冬日的萧瑟笼罩着彭城。
州牧府邸深处，暖阁内炭火正旺，却驱不散陈珪眉宇间那丝挥之不去的阴霾。
下邳陈氏虽迫于孙坚威压与“陆鸣之刃”的胁迫，以家族名义加入了三州抗袁同盟，丹阳水师战旗已更易，但这份“盟约”如同淮泗之水下的暗流，充满了被迫与算计。
厅堂内，巨大的帝国舆图悬挂，广陵、吴郡、庐江、丹阳几处被朱砂圈点得格外刺目。
脚步声由远及近，带着一种刻意张扬的甲叶碰撞声。
门帘掀起，袁术昂然而入，依旧是那身华贵锦袍，外罩玄色狐裘，腰悬佩剑，眉宇间飞扬跋扈之气未减，但眼底深处却藏着一股压抑的焦躁与急于证明什么的狂热。
大将纪灵如铁塔般紧随其后，玄铁重甲在炭火光下泛着幽冷光泽，面色沉凝，目光低垂。
陈珪在长子陈登的搀扶下缓缓起身，浑浊的老眼扫过袁术，心中已有了几分猜测。
汝南袁氏正与曹操联军在兖州血战，袁术此来，多半是代表家族催促陈家履行盟约，从南线给曹操施压，或是索要更多钱粮。
“公路将军亲临寒舍，老朽未能远迎，失礼了。”陈珪声音带着惯有的温润沙哑，如同老旧的玉磬，做了个请坐的手势。
“可是邺城袁公有要事相商？如今我丹阳水师已按盟约出港，正于青徐海疆协防......”
袁术大马金刀地在客位首位坐下，未等陈珪客套完，便一摆手，嘴角扯出一个带着几分狷介的笑容，直接截断话头：
“汉瑜公不必多礼。术此来，非是代表汝南袁氏，亦非为我父兄传话。”
陈珪捻动玉珏的手指微微一滞，眼中掠过一丝真正的讶异。
陈登侍立一旁，眼神也瞬间锐利起来，审视着这位行事向来出人意表的袁家嫡子。
袁术身体微微前倾，锦袍袖口滑落，露出腕上价值不菲的玉镯，他目光灼灼地盯着陈珪，声音刻意压低，却带着一种蛊惑人心的热切：
“术此行，是代表我九江郡，代表我袁公路个人！来与汉瑜公，与下邳陈氏，谈一桩合则两利、足以剪除你我共同心腹大患的好事！”
“哦？”陈珪浑浊的眼珠转动，不动声色地反问，“公路将军所指心腹大患...莫非是那山海陆鸣？”
“哈哈，汉瑜公洞若观火！”袁术抚掌而笑，眼中闪烁着刻骨的忌惮与复仇之火，“不过，说‘对付’他，或许还为时过早。陆鸣此人，手段诡谲，根基深厚，纵使在高句丽崩了牙，辽东那头恶蛟，也不是如今你我能轻易撼动的。”
他站起身来，几步走到那巨大的舆图前，手指带着一股狠戾的力道，重重戳在长江下游，点在庐江与丹阳两郡的位置上，指甲几乎要划破绢帛。
“我们对付不了他本人，难道还对付不了他伸出来的爪子吗？”
袁术的声音带着一种压抑的兴奋：
“汉瑜公请看！如今中原烽烟蔽日，袁本初、何屠夫与曹操、刘备、孙坚在兖豫杀得尸山血海，难分难解！
陆鸣在辽东，既要舔舐高句丽之战的伤口，又要时刻关注中原这团足以焚尽一切的烈火，他还有几分余力、几分心思，能顾得上这长江以南？”
他的手指在庐江、丹阳二郡上来回划动，如同毒蛇吐信：
“此二郡，控扼大江南北要冲，乃山海领伸向中原腹地的利爪前哨！
更是钉在九江咽喉、顶在徐州肋下的芒刺！
此刻，正是千载难逢之机！
你我联手，以雷霆之势，拿下庐江、丹阳！
将陆鸣在广陵、吴郡的地盘，彻底锁死！
让他的南方疆土，变成一座孤悬海外的孤岛！”
陈珪枯瘦的手指无意识地摩挲着温润的玉珏，浑浊的眼底深处，确实被袁术描绘的图景激起了波澜。
剪除陆鸣羽翼，压缩其战略空间，确保徐州东南腹地安全...这与他心中隐忧不谋而合。
丹阳郡与广陵、吴郡接壤，若能握在手中，对陈氏而言，战略意义不言而喻。
“公路将军所言...确有其理。”陈珪的声音带着谨慎的斟酌，“然则，下邳陈氏需为此事...付出几何？又能...获得何益？”
老狐狸的本能让他必须问清价码，尤其是面对袁术这样骄狂难测的合作者。