穿甲弹如同冰雹般，带着曳光轨迹狠狠砸向冲锋的流星坦克群。
炮弹击中金属装甲的清脆声响在战场上此起彼伏。
但接下来发生的一幕，彻底击碎了所有趴在战壕里的意大利士兵的心理防线，让他们陷入了绝望的深渊。
那些往常足以在英军A9、A10轻型巡洋坦克那垂直且薄弱的装甲上轻易开出致命孔洞的47毫米穿甲弹，在砸中A15流星坦克那夸张的六十度倾斜正面首上装甲时，全部失去了应有的杀伤力。
伴随着一阵阵尖锐刺耳的金属摩擦呼啸声，高速飞行的穿甲弹头在接触倾斜装甲表面的瞬间，发生了严重的跳弹。
耀眼的火花在沙漠黄的装甲板上密集地炸开，犹如铁匠铺里飞溅的铁水。
弹头被硬生生改变了轨迹，带着巨大的尖啸声被弹向半空，不知飞向了何方。
这些意军反坦克兵寄予厚望的穿甲弹，仅仅只能在流星坦克的装甲表面留下一道道浅浅的白色刮痕，甚至连内层装甲的崩落都未能引发。
先进的倾斜装甲设计与斯特林重工优质表面硬化钢板的强悍组合，让这六十辆坦克变成了一群完全无视意军直射火力的无敌重骑兵。
它们顶着意军密集的炮火，速度没有受到丝毫减缓。
V12航空发动机的咆哮声越来越大，履带碾压地面的震动让战壕边缘的沙土簌簌滑落。
“圣母玛利亚啊……我们未能击穿敌方装甲！”意军炮长双腿发软，看着测距仪里那辆越来越近、几乎要贴到脸上的坦克前装甲，声音里充满了无法抑制的战栗。
他们引以为傲的反坦克炮，在这群怪物面前就像是小孩子的玩具火枪。
“距离五十码！抓紧！准备撞击！”
“铁拳”号流星坦克的驾驶员大声提醒着车组乘员，双手死死握住操纵杆，将油门轰到底。
下一秒，冲在最前方的一辆流星坦克以雷霆万钧之势，直接一头撞上了意军阵地前沿密集的铁丝网防线。
没有任何减速的停顿。
二十八吨的恐怖自重，配合着宽大的高锰钢履带，毫不留情地将粗壮的木制拒马和带刺铁丝全部卷入车底。
伴随着刺耳的木材断裂声和可怕的金属拉扯声，第一道外围阻击线被瞬间碾成一地碎渣。
坦克蛮横地冲到战壕边缘，驾驶员拉动操纵杆，履带前端猛地扬起，随后沉重地越过宽阔的反步兵壕沟。
躲在战壕里的十几名意大利士兵，看着头顶上犹如泰山压顶般砸下来的钢铁履带，发出了凄厉绝望的惨叫。
他们甚至来不及丢下武器顺着战壕逃跑，就被沉重的履带连同崩塌的沙土一起，残忍地压了下去。
骨骼在几十吨重压下碎裂的闷响被发动机的轰鸣声彻底掩盖。
坦克履带无情地碾过意军的胸腔、头颅和卡尔卡诺步枪，将他们彻底地夯实在战壕的泥土深处，只在坑底留下一道混合着鲜血与碎肉的深深履带印痕。
六十辆流星坦克如同六十柄由神明挥舞的重型战锤，轻而易举地砸碎了尼贝瓦外围阵地的骨架。
它们根本不作任何停留，炮塔在流畅的电动枢轴转向中不断喷吐着致命的高爆弹和同轴机枪火力，摧毁每一个敢于暴露的意军火力点。
随后，这股钢铁海啸继续向着要塞的纵深狂野地推进。
意军苦心经营数月、自以为坚不可摧的尼贝瓦外围防线，在与流星坦克接触的最初十分钟内，宣告彻底崩溃。
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