“方芷若。”沈立平死死盯着母亲的侧脸，试图从那张平静的面具下捕捉到一丝波澜，“清凉山那个碎尸案，你看新闻了吗？”
周敬慈将叠得整整齐齐的报纸放到茶几的一角，动作从容优雅，仿佛在处理一件精美的艺术品。
“看了。”她转过身，语气平淡得近乎冷漠，“跟我们有什么关系？”
那种语气，就像是在谈论菜市场涨价或者明天的天气，而不是一桩惨绝人寰的碎尸案。
沈立平感觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。他深吸一口气，压低声音，带着一丝颤抖的哭腔：“警察今天找我问话了。那具尸体……虽然还没最后确认，但很可能就是她。”
客厅里的空气仿佛在这一瞬间凝固了。
安静，死一般的安静。只有墙上的老式挂钟发出单调的“滴答、滴答”声，每一声都像是敲在沈立平紧绷的神经上。
几秒钟后，周敬慈转过身，正视着儿子。
她的表情依然平静，平静得让沈立平心里发毛。那是一种见惯了生死、在血肉模糊的手术台上也能稳如泰山的平静。
“死了？”周敬慈的声音没有任何起伏，“确定了吗？”
“还在做DNA比对。”沈立平吞了一口唾沫，他的目光在母亲脸上游移，想要找到哪怕一丝惊讶或恐惧，“但是……警方找了专家做了画像。那个画像……就是她。”
周敬慈沉默了一会儿。
她慢慢走到沙发旁，坐下，腰背挺得笔直。她的目光穿过沈立平，投向窗外灰暗的天空，眼神深邃得像是一潭死水。
半晌，她才收回目光，重新看向儿子。
“她的死，和你有关吗？”
这句问话直截了当，没有任何铺垫，像是一把锋利的手术刀直插病灶。
沈立平猛地摇头，急切地否认：“没有！妈，我怎么可能杀人！我虽然恨她，恨不得她死，但我没那个胆子啊！”
周敬慈盯着儿子的眼睛看了几秒，似乎在评估这句话的可信度。随后，她微微点了点头。
“既然无关，你就不用管那么多。”她淡淡地说道，“警察办案讲的是证据，不是靠猜。”
沈立平愣住了。母亲的反应太过镇定，镇定得让他感到陌生。
他在母亲对面坐下，双手紧紧抓着膝盖，指关节因为用力而泛白。
他压低声音，用只有两个人能听到的声音开口道，
“妈，我问你一句话，你要跟我说实话。”
周敬慈的目光从窗外收回来，落在儿子脸上，眼神平静如水。
“这件事，跟你有没有关系？”沈立平问出了那个在他心里盘旋了一路的恐怖猜想。
周敬慈看着儿子，眼神没有丝毫闪躲。她没有愤怒，没有惊讶，甚至没有否认的急切。
“你觉得呢？”她反问。
这三个字像是一块巨石，狠狠地砸在沈立平的胸口，把他噎得喘不过气来。他张了张嘴，却发现自己发不出声音。
如果母亲愤怒地否认，或者震惊地反问，他或许会安心一些。但这个模棱两可的反问，却让那个恐怖的猜想在他心里疯狂滋长。
那是他的母亲，是救死扶伤的医生。但同时，她也是最了解人体结构的人，是能把解剖刀用得出神入化的人。
“立平。”
周敬慈站了起来，走到窗边，背对着儿子。她的背影瘦削而挺拔，透着一股不容侵犯的孤傲。
“这四年，我看着你被那个女人吸血。”她的声音依然很平静，但沈立平听出了那平静深处涌动的恨意，那是压抑了四年的、蚀骨的恨。
“我看着你把健身房的利润一笔一笔往外送，看着你明明才四十多岁却愁出了白发。看着你不敢再婚，甚至不敢明着交女朋友。你活得不像个人，活得像条狗一样。”
每一个字，都像是鞭子一样抽在沈立平的脸上。他低下头，羞愧、悔恨、痛苦交织在一起，眼眶瞬间红了。
“我做梦都想让她死。”周敬慈的声音里透出一股森然的寒意，“这种贪得无厌的寄生虫，活着就是浪费空气。”
沈立平的心猛地揪紧了，呼吸都停滞了。
“但是，”周敬慈突然转过身，直视儿子的眼睛，目光如炬，“我没有动手。”
那双眼睛太过清澈，太过坦荡，让沈立平一时分不清真假。
“妈，我……”
“你不信我？”周敬慈打断了他。她的语气里没有责备，只有一种淡淡的疲惫和失望，“也对。换了我，我也会怀疑。毕竟，我有动机，也有能力。”
她走到沈立平面前，伸出手，轻轻拍了拍儿子的肩膀。那只手有些凉，但依然有力。
“警察要是再来问，你就实话实说。”周敬慈的声音突然变得严厉起来，带着一种不容置疑的决断，“四年前的事，瞒不住就别瞒了。”
沈立平猛地抬起头，惊恐地看着母亲。
“骗保的钱早就被她榨干了。”周敬慈冷冷地说道，“那笔所谓的‘死亡赔偿金’，成了她套在你脖子上的绞索。现在她死了，绞索也该断了。去自首，把当年怎么配合她假死骗保的事情交代清楚。坐几年牢，也比被她吸一辈子血强。”
沈立平整个人都在颤抖。四年前的那场“意外”，是他噩梦的开始。方芷若利用那场精心策划的事故金蝉脱壳，骗取了巨额保险金，而他作为受益人配合演出，从此沦为她的提款机。
他没想到，母亲竟然会让他去揭开这个伤疤。
“可是……”
“没有可是。”周敬慈的眼神突然变得无比锐利，像是一把刚刚开刃的手术刀，直刺沈立平的灵魂深处，“但是有一条，你给我记住了。”
她俯下身，盯着儿子的眼睛，一字一顿地说道：
“杀人的事，你没做过就是没做过。别替任何人背黑锅。”
沈立平心里猛地一颤。
这句话……是什么意思？
他看着近在咫尺的母亲，看着那双熟悉又陌生的眼睛，只觉得浑身发冷。他想追问，想问个明白，但喉咙像是被堵住了一样。
周敬慈似乎看穿了他的恐惧，但她没有解释。她直起身子，恢复了那副波澜不惊的模样。
“留下来吃饭吧。”她转身走向厨房，语气平淡得像是刚刚只是聊了聊家常，“你脸色这么差，最近肯定没好好吃东西。我给你炖个汤。”
沈立平瘫坐在沙发上，看着母亲走进厨房的背影。
厨房里很快传来了切菜的声音。
“笃、笃、笃。”
那声音节奏均匀，轻重一致，精准得令人发指。
沈立平闭上眼睛，脑海中却不由自主地浮现出另一幅画面：在那昏暗的地下室或者某个隐秘的房间里，是否也曾有过这样精准的切割声？只不过刀下不是蔬菜，而是……
他不敢再想下去。
窗外，警笛声隐隐约约地传来，越来越近。
……
此时此刻，距离沈立平所在位置不到五百米的地方，陆离正坐在副驾驶上，目光紧紧锁盯着前方的小区大门。
“陆队，目标车辆在里面。”对讲机里传来侦查员的声音。
陆离看着那栋爬满爬山虎的老楼，眼神幽深。
“全员下车，控制所有出入口。”陆离推开车门，冷风灌进衣领，让他更加清醒，“记住，我们要面对的嫌疑人可能不止一个。”
陆离整理了一下警服，大步向3号楼走去。
而在302室的厨房里，周敬慈若有所感的停下了手中的刀。
她侧过头，似乎听到了楼下传来的脚步声。她脸上没有任何惊慌，只是嘴角微微上扬，露出了一个极淡、极冷的笑容。
然后，她继续切菜。
笃、笃、笃。
声音在安静的房间里回荡，宛如倒计时的钟摆。