时光如水，在不间断的创作、研讨与实验中悄然流逝。
当吴忧感觉整体的剧本结构和艺术风格已经打磨得基本成熟，呈现效果也不再显得违和后，他慷慨地给那几位付出了辛勤劳动的年轻京剧演员和话剧演员各自封了一个厚实的大红包，真诚地感谢了他们这段时间的配合与贡献，然后解散了这个临时的实验团队。
而《悲惨世界》这个项目，吴忧准备暂时封存，等寻找到俱由戏剧和电影双重表演经验的演员再启动。
此时，日历翻到了2002年9月5日。刘奕非正式报到入学，成为了北京电影学院表演系的一名大一新生。
与此同时，她参演的第一部电视剧《金粉世家》早已顺利杀青，进入了后期制作阶段。而《天龙八部》也已正式签约，只不过现阶段，她还需要配合制片人张继中进行一系列常规的宣传和话题炒作，为电视剧提前预热造势。
处理完国内的一系列事务，吴忧也终于可以暂时将注意力转向大洋彼岸。他预订了机票，准备启程飞往英国。
华纳兄弟公司前期派出的堪景副导演团队，经过在多个城市的实地考察和比对，最终选定诺丁汉和芝加哥作为《小丑》中哥谭市的主要外景取景地。吴忧需要亲自前往，对一些选景进行考察。
诺丁汉，坐落于英格兰中部区域，依偎在特伦特河畔。这座城市不仅拥有丰富的历史底蕴，其建筑风格也颇具特色，既有维多利亚时代的红砖厂房改造的艺术区，也有保存完好的古老街道和城堡，城市周边还有大片的森林公园，那种兼具工业时代的冷峻沧桑与童话般幽深静谧的复杂气质，与吴忧心目中那个混乱、堕落却又暗藏一丝荒诞诗意的哥谭市高度契合。
前世克里斯托弗·诺兰的《蝙蝠侠：黑暗骑士》就曾在此取景，著名的沃莱顿厅（Wollaton Hall）及其周边的自然环境，都非常符合电影的需求。此外，城市附近那片传奇的舍伍德森林（Sherwood Forest），更是为这个地方平添了几分绿林好汉的叛逆色彩。
吴忧一到诺丁汉，就喜欢上了这里。这里的街道、建筑乃至空气中，似乎都隐隐透着一股不屈的“匪气”。这或许源于诺丁汉悠久的历史传承，这里是英国历史上著名的侠盗罗宾汉传说发生地，象征着对抗强权，争取自由的精神。英国人的反抗基因，在这里得到了最集中的存续与体现。
他直接在诺丁汉市区找了家安静的酒店住了下来。按照计划，整个《小丑》剧组的主力人员，将在接下来的半个月内，陆续从世界各地汇聚于此。这里，将是这场疯狂之旅扬帆起航的地方。
男一号，饰演亚瑟·弗莱克的蒂姆·罗斯，是最早一批抵达诺丁汉的演员之一。他已经拿到了《小丑》的完整剧本，并开始了漫长而痛苦的准备工作。
小丑这个角色的精神状态极其危险，游走在崩溃与疯癫的边缘。因此，吴忧不能再像以往指导某些演员那样，通过带有催眠性质的心理暗示方法来引导蒂姆·罗斯完全代入角色。
那样做，极有可能对蒂姆·罗斯本人的心理健康造成不可逆的严重伤害。吴忧虽然追求极致的艺术效果，但还不至于如此没有人性。
然而，让吴忧始料未及的是，蒂姆·罗斯自己却率先走上了“ method acting”（方法派表演）的极致道路，甚至有些失控的迹象。
他为自己笔下的小丑撰写了详细至极的人物小传，甚至不惜挖掘和唤醒自己童年时期不幸的记忆与创伤，将这些痛苦的情感体验作为养料，源源不断地注入到角色之中，以此刺激自己在表演时能够呈现出那种源自灵魂深处的、真实的癫狂与绝望的宣泄。
吴忧在感到震惊与些许无奈的同时，也只能尽力为其提供帮助。他专门为蒂姆·罗斯提供心理咨询，定期进行心理疏导，并协助他制定严格的“出戏”仪式和时间表，试图将他那种危险沉浸式的癫狂发泄控制在相对安全的时间和空间范围内。
此外，蒂姆·罗斯目前的体重距离吴忧要求的那种病态的瘦削嶙峋还有一定差距。在电影正式开拍前以及拍摄初期，他还需要在营养师的监控下，继续进行严格的控制饮食和减重训练，这对于演员的身心无疑是又一重严峻的考验。
其他主要配角也已基本确定：托马·斯韦恩（布鲁斯·韦恩的父亲）由杰瑞米·艾恩斯出演，他那与生俱来的贵族气质与沉稳演技，将为这个角色增添厚重的分量。
而小丑那位患有妄想症、与他关系扭曲复杂的母亲潘妮·弗莱克，吴忧邀请了资深女星杰西卡·兰格。
杰西卡刚刚结束在外百老汇舞台剧《长夜漫漫路迢迢》的演出，她在剧中成功塑造了一位沉迷于药物依赖、精神状态极不稳定的母亲形象，这与潘妮的角色要求有着异曲同工之妙，她的加盟无疑为这部电影的表演质量上了一层坚实的保险。
至于小丑在电视节目中崇拜并最终与之对峙的脱口秀主持人莫瑞·弗兰克林，吴忧最终还是决定沿用原版《小丑》的演员，邀请了好莱坞传奇人物罗伯特·德尼罗出演。德尼罗的江湖地位和气场，足以撑起这个既是偶像又是“父亲象征”的复杂角色。
一切，都已准备就绪。
2002年10月12日，一个阴郁多云的日子，电影《小丑》在英国诺丁汉正式开机。
这一次的拍摄，吴忧的准备达到了前所未有的充分前所未有的充分程度。他不仅仅是拍摄一个故事，更像是在构建一个完整的、自洽的、充满隐喻的黑暗寓言世界。
从第一个镜头开始。亚瑟在公交车上试图逗笑前座黑人小男孩，却被对方母亲呵斥的场景。画面中的每一个角落，都可能隐藏着他精心设计的符号与伏笔。就像在亚瑟座位的上方，公交车窗框之间处，就用喷漆涂鸦着一行英文：
“I am a ghost.（我是一个幽灵。）”