“伏地魔还活着。”
维德又重复了一遍，他的声音很轻，却像是一道惊雷，在斯拉格霍恩的耳中炸开。
“什……什么？！”
斯拉格霍恩全身的肌肉瞬间绷紧，呼吸停滞，眼睛瞪得极大，瞳孔急剧收缩。
他霍然起身，紧紧地盯着维德，目光在他的脸上寻找着。
有那么几秒钟，他甚至感觉不到自己的心跳，好像全世界都只剩下对面那一双平静的灰色眼睛。
“不……不可能……”
他干裂的嘴唇翕动着，声音嘶哑得像是从另一个喉咙里挤出来的。
一个荒谬的念头忽然窜进他混乱的脑海：
这是不是圣芒戈想出来的“新疗法”？
肯定他口中的话来对他造成冲击，等到他相信的时候，又会哈哈大笑，告诉他这根本不可能，一切都是他们的玩笑？
但眼前这个少年平静得可怕的眼神，又不像是在演戏。
斯拉格霍恩混沌的思维以前所未有的速度运转着，他下意识地选择了最能保护自己的做法：
“你说什么？”
他的声音骤然拔高，变得尖锐而颤抖，语速快得像连珠炮：
“他还活着？你怎么知道？谁告诉你的？这……这太荒谬了！”
“所有人都知道他死了！”
他下意识地紧紧抓住自己的衣袖，指节捏得发白，颤声说：
“你……你别想再骗我了！”
维德声音平稳地说：“就像在戈德里克山谷的那晚，他就没有彻底死亡一样……这一次，他同样还活着。”
“带着他的身体，他残破的灵魂，从众人面前逃走了。”
“之所以人们都告诉你说他死了，是因为在两年前，他施展了一个极其强大的咒语，让所有人都下意识地忽略了他还活着的事实。”
斯拉格霍恩神色动摇：“这……这不可能！那种魔法根本不是人力所能达到的，就算是……就算是那个人也……”
“因为他借助了神秘事务司里某种古老力量的影响。”
维德补充道，目光坦然地迎视着斯拉格霍恩充满惊疑的眼睛：
“你应该知道那底下的有些房间，所研究的领域远超普通巫师的想象。”
斯拉格霍恩身体一震，他看着维德，瞬间就相信了。
他本能地想要相信。
他的逻辑也告诉他，一个霍格沃茨五年级的学生，不可能编造出如此具体的理由，还涉及到魔法部最机密的地方。
如果怀疑这是治疗师的“阴谋”……
他的治疗师埃利奥特，那是个善良聪慧的姑娘没错，但绝不可能知道大脑厅的存在，甚至大部分魔法部职员对此都一无所知。
当他的脑海整理出这么一个结论后，刹那间，斯拉格霍恩所有的情感仿佛都找到了一个宣泄口——
长期压抑的恐惧、委屈、孤独一起涌上心头，冲垮了他勉强维持的镇定和冷静。
他的身体剧烈地颤抖起来，从手指到肩膀，再到全身，每个部位因为激动而失控地战栗。
斯拉格霍恩几乎要瘫倒在地。
他一只手慌乱地抓住了床沿，另一只手紧紧抓着维德的胳膊，大张着嘴巴，想要说话，却只发出短促而嘶哑的声音：
“哈……哈哈……嗬……”
维德撑住他脱力的身体，看着老人露出似哭似笑的扭曲表情，脸颊上的肌肉不受控制地痉挛着，泪水夺眶而出。
“原来是这样啊……原来这才是真相……”
他歇斯底里又压抑地哭道：
“我……我以为……是我疯了……要不然就是整个世界都疯了……我还以为……他们……”
他语无伦次地说着，放开维德的胳膊，手臂胡乱摆动着。
“那些治疗师……那些护士……我有时候觉得他们全都是他的人……”
“他们用这种方法……慢慢地折磨我……逼着我发疯，让我在这里腐烂……”
维德温和地安慰道：“我知道……我知道。你并没有疯，相反，你比任何人都清醒。”
“他们误解了你，但这也不是他们的错……只是因为大部分人都没办法抵抗伏地魔的魔咒影响。”
维德扶着斯拉格霍恩，让他慢慢在床沿坐下，一只手轻轻拍着他的后背。
猎豹魔偶轻盈地跳下床，绕着斯拉格霍恩的脚边来回踱步，步伐谨慎而带着关切。
有时它用头轻轻蹭一下他的小腿，有时干脆钻进他的怀里，喉咙里发出低低的、安抚性的呼噜声，尾巴来回摆动。
不知过了多久，那剧烈的颤抖和嘶哑的抽气声才渐渐平息。
斯拉格霍恩捂着脸痛痛快快地哭了一场，等到他眼眶红肿地抬起头时，感觉脑海终于恢复了清明。
与此同时，一种奇异的脆弱感和归属感涌了上来——
终于有人相信他了！
终于有人知道真相了！
他没有疯！
但紧随其后的，是更加冰冷刺骨的现实——
伏地魔真的还活着，这不是他的妄想！
那么那个人……是不是依然有可能找到他？
回想起那段噩梦般的经历，斯拉格霍恩情不自禁地打了个寒颤，害怕地说：
“那我……我该怎么办？他会不会再次找到我？医院还安全吗？”
斯拉格霍恩紧张地扫视着门窗甚至是衣柜，然后看向维德，眼睛里带着一种宛如孩子般的全然依赖。
“据我所知……他有他的宏大计划，暂时应该还顾不上找你。”
维德缓缓说道：
“首先，你要知道，如今的伏地魔……”
“不。”斯拉格霍恩打了个激灵，畏惧地说：“孩子，别说那个名字！”
“好吧，神秘人……”
维德改口道：“他现在的状况很不好，身边已经没剩下多少手下了，所以他比过去更加谨慎。”
“他藏匿得很深，行事隐秘，从上次决赛过后，很长时间都没有再露过面。”