“站住！”
池蟠拦住了张好好的去路。
刚才他带着一群跟班在巷子里玩蹴鞠，正是兴头上，连续踢出三十多个都未曾落地，引得周围一片叫好。
结果就这个漂亮的小娘子提着一个食盒路过，也不知是碰巧还是怎么的，他下一个漂亮的燕归巢，将球高高踢起，准备用后颈接住，那球在空中划过一道弧线，却不知为何，偏了半分，擦着他的后颈，直直地掉了下来。
池蟠便觉得就是眼前的这个小娘子坏了他的好运气。
张好好看着眼前的人，又看着围上来的十几个明显是跟班的闲汉，强自镇定道：“这位公子，我方才只是路过，并未碰到你，何来坏了你好事一说？”
“这位小娘子，我刚才在这玩白打，玩了三十多个都没落地，你一来这蹴鞠就掉地上了，你说不是你坏了我的好运气，还能是谁？”
他身后的一个闲汉立刻帮腔：“就是！我们衙内这手绝活，整个汴京城都排得上号，怎么可能自己失手？”
另一个也跟着起哄：“小娘子，你可知道这是谁吗？这可是我们大名鼎鼎的池衙内！我好久没批评过谁了……”
“是啊，你是说我们池衙内冤枉你吗？”
众人七嘴八舌，一句比一句声音大。
张好好看着围拢上来、一个个面带不善的众人，知道今日怕是难以轻易脱身。
池蟠的名声她听说过，有名的纨绔子弟，在坊间横行惯了。
莫说她一个教坊司的小小乐伎，便是寻常小官小吏，轻易也不敢得罪。
她咬了咬下唇，微微躬身道：“池衙内，是我不小心惊扰了您的雅兴，我给您赔个不是。”
池蟠平日里虽然召集了一帮闲汉在汴京各处厮混，但大多是做些逗猫遛狗、听曲看戏的无聊事，自诩是个玩主，而不是那种穷凶极恶的恶霸。
他见张好好服软，又是个容貌清丽的小娘子，心里的那点不快也就散了。
他摆了摆手，换上一副笑脸，顺坡下驴：“罢了罢了，看你一个小娘子，也不容易，这样吧，你是乐伎吧？给爷唱支小曲，就当是赔罪了，唱得好，爷不但不计较，还重重有赏！”
他这话一出，周围的闲汉们又是一阵哄笑。
张好好的脸白了白，她不喜欢这种被当众取乐的感觉，可眼下的情形，她似乎没有拒绝的余地。
就在她进退两难之际，一个懒洋洋的声音从人群外传了进来。
“你是谁的爷呢？”
众人闻声回头，只见一个穿着月白色长衫的年轻公子，施施然走了进来。
池蟠眯起眼睛，打量着来人。
眼前的公子哥，瞧着年纪不大，一身气度却不凡，尤其是那双眼睛，看似含笑，却让人看不透深浅。
他身后的跟班们见有人搅局，正要上前呵斥，却被池蟠抬手拦住了。
敢当着这么多人面前质问他的人，要么是个不知天高地厚的愣头青，要么就是他惹不起的大人物。
池蟠在京城厮混多年，学到的最有用的本事，就是知道这京城有些人可以得罪，有些人连碰都不能碰。
他上下打量了曹言几眼，拱了拱手，笑着问道：“这位兄台，面生得很啊，不知是哪家的公子？刚才我与这位小娘子说笑，莫不是打扰了兄台的雅兴？”
曹言没理他，径直走到张好好面前，看了一眼她有些发白的小脸，又瞥了一眼池蟠。
“你是惊扰了这位小娘子。”曹言的语气很平静。
张好好没想到会有人出头，一时间有些怔住，抬头看向曹言，只觉得这人有些眼熟，却一时想不起来在哪见过。
池蟠的脸色沉了下来，他池衙内在京城横着走惯了，还从没被人当面这么落过面子。
“这位兄台，说话可要讲道理。”池蟠冷笑道，“我在这里玩我的球，是她自己撞上来的，我让她唱支曲子赔罪，已经是很给她面子了。”
“讲道理？”曹言笑了，“好啊，那我们就来讲讲道理。”
“第一，这平康巷的地面，是官府修的，不是你家的球场，你在这里聚众喧哗，惊扰行人，本就是你不对在先。”
“第二，这位小娘子好好走路，被你的球惊扰，你非但不赔礼，反而恶人先告状，要她赔罪，这是第二桩不对。”
曹言顿了顿，目光扫过池蟠和他身后那群跟班。
“至于这第三桩，光天化日，朗朗乾坤，聚众胁迫一个弱女子，你这行径，与地痞流氓何异？”
他每说一句，池蟠的脸色便难看一分。
周围的闲汉们听着不对劲，纷纷面露凶光，隐隐将曹言围了起来。
“嘿！你小子是谁啊？敢这么跟我们衙内说话！”一个胖胖的跟班往前一步，指着曹言的鼻子说道。
池蟠这时候也没有再制止手下的跟班，他也被曹言说得火起了，他倒是想听听眼前这人究竟是谁。
不过他们并没有等来曹言的回答，一把刀倏的架在了那个指着曹言的胖跟班脖子上。
那胖跟班整个人都僵住了，脖颈上那片冰凉的触感，还有刀锋上隐约传来的，若有似无的血腥气。
方才还嚣张跋扈的脸，此刻已是煞白一片，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
要不是那把刀还架在脖子上，他怕自己稍微一动就会脑袋搬家，恐怕早就已经瘫倒在地了。
池蟠的脸色同样变得极为难看，他一眼就认出了那把刀。
那绝非市面上寻常的兵刃，而是京中禁军精锐才会配备的制式佩刀。
当今官家虽然不禁民间持有刀剑，但对制式军械的管控却极为严苛。
更何况这把刀一看就是军中上品，寒光凛凛，杀气内敛。
能用这等人物当护卫，还能让护卫随身佩戴制式军刀在京城里招摇过市的，掰着手指头都能数得过来。
不是天潢贵胄，就是手握实权的顶级勋贵将门。
无论哪一种，都不是他池蟠能招惹得起的！
刚才那点被人落了面子的火气，此刻像是被一盆冰水从头浇到脚，瞬间熄灭得干干净净，只剩下彻骨的寒意和惊惧。
“误会，都是误会！”
池蟠脸上瞬间堆起一个比哭还难看的笑容，对着曹言连连拱手作揖，腰都快弯到了地上。
“这位公子，是在下池蟠，家父池承礼，有眼不识泰山，冲撞了公子，还请公子您大人有大量，海涵，海涵！”
他一边说，一边狠狠地瞪了那个还被刀架着脖子的胖子一眼，恨不得上去踹他两脚。
曹言慢悠悠地重复了一遍“池承礼”这个名字，像是想起了什么，脸上浮现出一抹玩味的笑意。
池承礼，当今毗陵伯池承业的弟弟。
这位在京城也算是个小有名气的人物，只是这名气，多半是风月场上的。
据说此人年轻时便是秦楼楚馆的常客，后来娶了妻，依旧不改本性，还纳了个从良的乐伎为妾。