光熹二年，春，洛阳，南宫德阳殿。
金碧辉煌的殿堂，本该是议政中枢，此刻却弥漫着一种紧绷的、令人窒息的死寂。
昨日新年的余韵似乎被冰冷彻骨的现实彻底冻结。
阳光透过雕花的窗棂斜射进来，照亮飞舞的尘埃，却驱不散笼罩在每个人头顶的阴霾。
何太后高踞凤座，珠帘垂落，看不清神色，但那微微前倾的姿态，显露出她内心的不宁。
昨日张让等人口中那场“惨胜”带来的些许虚假安稳，在今日凝重如铁的气氛中荡然无存。
大殿中央，十常侍之首张让，手持一份帛书，那份量仿佛有千钧之重，压得他本就躬着的腰身更低了几分。
他深吸一口气，那尖细的声音打破了沉寂，努力维持着平稳，却依旧带着一丝不易察觉的颤抖：
“启奏太后，陛下，诸位公卿...定陶...定陶方面，有...确切军报送达。”
所有人的目光瞬间聚焦在他和他手中那份帛书上，空气仿佛凝固了。
“据蹇硕、段珪、渠穆三位公公，九死一生，拼死送回之报...”
张让的声音顿了顿，似乎在斟酌每一个字的分量：
“逆贼何进，挟并州精锐吕布、张辽等悍将，纠集兖豫逆党，倾巢而出，猛攻定陶。
我朝大军，在太尉皇甫公、车骑将军朱公、尚书卢公统率下，浴血奋战，寸土必争！”
他努力将语调拔高，试图注入一丝悲壮：
“皇甫公...身先士卒，为国捐躯，力战...殉国于定陶城垣之下！”
这几个字，他几乎是咬着牙挤出来的，清晰地回荡在空旷的大殿中，如同丧钟敲响。
“嗡——”殿内瞬间响起一片压抑不住的倒吸冷气声和低低的惊呼。
大殿之中的众人哪里有心理准备，一军主帅的皇甫嵩居然会身死疆场。
这个消息如同重锤狠狠砸在所有人心头。
帝国的军神，倒了！
张让没给众人太多震惊的时间，语速加快，声音带着刻意的沉痛：
“朱公、卢公，亦于激战中身受重伤，性命垂危！”
他刻意避开了“油尽灯枯”、“濒死”等更真实的字眼，使用了“重伤”、“垂危”，留下了一丝渺茫的、可供日后推脱的余地。
“值此危难之际，蹇硕、段珪、渠穆三位公公，临危不惧，率少数忠勇亲卫，拼死护卫朱公、卢公！”
张让的语气转为一种极力渲染的激昂和忠诚：
“于万军丛中杀出血路！然贼势滔天，定陶终究...终究力不能支，为免全军覆没...三位公公审时度势，忍痛下令弃守定陶，护着两位重伤的老帅，率剩余将士...向豫州方向撤退！”
大殿之内，哗然声再也无法抑制！
“弃守定陶？！”
“兖州...兖州全境岂非尽落何进之手？！”
“朱公、卢公重伤...军中谁人主事？”
质疑、惊恐、难以置信的低语如同潮水般涌动。
这些在宦海沉浮数十载的老臣宗亲，谁不是人精？
张让这番修饰过的战报，看似交代了惨烈的结果，但其间的猫腻，如同秃子头上的虱子——明摆着！
“皇甫公殉国”是实的，无法作假。
“朱卢重伤”估计也是真的，但用词模糊。