他身后，曹言、顾廷烨还有盛长柏三人不紧不慢地并肩走在后面。
和大多数考生那副被榨干了的憔悴模样不同，这三人看上去精神头都还不错。
尤其是曹言，神清气爽，步履从容，不知道的还以为他不是去考试，而是去贡院里休沐了三天。
“考得怎么样啊？”曹言侧头看向身旁的顾廷烨。
顾廷烨咧嘴一笑，露出一口白牙，手往胸口一拍，大言不惭地说道：“那还用问？肯定能高中状元！”
说完，他自己都忍不住哈哈大笑起来，引得周围不少人都侧目看来。
“则诚？”曹言又转头看向另一边的盛长柏。
连着三天紧绷着心神，盛长柏只觉得人早就疲乏到了极点，只想赶紧回家，沐浴更衣，好好睡上一觉。
偏偏曹言像个没事人一样，还有闲心在这里东问西问。
他没什么好气地白了曹言一眼，嘴里挤出两个字：“尚可。”
曹言哈哈一笑，不再逗他。
三人穿过人群，顾廷烨很快就看到了不远处石头还有自己那三弟顾廷炜正冲他挥手。
曹言也看到了自家的马车，就停在离齐国公府那浩浩荡荡的车队不远的地方。
还看到华兰正站在车边，和平宁郡主说着话，目光却时不时地往贡院门口的方向瞟。
“回去好好休息几天，到时候再一起出来喝酒。”顾廷烨对两个好友说道。
曹言笑道：“我是没有问题。”
顾廷烨都没看他一眼，继续对盛长柏说道：“如今会试都结束了，你这下可以破例，再陪我去双喜楼吃酒吧？”
上次还是他刚回京的时候，为了给他接风洗尘，盛长柏才破例喝了几杯，之后便又滴酒不沾，专心备考了。
如今大考已毕，顾廷烨自然要拉上他好好放松一番。
盛长柏脸上也难得露出如释重负的轻松，点头道：“好，过几日，我们一醉方休。”
见他答应下来，顾廷烨这才指着盛家众人所在的位置说道：“你的家人已经等得抓耳挠腮了，赶快过去吧！”
“休息好之后通知我！”曹言说完也拔腿朝着自己马车那边走去。
“郡主娘娘！”曹言先是笑着和同样心不在焉的平宁郡主打了个招呼。
“言哥儿，考得怎么样？”平宁郡主收起心神，露出一个带着点苦相的微笑问道。
曹言开玩笑道：“应该没问题，要是不行的话我就去找我姑母请托，让她在官家面前帮我说说好话。”
平宁郡主笑得稍微自然了些，说道：“你这孩子，惯会胡说，好了，考了三天也乏了，快些回去歇着吧，改日有空，带着华兰她们几个还有孩子们来府上坐坐。”
“一定！”曹言笑着应下，这才转身和一直等在一旁的华兰一起走向自家马车。
“姐妹们在前面路口处等着，让我在这里迎你。”华兰解释了一下。
曹言笑道：“我都说了有顺安接送就可以了！”
华兰笑道：“姐妹们知道夫君体谅我们，但是我们也想第一时间看到夫君从贡院出来，这三天，大家嘴上不说，心里都记挂着呢。”
华兰嘴里说的姐妹们自然也包括她自己，除了几年前曹言去钱塘那次，这么多年，她还没有和曹言分别过这么久。
曹言没有跟着华兰一起上马车，而是翻身骑上顺安牵过来的一匹黑色高头大马，与马车并行。
行至前方街口，果然看见淑兰、康兆儿、魏贞、芸娘、赵盼儿、孙三娘、宋引章、张好好等人，带着各自的女使，正等在路边。
几辆精致的马车停在不远处，显然是早就准备好了的。
看见曹言骑着马过来，众女一窝蜂地围了上来，将他围在中间。
“夫君考得怎么样？”
“贡院里冷不冷啊？”
“夫君看着好像瘦了点。”
“这几日肯定累坏了，回去得好好补补。”
“出的题庄学究可有猜中？”
莺声燕语，七嘴八舌。
曹言被众女围着，也不觉得烦扰，反而心情大好，笑道：“这些问题都先放在一边，今天既然大家都出来了，我们就去金明池那边好好放松一下怎么样？”
华兰有些不赞同地说道：“夫君，你刚从贡院出来，身子肯定乏了，要不还是先回府上休息休息，等过两日养足了精神，我们再去放松也不迟。”
华兰虽然不是曹言众多女人里年岁最长的，但她处事稳重，又有长姐风范，在众女中颇有威信。
她一开口，原本叽叽喳喳的众女也都安静下来，觉得她说得有理。
曹言却不以为意，张开手臂，一把将围着自己的女人们全部都揽进怀里。
“去金明池，就是要你们陪着我一起休息啊……”
也就曹言手臂够长，再加上众女下意识地配合，不然他这一把还真搂不过来这么多人。
被曹言搂住的众女闻言，先是一愣，随即像是想起了什么，一个个顿时脸颊绯红。
她们几乎是立刻就想起了去年元宵节，也是在金明池，曹言也是用这样哄诱的语气，诓着她们喝酒玩游戏，说什么要效仿魏晋名士，举办曲水流觞的雅集。
结果所谓的雅集，到最后，竟变成了一场活色生香的无遮大会。
画舫之上，水波荡漾，衣衫半解，耳鬓厮磨……
那日的景象，至今想来都让人面红耳赤，心跳不止。
一时间，没人说话，只剩下众女那微微有些急促的呼吸声。
换做平时，她们多半是要推拒一番才能勉强答应，可此时想到曹言刚经历了三日的苦熬，那拒绝的话便怎么也说不出口了。
一个个都羞赧地低下了头，算是默认了。
曹言见状，满意地笑了，松开手臂，在她们每个人的脸上都亲了一口。
“各自上车，出发！”
他一声令下，重新翻身上马，意气风发。
“发车了！”