它们摇晃着爬出冰海，动作笨拙如提线木偶，关节发出冻僵皮革被强行扭动的吱嘎声。盐霜覆体的锁甲紧贴着溃烂的皮肉，如同第二层锈蚀的皮肤；铁手套攥着扭曲的鱼叉、卷刃的斧头，或是覆满藤壶的断剑，刃口在月光下泛着尸蜡般的油光。
海怪纹章在残破罩袍上狰狞蠕动，吸盘吸饱了暗红血垢；铁锚徽记斜挂在半腐的胸膛，锚尖滴落着腥臭黏液；血月图案裂成两半，像被啃噬过的内脏黏在铠甲裂口，正是那些葬身龙焰、喂了寒鱼的脸孔。
逝者不死，必将再起，其势更烈。
盐腥的寒风卷过，它们齐刷刷转向海岸。冰晶覆着的眼窝里，蓝火跃动如溺毙者的遗恨。
......
“铁民的脏血浇过这地。”巡逻队的弓箭手啐了口唾沫，“上月清理时，潮水推回来三十多具，肠子挂在礁石上像晾鱼鳔。”
“还有更多的尸体恐怕都葬身鱼腹了。”另一人呵呵笑道，“等到春天来临，或许我们吃的鱼，就是吃铁杂碎长大的。”
“听起来真恶心。”弓箭手摇摇头，他拉开弓弦，箭镞指向黑暗中的船骸阴影，那里有团形似人形的轮廓在蠕动，细看却只是被风扯动的破渔网。
港口的巡逻路线上，士兵们组成松散的队伍。有的踩着碎冰，靴底碾过血块与秽物的混合物，发出令人不适的声响。老兵肩甲锈迹斑斑，火把在雾中投出扭曲的光影。
他们在港口内巡视一圈，这里只剩下少数人还在工作。因为天气过于寒冷，如果是盛夏时节，人们会更乐于在夜间工作。盛夏的凉爽和寒冬的彻骨严寒可完全不同。
他们离开港口，绕道前往不远处的石滩，这里除了被冲上岸的尸体之外什么都没有。但他们的任务之一就是烧掉那些尸体。
“死人真的会复活？”士兵嘀咕着。
“至少史塔克大人认为如此。”队长说道，“不需要你觉得，也不需要我觉得，我们要做的就是执行领主大人的命令。”
他们继续向前，冷风中飘来腐臭味。不是死鱼的腥气，是更深沉、更黏腻的甜腥，像打开了一口装殓海葬者的铁棺。
年轻士兵突然顿住，皮靴陷进冰泥里发出“噗嗤”一声。火光照亮他脚下：半截浮肿的断臂从冰层裂隙伸出，青紫色指关节还紧扣着生锈的匕首柄，指缝间缠满惨白海藻。
“我靠，这里真有。”一名士兵举着火把向前，他站在礁石上，低头看着尸体，“得帮我把他......你们在干什么？”
他回头看向战友，只见所有的人脸色煞白。他们举起盾牌，握住武器，甚至拉弓搭箭对准自己。