盛家学堂。
“……今日便到这里，散了吧。”
庄学究中气十足的声音在学堂内响起，宣布一日课业的结束。
底下坐着的众人，尤其是墨兰、如兰、明兰，这三兰和她们的贴身女使们顿时如蒙大赦，开始手脚麻利地收拾起桌上的笔墨纸砚。
小明兰动作最是飞快，三两下就把东西都扫进书篮，拉着小桃的手就准备第一个冲出去。
倒不是她不喜欢上学，而是今日课堂上上交了字帖，如果现在不跑，她怕等下就跑不掉了。
“六姑娘留下！”
庄学究不紧不慢的声音悠悠传来，将刚要起步的小明兰给喊了回来。
小明兰的脸瞬间就皱成了小苦瓜，圆溜溜的大眼睛里写满了委屈和不情愿。
她磨磨蹭蹭地转过身，一步三挪地蹭到庄学究面前，规规矩矩地行了一礼：“学究……”
庄学究看着她这副可怜兮兮的模样，心里又好气又好笑，但面上还是板得紧紧的。
拿起她交上来的字帖，指着上面那团墨迹，长长地叹了口气。
“哎呦，你这一手字啊……”
小明兰的下巴都快抵到胸口了，恨不得在地上找条缝钻进去。
“我……我以后一定好好练字……”
庄学究瞧着她那低垂的小脑袋，还有桌上那张墨团与蚯蚓齐飞的字帖，终究是没忍心把话说得太重。
他放下纸，缓和了些语气：“永字八法，乃是书法之基，这个‘永’字写好了，其他什么字都能写好，此乃王右军留下的法门。”
他顿了顿，给出了惩罚：“你回去后，将这个‘永’字，临摹一百遍，明日交来，若是再写得这般……嗯，龙飞凤舞，便再加一百遍。”
“噗嗤……”
一声笑声从第一排传来，在大家默默收拾东西、噤若寒蝉的学堂里显得格外突兀。
发出笑声的正是曹言，他实在没忍住，这位庄学究为人方正古板，能想出“龙飞凤舞”这么个词来形容明兰那手烂字，实在是难为他了。
这一笑，学堂里顿时更安静了。
除了曹言和盛长柏，其他人哪个不是被庄学究敲打着过来的，不是文章不通，就是经义不解。
此刻见曹言竟敢在学究训话时发笑，一个个都屏住了呼吸，偷偷拿眼觑着，心里既佩服他的胆子，又暗暗为他捏了把汗。
小明兰更是又羞又气，她猛地回头，一双圆溜溜的眼睛狠狠地瞪向曹言。
这个姐夫，平日里就喜欢逗她、作弄她。
现在自己被学究责罚，他不安慰就算了，竟然还当着所有人的面嘲笑她。
真是太可恶了！
庄学究的目光如电，瞬间扫了过来，眉头紧紧皱起。
“曹言！”老先生的声音里带着明显的不悦，“你因何发笑？莫要以为你学问比同窗们好上一些，便可如此轻浮！学堂之上，当尊师重道、和睦同窗！”
曹言连忙站起身，先是恭恭敬敬地朝着庄学究深揖一礼，这才地开口。
“学生失仪，请先生责罚。”
说着看了一眼那个依旧恶狠狠瞪着自己的小丫头，对庄学究解释道：
“学生并非有意取笑六妹妹，只是方才听学究以龙飞凤舞形容六妹妹的字，忽然想起古语有云，书为心画，观其字如见其人，六妹妹年纪尚小，心性纯真，笔下天真烂漫，不拘一格，虽不合法度，却另有一番天然意趣，学生一时心有所感，故而失笑，并非存心轻慢。”
他这番话引经据典，又把明兰夸了一番，听得庄学究脸色稍霁，但仍板着脸。
“巧言令色！即便另有意趣，也需先通法度！你既觉得她笔下天真，那便由你来教她通晓这永字八法！”
庄学究伸手指了指曹言，又指了指气鼓鼓的小明兰。
“过几日若还是这般意趣，没有丝毫长进，你便与她一同领罚！”
庄学究捻了捻胡须，似乎在思考该罚他点什么。
对于小明兰来说，罚抄一百个“永”已经是极重的惩罚了，可对曹言这般年纪和学问的学生，罚抄一百个“永”字就太便宜他了。
想了想，他眼睛一亮，慢悠悠地说道：“到时候，你就把《盐铁论》给我从头到尾抄一遍吧。”
说完，似乎还怕罚得不够重，又特意补了一句：“用正楷，不得潦草！”
《盐铁论》！
曹言的嘴角几不可查地抽动了一下。
那可是洋洋洒洒数万言的鸿篇巨著，用正楷小字抄一遍，寻常人短时间内要是抄完，手腕不废也得肿上几日。
不过对他来说，倒也不算什么难事，只是着实要费些功夫。
但他面上不显，依旧是一副恭敬受教的模样，再次躬身应道：“学生遵命，定不负先生所望。”
庄学究见他应得爽快，神情笃定，这才满意地点了点头，挥挥手：“去休，去休！”
其余人看完热闹，都收拾好东西，抱着书篮飞也似地溜走了。
学堂里顿时安静下来，只剩下庄学究、曹言和小明兰还有顺安和小桃几人。
曹言没理会那个用后脑勺对着自己表示抗议的小丫头，接过身后顺安递上来的一个食盒，走到庄学究的书案前，将食盒轻轻放在桌上。
“先生辛苦，”曹言躬身一礼，说道：“这是扬州府贡上来的果子，说是每年的夏日才会有，这批冻在冰窖里，冬日吃也是个新鲜。”
庄学究花白的眉毛动了动，却没有去看那食盒，反而抬起眼皮，在曹言身上上下打量了一番。
“无事献殷勤，”老先生哼了一声，语气平淡，“你是不是又准备告假？”
“先生真是明察秋毫。”曹言丝毫没有被看穿后不好意思的样子，笑道：“学生年后确实有事，需向学究告假一段时日。”
“论天资你也足以夸耀了，可这三天打鱼两天晒网的，终究不是长久之计，”庄学究说着，叹了口气，“须知业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随，你既来求学，便该沉下心来，这次又要告假多久？”
曹言摸了摸鼻子，说道：“学生年后预备去一趟钱塘，需要稍微告个长一些的假。”
“去钱塘，你去那里所为何事？钱塘离京城千里之遥，一去一回，加上盘桓时日，少说也要数月。”
曹言解释道：“此去钱塘，一是探望内子，她在那边清修已久，学生心中挂念，二是钱塘素来是鱼米之乡、文萃之地，学生也想趁机游历一番，增广见闻，不至于做个闭门造车的书呆子。”
庄学究听他提到了娘子，脸上的不悦稍稍收敛了些。
曹言的身份以及他正妻懿宁郡主的身份，庄学究是知晓的。
也晓得曹言那位郡主娘子，坊间传闻是奉了当朝官家与皇后娘娘的旨意，远赴钱塘洞霄宫，为两位皇子清修祈福去了。
为人夫君，前去探望久别的妻子，这是人之常情，合乎礼法。
至于游历增闻，对于读书人而言，也确实是正理。
他沉吟了片刻，终究没在这些细节上多问，只是哼了一声。
“探望娘子，游历增闻，倒也都是正当的理由，老夫不便阻拦。”