“不会那么的惊讶。”
庄森点了点头。
“毕竟像你这样的解压办法，我在我的兄弟姐妹中也不是……第一次见了。”
“她甚至比你更不健康一点。”
“哼。”
天使笑了，他将口中的糖块儿咽下，然后抹了抹嘴，身体向前倾。
“所以，你想问我些什么，兄弟？”
当圣吉列斯问出这句话的时候，尽管度过了先前的那些暖场，氛围有所缓和，但雄狮的手指还是本能般地重新放回到了剑柄上。
“一个很简单的问题。”
庄森斟酌着开口。
其实在此之前，他为了这场简短的谈话准备了好几个问题清单，其中包含了圣吉列斯对这场战争以及荷鲁斯的看法，以及他来到远东的所有目的和他现在的状态，但通过他对于大天使的亲自观察，以及圣吉列斯在先前谈话中的种种表现来看，雄狮已经可以自行决定他的大部分问题的答案了。
但有一个问题例外，除非他开口，否则圣吉列斯绝对不会主动说出答案。
“你的那个【麻烦】。”
雄狮能够感觉到，当他说出那个词的时候，天使的心脏本能地慢了半拍。
这就足以说明很多事情了。
“我想知道，圣吉列斯，你是否有能力将它局限为一个麻烦，或者，你无法阻止它形成一个对于你，对于我们所有人的威胁。”
雄狮的双手抚摸着宝剑，他将剑刃稍稍向后方倾斜，一抹闪亮的银光正好倒映在了他那张骇人的面孔上，翠绿色的眼珠如索命的死神般死死地盯住了圣吉列斯的面孔，确保天使不会用谎言来蒙蔽他。
一旦他发现圣吉列斯在这个问题上有所隐瞒或者推脱，那么在此之前的一切信任、协议还有暗地里的默契，都会立刻作废。
他会做好对圣血天使的战争准备：尽管他在很久之前就已经这么做了。
在庄森那双鼓角轰鸣的瞳孔中，圣吉列斯脸上的从容也逐渐淡去，他在卡利班人那无声的倒计时中保持着思考：一秒，两秒，逐渐考验着庄森本就不多的耐心。
而正当红线愈逼愈近的时候，圣吉列斯先是叹息一声，然后缓缓开口：几乎是压在了庄森心中那【不信任】的死线上。
“你如果想听我说实话的话，兄弟。”
“我不知道，我也不可能知道。”
“我直到现在都不明白，这些东西到底是为什么能卷土重来的？”
“毫无根据，毫无迹象，查不到任何的污染源头和传输轨迹，你知道吗？就像是有一双看不见的血红之手，在操弄着我们的命运。”
这句话让庄森的眉头一跳。
“照你的说法，你无法控制他？”
“我在竭尽所能，帝皇保佑，我身旁有一大批经历过血渴浩劫，和我一样对这种瘟疫满怀仇恨与提防的战士，在他们的帮助下我尚且能够稳定住局势，至少，我能够保证这该死的瘟疫不会传送到巴尔的国境线外。”
“你的保证毫无价值，圣吉列斯。”
庄森不耐烦地打断了他。
“你既然无法制约它的发展，又如何能保证它不会脱离你的掌控呢？”
说到这，雄狮沉默了一下。
“我需要一个具体的数字。”
“什么？”
圣吉列斯有些困惑。
“数字。”
庄森耐心地讲解着。
“一个数字，圣吉列斯，我知道你的军团大概有多少人，我也知道你是所有兄弟中最不喜欢扩张军团的人之一，我需要知道你的军团中还有多少人是可控的，是有理性的，而多少人是恰恰相反的，已经陷落的，我会根据这个比例来评估你们的危险性。”
“为了你自己，你最好实话实说。”
天使没有立刻回答他，而是再次将自己的手伸向了旁边的糖盒。
一把又一把，一口又一口，直到足以喂饱十个阿斯塔特战士的糖块，消失在圣吉列斯无底洞般的胃里面，直到庄森怀疑这位大天使是不算打算在他面前齁死自己。
然后，他才从天使的口中听到了一个模糊但足够清晰的数字。
这个数字让他皱起了眉头。
它给他的感觉……
“危险，但姑且还算可控。”
“看来你的确有所努力。”
庄森点了点头。
他话锋一转。
“不过就像我说的，这已经压到红线了。”
“如果这是你出发前的数字的话，那我不得不考虑现在的新情况了。”
圣吉列斯没有说话，他只是抬起头来，用一双默然的眼睛静静地看着庄森。
“然后呢？”
圣吉列斯问道。
“你打算怎么办，兄弟？”
“动员你的军团和舰队，让他们将灭绝令对准巴尔吗？就像你以前做的那样。”
庄森没有回答他。
相反，他站起身来，以极为缓慢的步伐在房间中慢慢踱步。
他靠近那些墙壁，聆听着墙壁背后那整齐且紧张的呼吸声。
他打量着房间内部简洁的装饰，静静地看着那张圣血天使军团的旗帜。
然后，他突然开口。
“你知道吗，圣吉列斯？”
“在很长一段时间里，我以为只有我才是帝皇为了我们的兄弟而准备的刽子手。”
“鲁斯只是个可悲的装饰品。”
“但直到有一天，当帝皇真的需要我去灭绝原体中的败类的时候，我才发现，他从未打算要将这项伟大又残酷的责任，肩负在任何一个人的身上。”
“当我们出发的时候，我的身边站着的是一个伟大的团队，是数个原体和军团，我们共同消灭了那个该死的家伙，我们每一个人的手上都沾染了相同的罪恶的血。”
“那时，我才知道，我用自己的观点去揣摩帝皇的想法是多么的愚蠢。”
“不过，同样在那个时候，至少我还愿意相信，当我的父亲再次需要的时候，我也会毫不犹豫举起我的剑刃，对准下一个兄弟。”
“直到，这种情况真的发生了，直到我们都知道，那个蠢货被抹去了名字。”
“他犯下了滔天的罪行，和他对帝国造成的伤害相比，他所遭受的那些惩罚，无论如何都不能说是过分的。”
“尽管，我们都知道他不一样，他和那个败类不一样，他从未试图背叛过帝皇。”
“他只是愚蠢而已，这就像是一种先天性的疾病，被人利用了起来，对帝皇和帝国造成了伤害，因为他自己招来了灾难。”
“但即便如此，从主观的角度来说，我们的那位蠢货兄弟，也绝对不是叛徒。”
“他不应该得到一个叛徒的下场，仅仅是因为他先天上的不足。”
“他和那个败类是两码事儿。”
“我忠诚地执行了帝皇的命令，圣吉列斯，我忠诚地惩戒了那个蠢货和他的军团，直到今日，他们都在母星上受苦，在绝望中等待着末日的到来：但在此过程中，我却并没有感受到抹除那个败类时的欣快和成就感，因为我知道这是截然不同的事情。”
“第一次，我杀死的是不忠者，尽管我们都知道他口口声声坚持着自己是忠诚的。”
“但第二次，我杀死的并非是不忠之人。”
“而帝皇也没有宣判他的死刑。”
天使有些茫然地抬起头来，他从庄森的口中听到了一些奇怪的，他从未在这个卡利班人身上感受过的东西。
“所以，你想说什么？”
“我想说……”
庄森顿了顿。
“如果我能自己下达决定的话，我会毫不犹豫地惩戒你，圣吉列斯，尽管我知道你实际上是没有罪过的，但我的责任从来不是惩戒那些不忠者，而是惩戒帝国的威胁：忠诚与威胁在有些时候并非是矛盾的。”
“但我知道，圣吉列斯。”
“现在需要的，不是庄森的判断。”
“早在我第一次履行使命的时候，我就清醒地意识到了这件事情：帝皇虽然让我和四个兄弟共同组成了团队，但实际上，最后真正代表他执行意志的，是摩根。”
“同样的，在第二次，真正为帝皇规划并主持了惩罚行动的，也是摩根。”
“她才是帝皇的选择。”
“而我只是帝皇的剑。”
“她是帝皇选中的人，毫无疑问，当我们的父亲离开现实宇宙，忙于他事的时候，他希望能够代替他做出决定的，同样是摩根。”
“而不是庄森。”
雄狮停顿了一下。
承认这些并没有让他感到痛苦。
“所以，当我站在这里，当我思考我该如何面对你们的时候：我知道，我该思考的并非是我应该怎么做。”
“而是：摩根应该怎么做。”
“而摩根，我们都知道……”
“她是个好人，圣吉列斯。”
雄狮走到了大天使的身旁，用沉重的力量拍了拍他的肩膀。
“她会给予你们一次机会。”
“一次建立在信任和实力上的机会。”
“一次：你最好，也必须把握住机会。”
……
“所以，我也会这么做。”
“我也会给你一个机会，圣吉列斯，一个建立在我的军团上的实力，以及我对于你过往信誉的信任上的机会：一个能够保障我的军团不会消灭你的子嗣，焚烧你的土地的机会。”
“而你，巴尔的天使。”
“你最好能够把握住它。”