黑团表面不断鼓起又瘪下的气泡，仿佛在痛苦地喘息。
它开始……移动，如同某种软体动物般，贴着滚烫的沙面，极其缓慢地、一拱一拱地向前蠕行。
没爬出多远，前方沙地上，一只灰褐色的小蜥蜴被动静惊动，飞快地从一块石头下窜出，想要逃离。
黑色液体仿佛感应到了活物的气息，猛地一涨，试图扑向那只蜥蜴。
但它太慢了，也太虚弱了。
蜥蜴细小的四肢扒拉几下，便敏捷地窜出老远，瞬间消失在另一块岩石的阴影里。
黑色液体扑了个空，无力地瘫在沙地上，体积似乎又缩小了一丝。
它停顿了片刻，仿佛在喘息，然后，继续朝着某个方向，执着地、艰难地蠕动。
太阳越来越毒。
黑色液体表面的“滋滋”声越来越密集，体积以肉眼可见的速度缩小。
就在它即将被彻底烤干、消散的前一刻，前方，出现了一株低矮的、满是尖刺的仙人掌。
黑色液体仿佛抓住了救命稻草，用尽最后力气，流到仙人掌脚下，然后如同恶心的脓疮般，整个贴了上去！
嗤……
更剧烈的声响。
转眼间，仙人掌以肉眼可见的速度枯萎、干瘪、发黑，饱满的茎干迅速脱水、皱缩，而黑色液体的体积，则勉强恢复了一些，颜色似乎也深了一点点。
它将整株仙人掌彻底吸干，然后，从一堆干枯的刺和烂皮中流出，继续前进。
这一次，它的速度似乎快了一点点。
它爬过一道沙梁，又绕过几块风化的巨石。
忽然，它停了下来。
那团不定形的黑色液体前端，微微昂起，如同蛇类在感知空气。
它似乎察觉到了什么。
下一秒，它开始加速！
那蠕动的频率陡然提高，朝着左前方一片看起来毫无异常的沙坡疾流而去！
越靠近那片沙坡，它的动作越快，甚至透出一股难以形容的……急切与兴奋。
很快，它冲上了沙坡。
坡下，是一片小小的、被几丛低矮耐旱灌木围绕的洼地，中央甚至有一片小湖，显然，这里是一个微型绿洲。
但黑色液体的兴奋，显然与这丁点绿色、还有水泊无关。
它在洼地边缘停下，前端再次昂起，缓缓地、如同雷达般转动着。
片刻后，它猛地调转方向，朝着洼地一侧，沙土相对松软、颜色略深的区域，流了过去。
接着，它毫不犹豫地，整个儿……钻进了沙子里！
沙面微微起伏了一下，随即恢复平静。
这里……正是数日前，钟镇野小队初次遭遇沙里蜃匪徒，并将其全灭的地点！
那些匪徒的尸体，早被后来接管此地的厉红柳手下，草草拖到附近，挖浅坑掩埋了事，沙漠的高温和干燥，让这些尸体迅速脱水，并未腐烂，而是朝着干尸的方向转化。
沙子底下，黑色液体如同回到了水中的鱼，移动速度反而快了些。
它似乎能精准地感知到死亡与血肉的气息。
没钻多远，它的前端，便触碰到了……一层粗糙的裹尸布，以及其下僵硬冰冷的躯体。
一具被草草掩埋的沙里蜃匪徒干尸。
因为死亡时间不长，又埋在相对隔绝的沙层下，这具尸体并未完全变成白骨，皮肤肌肉干缩紧贴骨骼，呈现出暗褐色，七窍和伤口处残留着黑褐色的干涸痕迹。
黑色液体立刻兴奋地颤抖起来。
它化整为零，分成数股细流，争先恐后地从干尸的眼窝、鼻孔、嘴巴、耳朵……以及脖颈处那道致命的刀伤缝隙，钻了进去。
彻底钻入后，沙面下的干尸，猛地抽搐了一下！
紧接着，是死寂。
只有热风吹过沙粒的沙沙声。
许久。
沙面突然拱起，一只手，一只皮肤干枯紧皱、颜色暗褐、指甲缝里塞满沙土的手，猛地破沙而出！
五指弯曲，深深抓进沙地里。
然后，是另一只手。
双臂用力，一具几乎完全干瘪的男性干尸，艰难地从浅沙坑中，将自己拔了出来！
随后，它摇摇晃晃地站直。
干尸身上的破烂衣物沾满沙土，脖颈处一道深可见骨的刀疤触目惊心，头颅低垂，脸部肌肉完全干缩，眼眶是两个深陷的黑洞，嘴唇萎缩，露出焦黄的牙齿。
它静静地站了几秒。
然后，极其缓慢地、仿佛生锈机械般，抬起了头，干瘪的脖颈发出“咯咯咯”的、令人牙酸的摩擦声。
接着，它张开嘴，下颌骨开合，喉咙里挤出一种极其沙哑、艰涩、仿佛砂纸摩擦岩石的、非人的声音：
“……咯……咯咯……”
“只能……撑……三天……吗……”
那声音断断续续，仿佛每个音节都要耗费极大的力气。
“……不过……”
“……也……足够了……”
它低下头，看了看自己这具干枯、僵硬、脆弱的新躯壳，似乎不太满意，但又无可奈何。
它开始迈步，脚步沉重而僵硬。
它走到不远处另一处略有翻动痕迹的沙地，蹲下，用双手开始刨挖。
很快，又挖出了两具掩埋更浅、状况更差的匪徒尸体，几乎已经是半骷髅状态。
它从这两具残骸身上，扯下生锈的砍刀、磨损的匕首，胡乱挂在自己身上。
做完这些，它再次抬头。
黑洞洞的眼眶，望向天空炽烈的太阳，似乎在辨认方向。
然后，头颅缓缓转动，最终，定格在……西南方向。
那里，是骆驼市集所在。
沙哑、破碎的声音，再次从干尸的喉骨摩擦间挤出，带着无穷的怨毒：
“骆……驼……市……集……”
“……咯……咯咯……”
“只要……到了……那……”
干尸那黑洞洞的眼眶深处，仿佛有两星极其微弱的、冰冷的幽光，一闪而逝。
“钟……镇……野……我……一定……”
“……很快……还会……再……找到……你的……”
它迈开僵硬而坚定的步伐，拖着沉重的身躯，一步，一步，朝着东北方向，蹒跚而行。
身后沙地上，只留下一串歪歪扭扭、通向远方的脚印。