“儿...儿不敢。”陈登的声音低了下去，带着一丝不易察觉的艰涩和窘迫。
陈珪的目光并未因儿子的低头而移开，依旧沉沉地落在他身上：
“不敢？我看你心中，倒是大胆得很。”
他顿了顿，语气恢复了那份看透世情的沉重：
“三条路，明明白白摆在那里，你难道看不透？”
陈登沉默着，牙关紧咬。
他哪里不清楚。
袁绍那头并冀猛虎的利爪已然悬在头顶，投效过去，陈氏是生是死，是贵是贱，全凭对方心意，族地根基更是休想保全；
加入兖豫那群惶惶不可终日的逃难士族？那意味着放弃下邳数百年的基业，成为无根的浮萍，在别人的夹缝中苟延残喘；
最后，便是投向那个掌控着山海五郡、坐拥强兵悍将、更裹挟着沮授、荀攸这般顶尖智谋之士的...异人陆鸣。
每一条路都布满荆棘，每一条都通向未知的屈辱或毁灭。
陈登心中雪亮，正因为雪亮，那份源于血脉、源于千年底蕴的不甘才愈发炽烈。
方才的怒斥，与其说是对陆鸣的否定，不如说是对自己即将面对的现实一种下意识的、徒劳的反抗——仿佛只要贬低了对手，自身那摇摇欲坠的骄傲就能多维持片刻不倒。
陈珪显然看穿了儿子的心思。
他疲惫地重新闭上双眼，靠回柔软的锦垫，声音带着一种不容置疑的决断，也带着更深沉的疲惫：
“罢了。多说无益。你自己...好生思量思量吧。剩下的话......”
他叹息一声，声音几不可闻：
“待回到族堡...开族会之时再说吧。”
车厢内再次陷入一片绝对的死寂，只剩下炭火偶尔的噼啪。
无形的领域屏障依旧隔绝着外界，将这方寸天地化作漂浮在凛冽寒潮中的孤岛。
父子二人相对无言，一个闭目养神，仿佛要积蓄面对更大风暴的力量；一个垂首沉默，心中波涛汹涌，那份难以言说的屈辱、不甘与对未来的茫然交织翻腾，如同车窗外肆虐的风雪。
车厢外，风雪更急了。
领头策马的臧霸，身披重甲，如同铁铸的雕像。
他敏锐地察觉到身后那辆华贵马车骤然陷入一种奇异的、隔绝一切的“空洞”感。
无需回头，他那身经百炼的直觉便已告知：有强大的领域隔绝了内外。
他微微侧首，眼角余光瞥向那紧闭的车帘。
那张冷硬如岩石的脸上没有任何表情，唯有那双锐利如鹰隼的豹眼中，掠过一丝极其深沉、难以捉摸的光泽。
那光泽并非对领域本身的惊奇，更像是对车内父子此刻心境、对未来抉择的一种洞悉与...沉思。
他粗大的手掌无意识地按在腰间佩刀的鲨皮刀柄上，指节微微用力，随即驾驭着战马，沉稳地继续破开风雪，朝着那座风雪中沉默矗立的陈氏坞堡方向，疾驰而去。