先是铁锤落在金属板上的闷响，随后是铆枪连续的咔哒声，偶尔夹杂着布鲁斯含糊的嘟囔，似乎在调整某个嵌接处的角度。
若是条件允许，布鲁斯都想给合铸号做一次彻底升级。
把载具后半段的空间扩出些，加装一组辅助动力单元，再把主引擎的散热系统升级等等。
但现在能做的，也只是在外壳上焊接更多回收来的装甲片，并在缝隙处填上混合胶泥。
希里安仍旧歪在那张破沙发上。
沙发表面的合成革早已开裂，露出里面发黄的海绵，他挪了挪身子，避开一个弹簧突起的部位。
目光越过空旷的街道，望向层级四中央。
光炬灯塔静默燃烧，散发着柔和的昏黄光晕，像一枚温吞的炭火。
为了避免再有混沌事件爆发，也为安抚民众，在理事会的决意下，哪怕是朗朗白日，光炬灯塔也随之点亮。
也为了节省魂髓储备，光炬灯塔只维持低功率运行，如有异常情况，它能在三到四分钟内提升至满功率。
希里安眯了眯眼。
寒风从街道尽头卷来，刮在脸上有些刺痛。
凭借执炬人的体质特性，魂髓稍稍在体内阴燃，便将寒意驱散了大半，暖洋洋的，甚至让他有了那么几分倦意。
希里安把手往外套内袋里缩了缩，指尖却触到一个硬物。
愣了愣，他慢慢将那东西掏出来，是一块怀表。
表壳已布满划痕，玻璃表面也有几道裂纹，金属边缘因氧化泛起暗哑的斑点。
手指勾住表链，提起它。
怀表在空气中缓缓旋转，表盘里的指针并非匀速前进，而是忽然向回跳动一小格，再继续向前，不断重复微小的回溯。
盘面深处，有一缕极细的金色流沙状物质在缓慢游移，随着指针的每一次回跳而闪烁。
这是前几日整理衣物时，从口袋里掉出来的。
希里安当时怔了半晌，关于这块表的记忆零零碎碎地涌了上来。
那是在荒野上的某一日，合铸号遇到了一处上浮的遗迹，里面生长了大量的源晶簇。
为了补充资源，自己冒险去开采，获得了大量源晶簇的同时，还遭遇了一批封存的拒亡者，将他们斩杀殆尽后，又偶然得到了一簇封存着时砂的源晶。
自己将时砂取出，赋予给了怀表，令它具备了局部回溯的力量……
是的，过程应该就是这样，每一步都合乎逻辑，细节似乎也能对上。
希里安的眉头越皱越紧。
他盯着怀表，目光像是要穿透表盘。
这段记忆在脑海中浮现时，总有种说不出的滞涩感，就像齿轮间卡进了细小的沙粒。
某些环节之间的衔接过于平滑，反而显得刻意。
例如，他是如何精准地找到那枚封存时砂的源晶？拒亡者为何偏偏守在那附近？而且关于战斗的具体经过，印象里只有几个零散的画面。
这些空缺的地方，原本应该由某种关键的经历填满，可现在那里只有一片模糊的空白。
这段记忆本身，好像被什么东西悄悄挖走了一小块。
“希里安！”
突兀的呼喊声打断了希里安的思绪。
目光顺着声音传来的方向看去，在街道的拐角处，一个熟悉的身影正用力地向自己招手。
来者正是希里安的便宜师兄、哈维。
他一路小跑了过来，在另一把旧沙发上坐下，又挪了挪，和希里安挨在一起。
“你怎么来了？现在不应该很忙吗。”
希里安疑惑地打量着他。
以哈维身兼数职的程度，他应该在岗位上忙碌到快要猝死才对，怎么来自己这了？
希里安刻意地挪了挪沙发，和他保持起距离。
“我这算是刚结束一项工作，正好路过你这，就忙里偷闲过来看看我的师弟。”
“哈？”
希里安皱眉。
哈维语气这个亲切且热情，搞得两人好像真师出同门一样。
希里安懒得和他玩什么人情世故了。
“直说吧，又有什么麻烦事了。”
“唉，师弟你真的是……”
哈维一副痛心疾首的模样，捂着胸口道，“难道我只有麻烦事的时候，才会来找你吗，就不能是我真的很关心师弟你吗？”
希里安狐疑地瞥了他两眼，凑近道。
“你要是真关心我，不如给我弄点组件，把我的合铸号升级一下。”
个人实力的提升，受到多种因素的影响与限制，但合铸号的升级很简单，只要有足够的人力与物力就好。
“师弟，你年纪轻轻，怎么这么功利呢？”
“好了，别废话了，我快没耐心了。”
“哦。”
哈维一秒变脸，十分官方口吻地说道。
“我们接下来将在空港枢纽进行一场发射作业，你有没有兴趣来参观一下。”
听到这，希里安眼神一亮。
在理事会的管理下，哪怕是自己，最多也就能抵达当前的层级四了，而哈维的邀请，可是为数不多，能抵达层级六，踏入空港枢纽的机会。
“为什么会邀请我？”
哈维神神秘秘道，“邀请你的，另有其人，只是她不方便亲自出面，只好委托你师兄我来了。”
几乎是在他说完的一瞬间，希里安就猜到那人是谁了。
伊琳丝。
本以为两人的再次会面，又要拖到许久以后，没想到事项推进的这么快。
希里安心情难得轻松了许多，便装装样子，随意地问道。
“嗯，我知道了……那个发射作业又是什么？”
“就是字面意思的那样。”
哈维手指了指头顶的钢铁穹顶，语气平淡道。
“通过空港枢纽，向着天空发射火箭。”
“火箭？”
希里安腾地站了起来，目光死死地盯着哈维。
只听他继续说道。
“对，火箭，那种载有物资，将它们送上近地轨道的火箭。”