他的面色宁静而肃穆，心跳频率稳定在每分二十次，呼吸近乎停滞，但体表温度却在持续攀升——此刻已经达到了接近一百二十摄氏度，空气在他周围微微扭曲变形。
第六层级的能量结构正在完成最后一次重组。他的骨骼在能量冲刷下从原本的银白色变为半透明的淡金色，骨髓中开始分泌一种全新的、富含灵能亲和粒子的造血物质。
他的肌肉纤维在重组后呈现出蜂窝状的微观能量储存结构，每一根纤维都可以在需要时瞬间释放相当于常规爆发三倍的冲击力。
他的视网膜后方新长出了一层薄如蝉翼的感光晶体，让它能够捕捉到更宽频段的电磁波谱——包括红外、紫外、以及某种隐约与亚空间共振的微弱频率。
而在意识深处，他正在与某种庞大的存在进行对话——或者说，正在消化某种被系统注入的古老信息碎片。那些信息碎片来自系统通关时没有完全展开的隐藏数据，直到此刻才在他闭关的深度冥想中被解锁。它们描绘了一些模糊的画面：一座比星辰还大的金色王座、一片翻涌着不可名状能量的虚空海洋、以及无数在虚空中嘶吼的、由纯粹恶意凝聚成的生物集群。那些画面与泰拉之眼信号中提到的“虚空噬骸者“隐约对应，但又更加古老、更加原始、更加不可理喻。
罗宾感知到那些碎片在自己意识中缓缓沉淀下来，与第六层级的力量融为一体。他不知道自己还需要多久才能完成最后的突破，但他清楚一件事：当他睁开眼的时候，他所看到的宇宙将不再是曾经那个宇宙。
而在深山之外，地球正被暗潮一寸一寸地侵蚀着。那些投降派在第一次成功接触后变得更加狂热，他们的宣讲0会从偏远城镇扩散到了部分旧工业区的中型城市，甚至在社交媒体上开始出现“手掌徽章“的自拍合影，虽然每次出现后不久就会被联邦网络监管系统删除，但删除本身反而成了最好的传播——越禁越神秘，越禁越有人好奇。
一场属于人类的、抵抗与背叛之间的暗战，正在罗宾缺席的沉默中燃烧得越来越烈。而那些来自星辰彼岸的静默信使们，正在耐心地等待着下一次接触的窗口，等待着在这颗尚未被污染的行星上收割他们的“纯净样本“。
第六个月的第一天，联邦暗网上的“手掌徽章“已经从一个地下符号变成了公开挑衅。有人深夜在华盛顿联邦纪念碑的基座上用喷漆喷涂了一个足有两人高的手掌托星图案，第二天清晨被游人发现时，现场已经围了上百名围观者。安全总署的人赶到时，喷漆已经被拍下传遍了暗网，哪怕实体图案被清洗干净，数字拷贝已经像瘟疫一样散开了。更有人开始在脖子上挂着银质的手掌徽章项链招摇过市，嘴上说着“我只是觉得好看“，眼神却在打量四周的反应。武道大学的学员们在学校门口截住了几名佩戴徽章的学生，双方对峙推搡，虽然没有演化成流血冲突，但气氛已经紧绷得像一根即将断裂的钢丝。
与此同时，太平洋上的第二次“深海约会“时间窗口正在逼近。降临派核心层经过内部激烈争论后，决定将这次接触的规模扩大——不再只是数据交换，而是一次“友好会谈“的正式尝试。他们需要让五百世界联邦的先遣代表看到地球上有足够分量的“合作群体“，而不仅仅是几个前律师和前政客躲在渔船上发抖。他们选定的接触地点从北太平洋公海转移到了旧金山湾外约四十海里处的一艘改装游艇上，准备了更完备的通讯设备和一套经过精心编排的“谈判预案“：内容包括向先遣代表提供联邦军事部署的全部已知情报、武道大学的布点图、超凡战士军团的轮值表，以及一份“未来合作框架“草案，草案中详细列明了他们的诉求——在新的“帝国管辖“下保留地方自治权、财产所有权的确认、以及“限制罗宾派系势力“的条款。
这次接触的时间窗口定在了第六个月第二周的周四凌晨，距离罗宾闭关期满还有三天。
游艇提前十二小时离开旧金山港，在指定坐标抛锚。船上除了五名核心成员，还额外增加了八名由各州降临派分支推选出来的“代表“，加起来一共十三人。这些人中有曾经的大学教授、退役军官、前媒体主播，甚至还有一名仍在职的低阶联邦文员——此人负责武道大学某分校的后勤数据录入，随身携带了一个加密移动硬盘，里面存着该分校七百多名学员的体能档案和轮训时间表。这些人的脸上混杂着紧张与亢奋，有人在船舱里来回踱步，有人反复检查通讯设备的天线角度，有人站在甲板上望着漆黑的海面，嘴里念念有词，仿佛在为即将到来的“历史性时刻“做心理建设。
凌晨一点四十七分，游艇顶部的雷达屏上出现了一个微弱的反射信号，从高空以近乎垂直的角度急速下坠，在距离海面五百米处骤停，悬停了约二十秒后，以肉眼几乎无法追踪的速度横向移动至游艇正上方，最终悬停在甲板之上约三十米的位置。那艘深灰色的无人探测艇在夜色中几乎不可见，只有一丝极淡的能量幽光在艇底闪烁，像一只深海鮟鱇鱼的引诱须。
游艇上的十三个人纷纷仰头，有人惊呼出声，有人下意识地后退了两步，为首的那名前司法部官员却向前跨了一步，双手高举过头，掌心朝外，做出一个“我们没有恶意“的标准手势。探测艇底部裂开一道圆形舱口，一束柔和的白光从舱口倾泻而下，照在游艇甲板上。白光中缓缓降下一个约半人高的银色棱柱体，棱柱表面光滑如镜面，没有任何缝隙或接口，它悬浮在甲板以上约一米的高度，发出低沉均匀的嗡鸣。
紧接着，棱柱表面漾起一圈涟漪般的波动，一个声音从中传出——标准的北美英语，语调平直而精确，没有任何情感起伏，像某种高级文本转语音系统直接生成的发音，却罕见地带着一种天然的上位者不容置喙的意味：“地球合作代表，你们按时赴约，秩序值得肯定。我是五百世界联邦仲裁官编号七三九，作为本次先遣接触的授权代理人。你们携带的情报资料和合作诉求，现在可以提交。“
船上的人面面相觑，然后迅速行动。那个加密硬盘被连接到一个特制的无线传输装置上，对准棱柱的方向激活了数据发送。信息流通过加密信道涌入棱柱的内部储存单元，整个过程持续了约两分钟。传输结束后，棱柱表面闪烁了一下淡蓝色光晕，随即再度恢复平滑。
仲裁官七三九的声音再次响起：“情报接收完毕。价值初步评估：中等等级。超能战士军团编制数据和天盾平台轨道参数具有参考意义。武道大学布点信息与过往已知情报吻合，确认真实。你们提供的未来合作诉求框架——“声音停顿了一瞬，仿佛在处理某种计算，“——部分条款与联邦最高律法存在冲突，需呈报审批。但鉴于你们主动配合的良好态度，帝国愿意在融合初期为你们保留适当的协作席位。“