闽越省，西埔山区。
山路崎岖，像一条被随意丢弃在群山褶皱间的黄褐色带子，盘旋向上，隐没在茂密的竹林和杉树林深处。
路面是碎石和夯实的泥土混合，被雨水冲刷出深深浅浅的沟壑，空气里弥漫着草木腐烂和泥土的湿润气息，偶尔有鸟鸣从幽深的林间传来，更添几分山野的空寂。
一辆半旧的军用吉普车，喘着粗气，停在了山路的拐弯处，再也无法向上。
车后座，杜若缓缓睁开了眼睛。
长时间的颠簸让她有些晕眩，她揉了揉太阳穴，目光投向车窗外。
远处，层层叠叠的墨绿色山峦之间，隐约可见一片灰黑色屋顶的轮廓，依山而建，错落相连，像一只匍匐在山坳里的巨兽。
那就是钟家老宅，或者说，是钟正曾经生活过的宗族聚居地。
她看着那片在午后薄雾中缥缈的屋影，眼神复杂。
“若若。”
身旁传来父亲杜建国的声音，沉稳。
杜建国穿着笔挺的旧军装，没有佩戴肩章，但那股久居上位的威严气质却遮掩不住。
他看着女儿望向窗外的侧脸，眉头微蹙。
“钟正现在执行的任务，是最高机密，具体内容，连我的级别都无法得知详细。”
他的声音不高，却字字清晰：“这种时候，你不该……贸然来他家里。”
杜若转过头，看向父亲。
“爸。”
她的声音同样清晰，带着执拗：“我又没说要掺合他的任务。我只是……想知道他的过去。他老家是什么样子，他从小在这里怎么生活，他以前的家人朋友……这些，总不涉及什么机密吧？”
“我只是想多了解他一些，这也不行吗？”
杜建国看着女儿眼中的决心，心中叹了口气。
女儿像她母亲，表面温婉，骨子里却极有主见，认准的事，九头牛也拉不回来。
“他的过去，或许就和他现在的任务有关联。”
杜建国试图换个角度：“你贸然前来，万一打乱了什么安排，或者……看到了不该看的东西，听到了不该听的话，对你，对他，都不是好事。”
“我只是拜访，不会乱问乱说。”
杜若坚持道：“再说，我只是想来看看，待一会儿就走，不会惹麻烦的。”
她顿了顿，声音低了一些：“而且……爸，我心里……总有些不安，你也知道，他现在掺合进了一个复杂的任务，我认识他也几年了，他……为什么突然会卷进这种事？我想来看看，他生长的地方，或许……能让我更明白一些。”
杜建国沉默地看着女儿。
他何尝不知道女儿的心思？
他对那个叫钟正的年轻人印象不错，踏实肯干，也有才华，是个好苗子，女儿和他情投意合，他原本是乐见其成的。
可后来，钟正被抽调去执行某个极其特殊的任务后，一切都变得有些……不一样了。
那些任务的细节他虽无法知晓，却也能从某些渠道隐约感觉到，钟正参与的，绝不仅仅是普通的勘探或考古任务。
那里面的水，太深，太浑。
“若若。”
杜建国语气放缓：“我知道你担心他，也想多了解他。但有些事，不知道……或许更好，知道得越多，牵扯越深，将来……可能会更痛苦。”
杜若迎上父亲的目光，眼圈微微有些发红，但眼神里的坚持没有丝毫退让。
“爸，我已经决定了。”
杜建国与女儿对视了几秒，最终，败下阵来，他太了解这个女儿了。
“……好吧。”
他无奈地摇了摇头：“既然你坚持，我也不拦你了。但记住，只是看看，不要多问，不要久留，看完就早点回去，有任何不对劲，立刻离开，想办法联系我。”
他停顿了一下，语气变得更加严肃：“以我现在的身份和立场，不方便直接掺合到这件事里，你……要自己小心。”
“我知道了，爸，谢谢您。”杜若点了点头，推开车门。
山风带着凉意和草木气息扑面而来，她深吸一口气，踩在了崎岖的山路上。
杜建国看着女儿单薄却挺直的背影，眼神复杂。
他对司机低声吩咐了几句，吉普车调转车头，沿着来路，缓缓驶离，卷起一片尘土。
杜若站在原地，目送父亲的车子消失在山道拐角，这才转过身，望向那条蜿蜒向上的山路，以及远处山坳里那片灰黑色的屋顶。
她定了定神，迈开脚步。
山路比她想象中更难走。
碎石硌脚，湿滑的苔藓随处可见，坡度也不小，她穿着普通的布鞋，走起来颇为吃力，额角很快渗出了细密的汗珠。
但她没有停，一边走，一边打量着周围的环境。
山很陡，林木幽深，只有这条勉强可以称为“路”的小径，连接着外界和山坳里的村落。
可以想象，生活在这里，进出有多么不便，物资有多么匮乏。
钟正……以前就生活在这样的地方吗？
那个在福临市报社里的钟正，总是穿着整洁衬衫、戴着眼镜、说话温和有条理，他笔下能总写出犀利又充满温度报道……那样的他，是从这般艰苦闭塞的山里走出来的？
一种难以言喻的酸涩和……隐隐的骄傲，交织在她心头。
酸涩于他曾经的艰辛，骄傲于他能凭自己的努力，挣脱大山的束缚，走到更广阔的世界，做出自己的成绩。
她认识的钟正，或许没有超凡的身手，没有过人的胆魄，甚至有时候会因为赶稿子而手忙脚乱、粗心大意，但他有着一颗坚定而温暖的心，有着对家国、对真相的执着追求。
这样的他，同样让她心动，让她珍视。
山路蜿蜒，走了大约半个多小时，眼前豁然开朗。
一片相对平缓的山坳出现在眼前。
几十栋灰瓦木墙的老宅，依着山势层层叠叠地建在一起，大多年久失修，墙皮斑驳，木料发黑，有些宅子明显已经无人居住，门窗破损，院里长满荒草。
但也有几栋宅子，门口打扫得还算干净，晾着衣物，有孩童在青石板的巷道里追逐嬉戏，几只土狗懒洋洋地趴在墙角晒太阳。
空气里飘着柴火燃烧的烟味，和隐约的饭菜香气。
这里的时间，仿佛流淌得比山外缓慢了许多。
杜若的出现，立刻引起了注意。
几个正在门口择菜或抽烟聊天的老人，好奇地打量着这个穿着城市衣裳、容貌清丽的陌生女子。
孩童们也停止了嬉闹，躲在大人们身后，乌溜溜的眼睛好奇地看向她。
杜若定了定神，走到一位坐在竹椅上的白发老人面前，微微躬身，尽量用温和的语气开口：
“老人家，您好。请问……这里是钟家老宅吗？”
老人抬起浑浊的眼睛，上下打量了她一番，用带着浓重口音的官话慢慢问：“你是……？”