又是一年除夕到，卓泰的贝子府这边，车水马龙，来送礼的人，络绎不绝。
恭亲王府那边，因为常宁一直卧床不起，再加上，他的人缘很不好，反而是门可落雀。
在庙堂之上，大家都是这么的现实。
世态炎凉的滋味，只有落魄家族，才知道其中的酸甜苦辣。
卓泰的门下们，早早的派人送来了节礼。
原本，穷得叮当响的何天培，在直隶盐茶道的宝座上，真心没少捞。
他送来的节礼，总价值超过了二万两银子。
驻守崇文门的鄂尔泰，胆子没何天培那么大，但也捞了一万两银子过节。
其中的一大半，也就是六千两，都送到了卓泰这里。
巴尔图呢，他升为二等侍卫之后，和隆科多一起，干起了敲诈勒索的好买卖，生意那叫一个兴隆。
门下们，个个都脱贫致富，卓泰深感欣慰。
大家都是穷光蛋，反而说明，卓泰这个扛把子的派系老大，既没有实力，也没有本事。
在大清，有句谚语，升官发财死老婆，乃是人生三大幸事。
也是巧了，何天培刚上任不久，他的正室夫人便误食了毒蘑菇，一命呜呼了！
嚯，好家伙，媒婆都快把何天培的门槛，给踩烂了。
在万恶的大清，夫死，妻必须守贞。
妻死，夫只须守足一年的孝期即可。
只要过了年，何天培就可以续弦再娶了！
巴尔图笑着说：“爷，您可能还不知道吧，何天培让家里人，养了两条猛犬，专咬陌生人。就这，还是挡不住各路媒婆，往他家门缝里钻。”
卓泰微微一笑，大家都过得好，恰好说明了，他这个小团体的掌舵人，被人广为看好。
直隶盐茶道，这可是除了两淮盐运使之外，天下油水第二的肥缺。
晋商们，运往蒙古草原上的主要货物，除了盐，就是茶，主要是茶砖。
曾经有一段时间，徽商们曾经和晋商在大草原上，狠狠的掰过手腕。
结果是，徽商们即使打通了关节，把盐茶运进了大草原，回程的皮毛、牛羊马等货物，却少得可怜。
这是因为，你可以骂晋商坏，却不能说他们不精明。
晋商和蒙古人做了几百年的生意，蒙古人的牛马羊等活物，以及皮毛等中原的畅销货，其来源都被他们垄断了。
不管是哪个时代，垄断的生意，永远都是利润最丰厚的生意。
康熙吃的鸡蛋，涨到了三两银子一个，他即使很生气，也只能忍了。
上三旗的包衣，只有一个大主子，那就是康熙。
太子和卓泰，加一起，也就是半个主子。
大家集体效忠于康熙，不就是图个过上好日子嘛？
这是人性决定，不以皇帝的意志为转移。
因为，常宁病得很重，除夕的守岁宴，直接取消了，变成了床前尽孝。
卓泰和常宁的父子关系，很一般，所以，他也没有装纯孝之子。
几个哥哥们，怎么做，卓泰就学着怎么做。
因为，康熙事实上，提前帮常宁分了家。
二哥满都护和三哥海善，面对自立门户的卓泰，反而比以前亲热多了。
“五弟，你那里人来人往，应酬不断，就先回去歇着吧，这里有我替你看着。真有事儿了，我再派人去叫你。”满都护抬手拍在卓泰的肩膀上，仿佛他们从小就是好兄弟一般。
海善也说：“五弟，打明儿个起，你还真没空歇息了。不仅要去叔王伯王那里拜年，还要接受部下们和亲朋们的道贺，忙的脚不点啊。”
毕竟是亲兄弟，既然满都护和海善都想缓和关系，卓泰也可以避免很多麻烦事儿，一笑泯恩仇，也就顺理成章的达成了。
兄弟这种生物，关系非常复杂。
有王爵要抢的时候，可以杀得刀刀见骨。
王爵大概率无了，又可以亲如一家人。
反正吧，人生如戏，全看演员们，会演不会演？
对清额的心里，很不是个滋味，怎么看卓泰，怎么不顺眼。
从小，对清额才是爹最亲娘最爱的那个崽。
不成想，原本很不起眼的卓泰，短短的两年间，便成了京城里，最靓的那个崽！
原本，对清额以为，卓泰很可能要绝嗣。
那么，他的机会就来了。弟弟绝嗣，亲哥哥的儿子不捡便宜，谁捡？
可是，就在年前，卓泰喜抱庶长子，对清额做的美梦，也跟着彻底破灭了。
面对满都护和海善的善意爱护，卓泰却不敢当真！
这年头，真正能对卓泰，产生巨大伤害的，都是他的亲人，自然也包括手足在内。
表面上，大清以孝治天下，对德的要求就比较高。
对外人，卓泰怎么乱来都可以，康熙也不会有啥意见。