凛冽的北风卷着辽东特有的、夹杂着冰碴的雪粒子，抽打着伏龙堡高耸的玄铁关墙。
城垛上凝结着厚厚的霜棱，在惨淡的冬日下折射出冰冷的寒光。
山海领的玄鸟战旗在狂风中猎猎作响，旗面被冻得僵硬，仿佛随时会被撕裂，却又顽强地昭示着此地主人的存在。
关城之内，巨大的作战室内，炭火在狻猊铜炉中熊熊燃烧，却驱不散弥漫在凝滞空气中的沉重压力。
墙壁上，一幅更加庞大的帝国北境舆图占据了半幅墙面。
白山黑水间的“幽州”被浓重的朱砂圈出，其西南与并州、冀州接壤的漫长边界线上，密密麻麻地插满了代表山海领驻军的黑色小旗，从雁门郡东缘一直延伸到渤海之滨的卢龙塞，形成了一道沉默而厚重的铁壁。
陆鸣负手立于图前，深潭般的眸子紧紧锁住舆图上“并州”、“冀州”的位置，指节无意识地摩挲着腰间的剑柄，指尖因用力微微泛白。
炭火的光在他脸上跳跃，映不出半分暖意，只有沉淀的冰寒与无尽的算计。
“志才，”他声音低沉，如同寒铁摩擦，“袁本初那支开进渤海湾的舰队...当真只是冲着兖州去的？”
戏志才裹紧衣袍，面色依旧带着病态的苍白，但眼神锐利如鹰隼过境。
他咳嗽两声，上前一步，枯瘦的手指精准点在渤海湾的位置，那里插着一面代表庞大舰队的赤红色袁氏玄鸟旗：
“回禀主公。袁氏渤海舰队主力确已倾巢入河，与荆州、徐州水师在黄淮缠斗正酣。然......”
他话锋一转，指尖划过那道漫长的幽并冀边界线：
“正如何进未曾真正露面，袁氏本部亦非铁板一块。
袁绍主力压向延津不假，然其父袁逢坐镇邺城，老谋深算。
更兼吕布那柄无双利刃，行踪诡谲...渤海舰队庞大如斯，便是分出一支偏师，也足以威胁我辽西、辽东沿海！”
陆鸣微微颔首，眼中寒芒更盛。
这正是他心中挥之不去的阴霾。
汝南袁氏对山海领的忌惮，早已刻入骨髓。
不管是当年在吴郡起的小冲突，还是在庐江郡被山海领摆了那一道，都让汝南袁氏深深的记住了山海领这个对手。】
何进那条潜藏的毒蛇，更是在辽东吃过陆鸣“神赐之地”的大亏，其恨意丝毫不亚于袁氏。
“示敌以弱...这步棋，走得险。”陆鸣的声音带着金属般的冷硬。
高句丽一战，山海领确实付出了代价，几位神将重伤闭关亦是事实。
他们有意放出风声，营造虚弱假象，诱使袁、何全力扑向中原那个更大的泥潭。
但此计如同一柄双刃剑——它能减轻正面的压力，却也真可能让某些人觉得，此刻是捏碎辽东这颗“软柿子”的绝佳良机。
“袁逢这个老匹夫，最擅权衡。”
戏志才低声道：“如果真有机会一举解决我们山海领，那他说不定真会出手。
但是现在他更担心提前与我等全面开战，打乱其与何进合击曹操的部署，怕引火烧身。
然...此一时彼一时。若中原战局胶着，或袁、何联盟占据上风，难保袁逢不会行险一搏，效法‘围魏救赵’之策，以攻我幽州来牵制甚至重创主公！
何进那条阉狗，更可能推波助澜！”
正因这份如芒在背的危机感，山海领从未因中原大战的爆发而松懈分毫，反而在幽州与并、冀的漫长边境线上，构筑起前所未有的钢铁防线。