一切发生得太过突然。
希里安的思绪骤然凝滞，直坠入一片空白，未能察觉巨型菌巢的异变以及布雷克的呼喊。
他的脑海中狂乱激荡，过去种种线索在此刻翻涌，编织成一张错杂的网。
“希里安，你是自灵界沉浮之中而来的孩子。”
努恩的声音久违地响起，如同白崖镇那一夜，再次讲述起他的身世。
“那时你正静静躺着，躺在那具刻有衔尾蛇之印的铁棺里。”
自己的来历、所护送的圣物、传说中的烈阳……
希里安感到头颅几欲裂开，好像有什么东西正要从脑髓深处破出。
“该死……这究竟是怎么回事？”
前世的记忆虽然模糊，但他无比清楚地意识到，自己本不属于这个世界，而是穿越未知而来的访客。
与此同时，他也深深明白，自己的身世充满诡谲谜团，且与起源之海紧密相连。
从衔尾蛇之印的力量就可见一斑——
它赠予自己强大的赐福，也让自己在起源之海中行动无阻，就连缚源长阶的层层阻力，也难以拦截自己半分。
努恩说过，那具载着自己的铁棺再度沉入灵界深处，不见踪影……
难道说，眼前铁棺，就是曾经装载自己的那具？
而这空空如也的铁棺，便是令所有人疯狂的烈阳，让破晓之牙号豁出命也要护送的圣物？
太荒谬了。
他们居然为了一具空铁棺争执个没完。
希里安能够确认，铁棺上镌刻的繁复文字与纹饰确有研究价值，但它绝不值得文明世界与混沌诸恶付出这般惨重的代价。
除非……
货舱的震动变得越发剧烈，无数骸骨般的枝芽自黑暗深处钻出、扭曲蠕动，向两人裹挟而来。
希里安仍陷入思绪的狂潮中，呆滞在原地。
布雷克死死攥住他的臂膀，几乎将整个人抡起扛在肩头。
墨痕狂舞，野蛮地撞开纠缠的枯枝。
他扛着希里安踉跄地冲出货舱，脱离了枝芽的追击。
“嘶……嘶……”
希里安喘着气，喉咙沙哑，好像肺里浸满了冷水。
“你怎么了！”
布雷克捧住他的脸吼道，“是不是中了混沌邪咒？”
太反常了。
一路清醒且强悍的希里安，在看见棺木的那一刻，意识像是沉入了深渊，再无回应。
要不是被强行拉开，他多半已被枝芽贯穿，绞杀成了肉泥。
希里安眨了眨眼。
眼中的茫然与空白，迅速被惊恐与震撼取代。
他张了张嘴，想说些什么，却连一句完整的话都说不出来。
只是发出模糊的音节。
“我……我……”
外界，蠕动的枝芽向下坍缩，挤压运输空艇的残骸，整片区域变得摇摇欲坠。
“该死的！该死的！”
布雷克不断地破口大骂，附近传来窸窸窣窣的声响，听起来像是大量的恶孽子嗣在快速挪动。
这里是一处陷阱。
他突然想明白了。
破晓之牙号与理事会，联手利用圣物作为诱饵，引起了孢囊圣所的贸然进攻，令无数潜伏的棋子暴露。
但在圣物坠毁后，孢囊圣所又反过来利用起了这处坠落点，围杀踏入核心区的超凡者们。
“放轻松，我不会抛下你的。”
布雷克一边安慰着希里安一边严阵以待，墨痕环绕身侧，凝固成了一道道狭长的利剑。
声响越来越近，每一次细碎摩擦，都啃噬紧绷的神经。
忽然，万籁俱寂。
死一般的静谧毫无征兆地降临，远比先前的喧嚣更令人窒息。
不等布雷克适应这突然的变化。
高亢的尖啸爆发，像是无数根钢针扎进耳膜，直刺脑海，带来一阵强烈的晕眩。
紧接着，舱壁发出不堪重负的撕裂声，无数狰狞扭曲的身影撞碎千疮百孔的金属板，如决堤的洪流般涌入。
他们肢体歪斜、利爪挥舞，在昏暗中拖出残影，张牙舞爪地扑来。
布雷克咬紧牙关，正打算殊死搏杀。
就在这一刹那——
一抹熔金色倏然亮起。
那光焰纯粹得仿佛剥离了杂质的液态太阳，炽烈、凝聚，宛如实体。
起初，只是悄然燃烧，随即猛地膨胀，化作怒涛狂焰，咆哮着向前席卷。
炽热的咒焰与汹涌的浪潮轰然对撞，两道狂暴的涟漪在空中反复撕扯、交缠，激荡出灼目的光芒与剧烈的冲击。
残骸上密布的菌丝与芽体在火焰中急速蜷曲、焦黑、化为飞灰。
埋伏已久的恶孽子嗣们，则在熔金光焰中发出凄厉的惨叫，身体随即被一抹乍现的莹绿色浸透。
“嘭！嘭嘭嘭！”
接连的爆炸升起，绿光裹挟着破碎的肢体与粘液四散飞溅。
狂怒的嘶吼、绝望的尖啸、震耳的爆破与源能的冲击混作一团，狭小的空间瞬间沦为混沌炼狱。
布雷克僵在原地，瞳孔震颤。
就在这时，一阵低哑、压抑的笑声从身旁传来。
“呵……呵呵……哈哈！”
只见，希里安正垂着头，肩膀难以抑制地轻颤，嘴角高高扬起，扯开一道近乎夸张的、扭曲的弧度。
那笑声低沉，继而越来越响，越来越清晰。
不再是茫然失措的呜咽，而是某种压抑到极致后迸发出的、近乎病态的狂笑。
终于，希里安缓缓抬起头。
脸上早先的茫然与空白荡然无存，取而代之的是眼里灼灼燃烧的狂喜，与一种濒临失控的兴奋。
早先与好好先生相遇时，对方便洞悉了衔尾蛇之印的存在。
他一直在等待像自己这样具有印记的人出现，好将其投入蓝湖之底进行那疯狂实验。
这一切都表明，衔尾蛇之印并非独一无二之物，在希里安之外，必定还有其他人也拥有这枚印记。
由此，真相已逐渐清晰。
铁棺之中承载的，正是另一位拥有印记之人，也正是破晓之牙号拼死护送的圣物、引发了混沌诸恶疯狂的烈阳。
希里安并不孤单。
意识到自己竟有同行者存在，一股前所未有的狂喜如洪流般淹没了他，带来一种近乎灵魂补全的满足。
他在兴奋中几乎欢呼，为此杀意昂扬。
源能不计消耗地释放，希里安化作了一座行走的火山，持续喷涌咒焰。
恶孽子嗣、行尸、遍布四周的菌毯……
所有一切都在炽热的咒焰中焚烧殆尽。
布雷克目睹这一切，心中骇然，刚才还近乎呆滞的希里安，转眼间竟欢笑屠杀。
望着那席卷如焚风的焰火，无法想象这是何等惊人的源能消耗，更想不通希里安体内，究竟蕴藏着多么深厚的源能储备。
两人先后冲出运输空艇的残骸，紧接着，亵渎景象已被彻底点燃，化作一颗翻滚燃烧的火球。
巨型菌巢被彻底激怒，接连喷吐出脓汁与腐蚀酸液，如同一场突如其来的暴雨，却在触及他周身的咒焰时，尽数被蒸发烧尽，只留下一片嘶嘶作响的苍白雾气。
寻常的炽戍卫难以撼动这具庞然巨物，但希里安不同。
他身负衔尾蛇之印的赐福，与无序狂嚣的污染，每一次对混沌的屠杀，都在体内激起正向的资源循环，化身为永燃的烈阳。
所到之处，无数狰狞的身影纷纷崩塌燃烧。
“既然铁棺只是诱饵……”
希里安心中默念，“那么他一定被破晓之牙号严密保护，藏在了某个更安全的地方。”
那位同行者，那位同样拥有衔尾蛇之印的人。
自己该去寻找他吗？该与他接触吗？
贸然接触，会不会引发未知的危险？
毕竟，自己连对方是善是恶都无法确定……
还有的是，他对于衔尾蛇之印，对于这扑朔迷离的身世，有着更为具体的了解吗？
希里安全然忘记了此刻仍身处险境，忘记了周围不断涌来的混沌仇敌与摇摇欲坠的废墟。
他的思绪飘忽得像准备与莉拉约会的埃尔顿，凌乱而充满不确定的期待，又隐隐夹杂着一丝不易察觉的恐惧。
希里安的情绪变化，身旁的布雷克看得一清二楚。
但他懒得去理解希里安的想法了，只好奇自己能不能活着离开。
两人就像观光客一样，千里迢迢杀到了巨型菌巢内部，看了眼那铁棺，又急匆匆地逃离。
行动的主导权，不知不觉间也完全落在了希里安的身上。
他们一前一后，向外奋力突围。
突然，地面骤然传来一阵异样的、沉闷的震动。
希里安本以为这是巨型菌巢发起猛攻的征兆。
鬼知道，这头庞然巨物体内潜藏着多少可怖的力量，又具备着何等亵渎的力量。
一旦巨型菌巢全面运转起来了，就算希里安具备着多种强大的力量，也没有足够的自信，能一举战胜这头都看不清全貌的怪物。
布雷克的嘶吼刺破了这份猜测。