对方听闻沙里蜃全军覆没的消息，震惊得语无伦次，在厉红柳连番催促和厉声命令下，才慌忙组织人手、车辆，连夜出发赶来。
但就算反应再快，他们也不可能瞬间到达，算算时间，还是得一夜。
这一晚，众人终究还是在绿洲扎了营，与外围那片修罗场般的尸山血海，共度了一夜。
风沙在后半夜渐渐大了起来，呜呜地掠过沙丘，仿佛无数亡魂在哀泣，吹得帐篷哗啦作响，也加速掩埋着那些渐渐冰冷的躯体。
没有人睡得踏实。即便疲惫如雷骁、汪好，也保持着浅眠，武器放在手边，钟镇野更是几乎没合眼，杀意如同最警觉的哨兵，在体内缓缓流转，感知着方圆百米内任何一丝不寻常的动静。
幸运的是，那一夜再无事发生。
第二天天色微明时，骆驼市集的人马终于气喘吁吁地赶到了。
几十号人，开着七八辆破旧卡车和吉普，看到绿洲外围那大片被风沙半掩的、层层叠叠的尸体和车辆残骸时，所有人都吓傻了，腿肚子直打转，有几个甚至当场吐了出来。
他们根本想不明白，盘踞黑戈壁、凶名赫赫的沙里蜃，和他手下那几百号如狼似虎的悍匪，是怎么在一夜之间，变成这满地支离破碎的尸块的。
敬畏如同冰冷的潮水，瞬间淹没了这些市井之徒，他们看向钟镇野等人的目光，充满了恐惧，连大气都不敢喘，更别提多问一个字了。
在厉红柳的连声呵斥和指挥下，这些人才战战兢兢地开始干活。
掩埋尸体，收集散落的武器，检查还能发动的车辆，搬运有用的物资……工程量巨大，显然不是一天两天能完成的，厉红柳兴奋地指挥着，眼睛放光，仿佛已经看到了骆驼市集吞并黑戈壁、成为方圆数百里唯一霸主的景象。
钟镇野他们没有多待。
在补充了足量的汽油、清水和食物后，他们从沙里蜃遗留下的军火里，挑了几挺状态最好的轻机枪、充足的弹药、几把精度不错的步枪和大量手榴弹，搬上自己的车，厉红柳殷勤地又送来一些珍贵的药品和特制的防风沙护具。
除此之外，雷骁还拆了这些匪徒车上的对讲机设备，安装到了自己这边三辆车上，如此一来，就方便交流了。
没有多余的话，简单的告别后，三辆车再次发动，引擎轰鸣，碾过松软的沙地，离开这片浸透鲜血的绿洲，向着西北方，瀚海沙漠的腹地，继续前进。
接下来三天的行程，出乎意料地平静。
没有尾随的车辆，没有突如其来的袭击，甚至连天气都还算不错。
白日虽然酷热，但风沙不大，视野相对清晰，夜晚寒冷，星空璀璨，他们沿着古老商道和沙丘的走向行驶，厉红柳的指引依旧精准有效。
物资在稳定的消耗，疲惫在缓慢的累积，但那种绷紧的、随时准备迎接袭击的紧张感，却在这种异样的平静中，悄然发酵，反而让人心头更添一丝不安。
太安静了，安静得不像那片怪物盘踞的死亡之海的前奏。
第四天午后，情况开始发生变化。
天空不再是清澈的湛蓝，而是蒙上了一层昏黄的、厚重的阴霾。
远方的地平线变得模糊不清，仿佛被一只巨大的、浑浊的手掌抹去了轮廓，风势明显增强了，卷起的沙砾打在车身上，噼啪作响，如同急雨。
厉红柳的表情严肃了起来。
她不再翘脚假寐，而是坐直身体，紧紧盯着前方，手指在膝盖上无意识地敲击着。
“钟队长。”
她终于开口，语气有些缥缈：“看到前面那片天了吗？颜色不对，云头压得也低……咱们快到瀚海沙漠真正的核心区了，看这架势，怕是遇上黑沙暴的前兆了。”
“黑沙暴？”
钟镇野握紧了方向盘，目光投向那片越来越近的、仿佛连接着天地的昏黄帷幕。
“嗯，瀚海沙漠里最要命的东西之一。”
厉红柳语气凝重：“不是一般的风沙，那沙暴起来，天昏地暗，飞沙走石，几米外不见人影，风向诡谲多变，沙丘瞬间就能移位。车子陷进去，眨眼就被埋了。人要是被卷走，骨头都找不回来。”
“有什么办法避开？或者找地方躲？”
厉红柳苦笑了一下，摇了摇头：“这瀚海之所以叫死亡之海，就是因为它里面很多地方，根本没什么道理可讲，黑沙暴更是没个准信，说来就来。”
“躲……只能尽量找背风的、坚固的沙丘或者岩石后面藏着，祈祷沙暴别直接撞上来，也别被流动的沙丘活埋。硬顶是顶不住的，只能盼着它快点过去。”
她看了一眼车上的物资和加固过的车身：“咱们的车比普通车强，物资也足，要是普通的沙暴，挺过去的几率不小。但如果是特别大的黑沙暴……那就真得看命了。”
钟镇野沉默了几秒，透过车窗，看着那愈发阴沉恐怖的天色，以及风中越来越密集、几乎连成一片黄幕的沙砾。
“没有别的路？”他问。
“有，绕行。”
厉红柳指向左侧：“往那边偏，多走五六天，绕过这片最容易起黑沙暴的风喉区域。但那条路我也没完全走过，只听说更绕，地形更复杂，而且……谁也不能保证那边就绝对安全。”
多走五六天……钟镇野立刻否决了这个选项。
他们耽搁不起，吴笑笑在怪物手里多待一天，就多一分危险，虫卵也可能被怪物抢先一步。
“直接穿过去。”他没有犹豫：“就按你说的，找地方躲，硬顶，大家做好准备。”
命令通过默言砂迅速传达。
后车的雷骁骂了句脏话，随即开始检查车辆密封和加固情况，汪好提醒众人检查防风镜、头巾，备好绳索以防失散，林盼盼抱紧了自己的小包，汪岩和王江河则紧张地检查着车上的物资固定是否牢靠。
觉远依旧盘坐，只是手中捻动念珠的速度，微不可察地加快了一丝。
三辆车如同三只倔强的甲虫，迎着越来越猛烈的风沙，一头扎向那片昏天黑地的区域。
随着距离拉近，风沙的咆哮声已经压过了引擎的轰鸣。
车窗外的世界迅速变得模糊、扭曲，能见度急剧下降，沙砾不再是零星敲打，而是如同密集的子弹，噼里啪啦地撞击着车身，车身剧烈摇晃，仿佛随时会被掀翻。
钟镇野全神贯注地操控着方向盘，与狂暴的风沙和脚下不断流泻的沙地搏斗，视线极差，他只能勉强看清前方几米的路况，全靠厉红柳在旁急促的指引和本能般的车感。
就在某一刻，他眼角余光似乎瞥见右侧狂舞的风沙帷幕深处，有一个极其庞大、轮廓模糊扭曲的阴影，一闪而过！
那阴影不像沙丘，更不像岩石，隐约带着某种非自然的、近乎建筑的棱角，但太过模糊，且瞬间就被更浓密的沙暴吞没。
是错觉？还是海市蜃楼？抑或是……
钟镇野心头猛地一沉，一股极其不祥的预感攥紧了他的心脏。
他立刻通过默言砂，向所有同伴发出了警报：
“所有人小心，风沙里有东西，恐怕不止是沙暴……提高警惕。”
几乎在他警告发出的同时，本就狂暴到极致的风沙，仿佛被某种力量再次催动，骤然增强了数倍！
天地间一片混沌的昏黄，巨大的吸力从四面八方传来，车辆发出不堪重负的呻吟，轮胎在流沙中疯狂空转！
他们彻底被卷入了瀚海沙漠的死亡之喉。
而潜藏在这无尽风沙下的，显然还有比自然之威更加可怕的东西。
三辆车如同怒海中的小舟，瞬间被滔天的黄沙巨浪吞没，视线、声音、方向感……一切都被剥夺，只有无尽的轰鸣。