数日后，希里安应着邀约，来到了层级四的垂直电梯前。
哈维一早就等待在了这，倚靠墙壁，一手拿着咬了一口的汉堡，另一只手举着饮料，轻松惬意的像和朋友结伴出游。
他见到了远处的希里安，连咬了数口汉堡，将它完全塞进了嘴里，将空出来的手高举，用力地摇晃了两下。
“希里安！”
哈维含糊不清地喊道。
希里安招了招手回应，穿过一排排全副武装的城邦卫队，成功与哈维汇合。
经过一系列的检查与认证后，两人成功搭乘垂直电梯，朝着更上层缓缓前进。
层级五。
来孤塔之城这么久了，这还是希里安第一次上升至层级五。
按照城邦规划，层级五作为孤塔之城的中枢核心，不仅是理事会的所在地，还集中了城邦最重要的行政、军事及科研机构。
该层级与下层形成绝对的隔绝。
寻常市民终其一生也难以踏入此层，仅有像希里安这样因特殊任务或高阶权限者，才能短暂涉足这片核心区域。
换做之前，希里安一定会充满好奇，恨不得沿着层级五巡视一整圈，但现在，他的脑海里被另一团思绪占满。
发射作业。
数天前，哈维和自己提起这件事后，希里安便茶不思饭不想，不断地翻看书籍，畅想天空之上的种种。
火箭、运载物资、近地轨道……
在关于黄金时代的描述中，最常被提及的一个关键点，便是人类文明曾抵达深空，不仅触及了近地轨道，更是在那早已破碎的月卫上，建设有一座座基地城邦。
难以想象，文明世界的巅峰时期，究竟有多么强盛，而无昼浩劫爆发时，又该是何等的疯狂，连那般辉煌的过往都在顷刻间土崩瓦解。
“层级五……我也好久没到这上面来了。”
哈维用力吸了一口饮料，满足地打了个饱嗝。
“入侵事件结束后，一些权贵，还有理事会的高层提议，全面封锁层级五，将下层彻底牺牲为交战区，来确保自身的安全。”
他语气里毫不掩饰轻蔑，又灌了一口饮料。
“还有一些人，大概是吓破了胆，想也不想就冲向空港枢纽，抢着驾驶空艇往外逃，好像只要飞离孤塔之城，就能躲过这场浩劫似的。”
哈维冷笑一声。
“可惜啊，空艇那点续航，顶多在城邦范围里打转，就算他们把引擎改到过热、压榨出最后一点动力，也飞不出腐植之地的范围。
到头来，不过是拖家带口，坠进腐植之地里罢了。”
希里安沉默片刻，低声问道，“理事会内部也出现了一定程度的混乱吗？”
“嗯。”
哈维点了点头，“不过讽刺的是，正是因为那些逃跑的人一个接一个摔死在腐地中，剩下的人反而清醒了。
他们意识到除了死守、与这座城共存亡之外，根本没有第二条路可走。
某种意义上，正是外面的绝境，反而逼出了内部可悲的团结。”
话音刚落，电梯厢微微轻颤了两下，穿过了钢铁穹顶，升入了层级五中，经过嵌在一侧的玻璃窗，希里安的视线看向外界。
他本以为，层级五会是一片开阔、彰显权力的景观。
或许有宽阔的广场、透明的穹顶、精雕细琢的象征性雕塑，甚或权贵们偏爱的、带着人造景观的空中庭院。
但真正映入眼中的景象，却让希里安呼吸微滞。
层级五，孤塔之城的绝对核心，呈现出一种近乎冷酷的封闭形态。
没有窗，没有多余的装饰，整个空间被包裹在厚重的水泥与合金结构之内，只有顶壁，投下苍白且均匀的光。
一栋栋方正的巨型建筑如晶体般从结构与基底中析出，它们以违背寻常建筑逻辑的方式交错、堆叠，甚至互相穿插，形成一片近乎迷宫式的立体架构。
外立面是粗粝的混凝土，表面没有任何窗口或通风口，只有一道道厚重的机械闸门。
每一道门都像是某个庞大器官的阀门，严密管控着人员的流动与信息的出入。
空气里弥漫着低沉的机械运转声与循环气流的微弱嘶鸣，偶尔有身穿制式服装的人员沉默地经过，脚步在坚硬的地面上叩出清晰的回响。
这里的一切都显得高效、密闭、去人性化，仿佛“居住”或“舒适”这样的概念从未被纳入设计逻辑中。
层级五的存在，只为实现一个目的。
将城邦的统治、军事、科技与机密，压缩进一个绝对可控且与下层隔绝的壁垒之中。
它不像是一座城邦的心脏，更像是一具精密、冰冷、时刻保持警觉的颅腔。
思考和命令从这里发出，而情感与脆弱，则被彻底排除在外。
希里安的目光从这压抑的环境里收回，转而看向靠在一角的哈维。
理了理思绪，他将这几日的诸多疑问，逐一抛出。
“你所说的那个发射作业，究竟是要做什么？”
“嗯……”
哈维下意识地跺着脚，苦恼道，“这件事解释起来有点麻烦，该怎么说呢？”
“你应该了解过吧，我们灵匠内部，有着一套名为同律之网的源能网络，可以让所有接入的灵匠们，临时下载某些大脑无法容纳的设计蓝图，从而进行打印，协助作战。”
哈维指了指自己的太阳穴，继续解释道。
“但你要知道，就算一名灵匠再怎么强大，其分解、质变、重塑……这一打印过程，也是需要一定的时间与基础材料的。
在某些极端的紧急情况下，也许还不等你打印完机械造物，敌人就会把你的脑袋砍下来。
甚至说，当你的敌人过于强大时，哪怕下载了超出你自身权限与能力范围内的设计蓝图，你依旧没有战胜的可能。”
哈维轻描淡写地说道，“抱歉，对于绝大多数灵匠而言，这只能等死了。”
言谈间，电梯厢来到了层级五的顶端，穿过最后一层钢铁穹顶后，明媚的天光降临，刺得希里安不由地闭上了双眼。
缓和了稍许后，希里安的视线恢复正常。
放眼望去，宽阔的停泊平台交错叠起，表面覆盖着灰白色的风化涂层，边缘处已斑驳剥落，露出底下深褐的锈迹，数十条引导轨道从平台边缘延伸，轨槽内积满尘土。
高耸的系泊塔寂然矗立，缆绳与机械锁链一半蜷曲在甲板上，另一半无力悬垂，随风发出嘎吱呻吟。
希里安一时间忘了哈维正在说的话，心驰神往地向前走了几步。
这里便是孤塔之城的层级六，处于最高层的空港枢纽。
固定空艇的巨型爪钳泊位装置大多半开着，关节锈死，宛若僵化的手掌，远处的中央指挥塔楼是空港最高点，外壁金属标牌字迹模糊，仅能勉强辨出“空港管制中心”的残痕，相连的廊桥栈道多处断裂塌陷。
希里安不清楚，这副破败的景象，究竟是入侵事件时，与千变之兽交战所留下的满目疮痍，还是这么多年以来，再无空艇抵达，从而导致空港枢纽的荒废。