临冬城的石墙在永冬的寒风中呜咽。
士兵们佝偻着脊背，铁锹与冻土相撞时迸出火星，像是用铁锤敲打诸神的棺椁。他们呼出的白雾刚离开嘴唇就被北风撕碎，胡须上结满冰晶，活像一群行走的冰棘丛。
城垛上，历次战争活下来的老兵正用泥浆混着稻草填补墙缝，砂石粉末在他们龟裂的指间闪烁，如同把夜空的碎片砌进岩石的皱纹里。每抹一下，都要对着手掌呵口热气，仿佛这样就能唤醒早已冻僵的血液。
下方传来铁器凿击冰层的闷响，像是地底深处传来的丧钟。护城壕沟里，北境汉子们轮流挥动镐头。他们的靴子踩在硬邦邦的冻土上。
城墙拐角处，几个骑士正用冻僵的手指捆扎拒马。铁荆棘刺穿他们的羊皮手套，血珠刚渗出就凝结成红宝石般的冰粒。其中一人突然停下动作，盯着掌心被冰晶包裹的伤口发呆，仿佛在思考这具躯体还能在寒神面前坚持多久。
更远处的雪原上，斥候们拖着松枝扫平足迹。他们的斗篷在暮色中泛着灰蓝，像一群试图抹去自己存在的幽灵。偶尔有人回头望向城墙，那里火把连成的光带正被风雪蚕食，如同即将熄灭的星辰。
士兵们停下手中的活计，铁锹和镐头悬在半空，冻僵的手指不自觉地松开。他们的目光被铅灰色天幕上那道撕裂云层的白影攫住，仿佛被旧神施了定身咒。
那影子起初只是雪雾中的一抹微光，但随着距离拉近，轮廓逐渐清晰。
洁白的脊骨如同月光下的雪山棱线，双翼展开时掀起的气流将低垂的云层撕成絮状。白金鳞片在暮色中流转着奇异的光泽，时而如新铸的钱币般耀眼，时而似陈年象牙般温润。
“龙！“城墙上某个喉咙嘶哑的士兵率先喊出声，声音像是被冻裂的号角。
工匠放下龙晶长矛，插在雪地上嗤嗤作响。弓箭手们仰着头，弓弦上的冰晶簌簌掉落。连正在搬运石块的平民也僵在原地，他们粗糙的面孔被龙翼投下的阴影分割成明暗交错的碎片。
韦赛利昂掠过主堡塔楼时，金色的翼尖几乎擦过冰封的滴水兽，那些石雕怪物仿佛在龙影掠过的瞬间瑟缩了一下。白龙喷出的鼻息融化了一整排冰锥，水珠坠落在雪地上砸出密密麻麻的小坑，如同诸神撒下的银币。
“是首相大人！“瞭望塔下的士兵最先认出龙鞍上的那个身影。
提利昂·兰尼斯特被龙鞍的皮带牢牢固定着，远远望去像只被巨鹰捕获的猎物。他的异色瞳孔在苍白的面容上格外醒目，左眼紫如暮色中的孤星，右眼绿似塞外永不冻结的深潭。冰晶挂在他的眉毛上，给那张本就英俊的脸添了几分非人的气质。
他扫视着下方忙碌的人影。
士兵们佝偻着脊背，铁锹与冻土相撞时迸出火星，像是用锤子敲打诸神的棺椁。城垛上，士兵们在加固城墙。